Και όλοι οι υπόλοιποι παίκτες. Είμαστε σε μία σπουδαία θέση. Όταν είσαι στους Ολυμπιακούς Αγώνες και έχεις ένα παιχνίδι για να περάσεις στους 8, είναι ευλογία. Γι’ αυτό παίζουν τα παιδιά μπάσκετ! Για να ζουν τέτοιες νοκ-άουτ στιγμές.

Αν δεν πίστευα ότι μπορούμε να προκριθούμε, δεν θα ήμουν εδώ. Εχω τρομερή εμπιστοσύνη στα παιδιά. Στο πρώτο παιχνίδι παίξαμε πολύ καλά στη δεύτερη περίοδο, αλλά χάσαμε για μία κατοχή. Στο δεύτερο ματς δε μας πήγε καλά μετά τα 8 πρώτα λεπτά με την Ισπανία και πάλι χάσαμε για μία κατοχή.

Κοιτάξτε, το πρώτο μας μέγεθος επιτυχίας είναι που είμαστε εδώ, στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μετά από 16 χρόνια, αυτό είναι σημαντικό. Κάποιοι το παραβλέπουν και νομίζουν ότι είναι εύκολο. Αλλά κερδίζεις τη Σλοβενία και την Κροατία; Όχι, δεν είναι καθόλου εύκολο.

Το δεύτερο είναι ότι δεν πρέπει να αφήσουμε κανένα ματς να πάει χαμένο. Αν το αφήναμε, ούτε σήμερα το ματς με την Αυστραλία θα είχε σημασία. Πρέπει να δείξουμε χαρακτήρα, ανεξάρτητα από το αν παίζουμε καλά ή όχι. Κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό και πρέπει να το παλέψουμε.

Το τρίτο είναι, ακόμα κι αν είμαστε μαχητικοί, να μην κυνηγάμε το σκορ. Πρέπει να μπούμε από την αρχή και να παίξουμε σωστά, γιατί στα δύο πρώτα ημίχρονα (με Καναδά και Ισπανία) δεν τα πήγαμε καλά. Χρειάζεται ηρεμία και πίστη για να μπορέσουμε να τελειώνουμε τα παιχνίδια καλύτερα.

Εμένα δεν με νοιάζει η διαφορά. Με ενδιαφέρει να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε και να κερδίσουμε το ματς. Όταν μπω στο γήπεδο, δεν πρέπει να σκέφτομαι τις διαφορές. Πρέπει να είμαι συγκεντρωμένος σε κάθε κατοχή και να εκτελέσουμε το σχέδιο όσο καλύτερα μπορούμε. Πιστεύουμε στις δυνατότητές μας. Κάναμε μεγάλα βήματα και αυτή η ομάδα μπορεί να πετύχει κάτι που δεν έχει γίνει εδώ και 15 χρόνια.

Έχω πει ότι οι ομάδες χτίζονται και οι επιτυχίες έρχονται. Είναι μεγάλη επιτυχία που είμαστε εδώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αν καταφέρουμε κι περάσουμε στους 8, θα ήταν τέλεια. Αλλά αν δεν γίνει, η ομάδα πρέπει να παραμείνει ίδια, γιατί οι εθνικές ομάδες συνήθως έχουν τον ίδιο κορμό για χρόνια. Δεν μπορείς να περιμένεις να συμβούν όλα από τη μία μέρα στην άλλη. Πρέπει να χτίζουμε για να έρθει η επιτυχία. Ελπίζουμε να έρθει, γι’ αυτό θα δώσουμε την καρδιά μας.

Το transition είναι πολύ κρίσιμο, η Αυστραλία είναι η καλύτερη ομάδα στο τουρνουά σ’ αυτό. Παίζει με υψηλό ρυθμό, έτσι κι εμείς πρέπει να έχουμε πολύ ενέργεια. Αυτό θα εξαρτηθεί από τα επιθετικά μας ριμπάουντ και τις δικές μας επιθέσεις. Στο ματς με την Ισπανία δεν είχαμε καλό transition, κυρίως γιατί οι επιθέσεις μας δεν ήταν καλές. Γι’ αυτό και οι Ισπανοί μας βρήκαν στον αέρα. Πρέπει να κάνουμε λογικές επιθέσεις και να έχουμε καλύτερα επιθετικά ριμπάουντ για να ξεκινήσουμε και το αμυντικό transition σωστά.