Ο Κώστας Σλούκας, ο εμβληματικός αρχηγός του Παναθηναϊκού AKTOR, από το μακρινό Σίδνεϊ της Αυστραλίας, μοιράστηκε τις σκέψεις του για τη νέα σεζόν, δίνοντας έμφαση στη σημασία της χημείας και όχι απλώς στην αναβαθμισμένη δυναμική του ρόστερ.
Η Αυστραλιανή Περιπέτεια και οι Πρώτες Εντυπώσεις
Η παρουσία του Παναθηναϊκού στην Αυστραλία, για φιλικούς αγώνες με τους Αδελαΐδα 36ers, αποτελεί, σύμφωνα με τον Σλούκα, ένα ιστορικό γεγονός για τον ελληνικό αθλητισμό. «Είναι κάτι πολύ όμορφο αυτό που έχει γίνει εδώ στην Αυστραλία. Είναι πολύ σημαντικό ότι ο Παναθηναϊκός είναι η πρώτη ομάδα που έρχεται εδώ και μπορούν όλοι οι Έλληνες να τον απολαύσουν. Έχουμε πάρει πολλή αγάπη», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Έλληνας γκαρντ, υπογραμμίζοντας την υποδοχή του ελληνικού στοιχείου στην Ωκεανία. Παρά την έλλειψη ετοιμότητας λόγω της πρώτης κοινής προπόνησης, η στόχευση παραμένει η νίκη, ακόμα και σε φιλικό επίπεδο, δείχνοντας τη νοοτροπία που επιθυμεί να εμφυσήσει στην ομάδα.
Έναρξη Euroleague: Χωρίς Δικαιολογίες
Ενόψει της έναρξης της Euroleague, ο Σλούκας τόνισε την ανάγκη για αποτελεσματικότητα, ανεξάρτητα από το επίπεδο του παιχνιδιού. «Δεν πρέπει να βάζουμε δικαιολογίες στο μυαλό μας. Εμείς με καλό ή κακό μπάσκετ οφείλουμε να πάρουμε δύο νίκες στην έδρα μας και να ξεκινήσουμε με το δεξί την διοργάνωση», είπε, καθορίζοντας τον πήχη ψηλά από την πρώτη στιγμή. Αυτή η δήλωση αντικατοπτρίζει την επαγγελματική προσέγγιση και την απαίτηση για άμεσο αποτέλεσμα που χαρακτηρίζει τις κορυφαίες ομάδες.
Η Φετινή Σεζόν: «Δεν Χωράει Δεύτερη Χρονιά Αποτυχίας»
Αναφερόμενος στην περσινή σεζόν και την απογοήτευση που άφησε, ο Σλούκας υπογράμμισε την ανάγκη για μικρή μνήμη στον αθλητισμό. «Υπήρχε απογοήτευση σίγουρα αφού τελείωσε το πρωτάθλημα. Θεωρώ ότι ήμασταν καλύτερη ομάδα, παρ’όλ’αυτά δεν το δείξαμε στο γήπεδο. Οφείλουμε σαν παίκτες να έχουμε μικρή μνήμη», είπε. Η φετινή χρονιά, με ένα ενισχυμένο ρόστερ, δημιουργεί νέες προσδοκίες: «Ξεκινάμε μία καινούρια χρονιά με όνειρα, με φιλοδοξίες, η ομάδα είναι ακόμα καλύτερη από πέρσι, οπότε πρέπει να χτίσουμε σιγά σιγά το μέλλον μας για μία πολύ επιτυχημένη χρονιά». Η εμφατική του δήλωση, «δεύτερη χρονιά αποτυχίας δεν χωράει σε έναν σύλλογο όπως ο Παναθηναϊκός με πολύ καλό ρόστερ και τόσο χρόνο», δείχνει το μέγεθος της ευθύνης που νιώθουν οι παίκτες.
The EuroLeague is coming to Australia 🇦🇺 for the first time ever! 🏀
The @paobcgr flew all the way to play two friendly games ✈️ pic.twitter.com/I8l8lXjK1o
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) September 29, 2023
Το Κίνητρο του Final Four στην Αθήνα
Το επικείμενο Final Four της Euroleague στην Αθήνα αποτελεί ένα διπλό κίνητρο, αλλά και πίεση. «Πίεση υπάρχει πάντα όταν είσαι στον Παναθηναϊκό. Τα προηγούμενα δύο χρόνια που ήμουν στον Παναθηναϊκό η πρώτη ήταν αισιόδοξη για το Final-Four. Πόσο μάλλον όταν το Final-Four γίνεται στην Αθήνα. Είναι πολύ μεγάλο το κίνητρο αλλά οφείλουμε να δείξουμε στο γήπεδο ότι αξίζουμε να πάρουμε μία θέση για το Final-Four», ανέφερε, τονίζοντας ότι η προσέγγιση πρέπει να είναι ρεαλιστική και εστιασμένη στο παρκέ.
Εθνική Ομάδα: Ένα Κεφάλαιο που Έκλεισε;
Σχετικά με το χάλκινο μετάλλιο στο Eurobasket με την Εθνική ομάδα και το μέλλον του σε αυτήν, ο Σλούκας ήταν σαφής: «Όχι, η εθνική ομάδα έχει τελειώσει. Είναι ένα κεφάλαιο επιτυχημένο. Μπήκε στα χαρτιά. Πλέον όλοι κάνουμε focus στην χρονιά του Παναθηναϊκού». Όσον αφορά το προσωπικό του μέλλον με το εθνόσημο, η απάντηση ήταν διπλωματική αλλά με σαφείς υπαινιγμούς: «Δεν θέλω να απαντήσω. Το χαμόγελό μου είναι απάντηση. Όπως έχω πει πολλές φορές, πρέπει να ξέρεις πότε η ιστορία τελειώνει. Είτε η εθνική ομάδα, είτε η καριέρα σου. Οπότε, θα δούμε». Η δήλωση αυτή υποδηλώνει μια ώριμη προσέγγιση στην καριέρα του και την αναγνώριση του σωστού timing για αποφάσεις.
Οι Στόχοι με τον Παναθηναϊκό: Τριπλή Διεκδίκηση
Ο Κώστας Σλούκας έθεσε σαφείς στόχους για τη νέα σεζόν με τον Παναθηναϊκό: «Κλειδώνει σε μία πετυχημένη χρονιά με τον Παναθηναϊκό. Σημαίνει κυνήγι των τριών τίτλων. Αυτό είναι για εμένα το πιο σημαντικό. Φυσικά, οι στόχοι που μπαίνουν πρώτα είναι ένα καλό πλασάρισμα στην κανονική περίοδο της Euroleague και μία θέση στο Final-Four και το πρωτάθλημα». Η φιλοδοξία για πρωταθλητισμό σε όλα τα μέτωπα είναι εμφανής, κάτι που αντανακλά το μέγεθος των επενδύσεων και την προσδοκία της διοίκησης και των φιλάθλων.
Η Χημεία Πάνω από το Ταλέντο
Σχολιάζοντας τις δηλώσεις του κόουτς Εργκίν Αταμάν περί δύο ομάδων που μπορούν να φτάσουν στο Final Four, ο Σλούκας έδωσε τη δική του οπτική, τονίζοντας το κριτήριο της χημείας. «Για εμένα το στοίχημα είναι πώς θα δέσει η χημεία της ομάδας. Όσους παίκτες και όσους ταλαντούχους και αν έχεις αν η χημεία της ομάδας δεν είναι καλή… Έχουμε δει άπειρες αποτυχίες ομάδων τα προηγούμενα χρόνια». Η αναφορά σε «άπειρες αποτυχίες» ομάδων με μεγάλο ταλέντο αλλά χωρίς χημεία, αποτελεί μια διορατική ανάλυση και μια έμμεση προειδοποίηση. Ο πυρήνας της επιτυχίας, κατά τον Σλούκα, βρίσκεται στην ομαδική λειτουργία: «Οπότε αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να δουλέψουμε, να μπει το “εγώ” κάτω από το “εμείς”, γιατί το πιο σημαντικό είναι η επιτυχία της ομάδας, όχι ατομικά οι παίκτες».
Αυτή η προσέγγιση, από ένα εκ των κορυφαίων playmakers της Euroleague, υπογραμμίζει την εμπειρία και την αρχηγική του φυσιογνωμία, καθώς εστιάζει στην ομαδική συνέργεια ως τον ακρογωνιαίο λίθο για την επίτευξη των υψηλών στόχων του Παναθηναϊκού.