Μια νέα εποχή ξεκινάει για τη Λίβερπουλ, με τον Γιούργκεν Κλοπ να έχει παραδώσει τη σκυτάλη στον Άρνε Σλοτ. Έναν χρόνο μετά τον θρίαμβο με το γκολ του Φαν Ντάικ, η ομάδα επιστρέφει στο ίδιο σκηνικό, διψασμένη για την κατάκτηση του τροπαίου.
Λίβερπουλ – Νιούκαστλ: Μάχη για το τρόπαιο στο Λονδίνο
Η Λίβερπουλ και η Νιούκαστλ διασταυρώνουν τα ξίφη τους (18:30, Action24) σε μια κρίσιμη αναμέτρηση στο Λονδίνο. Ο Άρνε Σλοτ, στο ντεμπούτο του στον πάγκο των «κόκκινων», στοχεύει στην πρώτη του διάκριση στο αγγλικό ποδόσφαιρο, ενώ αστέρια όπως ο Μοχάμεντ Σαλάχ, ο Βίρτζιλ φαν Ντάικ (VvD) και ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ επιθυμούν διακαώς την κατάκτηση του τίτλου.
Για τη Νιούκαστλ, η δίψα για έναν τίτλο είναι τεράστια. Μετά από δεκαετίες χωρίς τρόπαιο, συγκεκριμένα 56 χρόνια από το Inter-Cities Fairs Cup το 1969, οι «καρακάξες» θέλουν να ξεπεράσουν το απωθημένο της ήττας από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πριν από δύο χρόνια, στον ίδιο θεσμό.
Τα τελευταία χρόνια, η Μάντσεστερ Σίτι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Λίβερπουλ έχουν μονοπωλήσει το τρόπαιο. Εάν ο Σλοτ καταφέρει να οδηγήσει την ομάδα του στη νίκη, θα σημάνει την πρώτη του επιτυχία στην Αγγλία.
Ο Σλοτ, ερχόμενος από τη Φέγενορντ, όπου κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2023 και το Κύπελλο το 2024, έχει στα χέρια του μια εξαιρετική ομάδα που άφησε πίσω του ο Γιούργκεν Κλοπ. Στόχος του είναι να διεκδικήσει το νταμπλ, με την Premier League να είναι επίσης ένας εφικτός στόχος.
Η Νιούκαστλ, με τον Έντι Χάου στον πάγκο της, θέλει να βάλει τέλος σε μια 70χρονη αναμονή για έναν εγχώριο τίτλο, μετά το Κύπελλο Αγγλίας το 1955.
Η συμμετοχή στο περσινό Champions League έδωσε στην ομάδα την απαραίτητη εμπειρία, σύμφωνα με τον προπονητή της. Ο Χάου γνωρίζει τις δυνατότητες των παικτών του και την επιθυμία τους να γράψουν ιστορία.
Απουσίες και πιθανές ενδεκάδες
Η Λίβερπουλ θα στερηθεί τις υπηρεσίες του Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, λόγω τραυματισμού, ενώ εκτός είναι και οι Γκόμες και Μπράντλεϊ. Ο Κουάνσα αναμένεται να καλύψει το δεξί άκρο της άμυνας, ενώ ο Κονατέ είναι διαθέσιμος.
Η Νιούκαστλ θα αγωνιστεί χωρίς τον τιμωρημένο Άντονι Γκόρντον, καθώς και τους Χολ, Μπότμαν και Λασέλς.
Πιθανές ενδεκάδες:
- Λίβερπουλ: Κέλεχερ, Κουάνσα, Κονατέ, Φαν Ντάικ, Ρόμπερτσον, Μακ Άλιστερ, Χράφενμπερχ, Σαλάχ, Σόμποσλαϊ, Ντίας, Χάκπο
- Νιούκαστλ: Ντουμπράβκα, Τρίπιερ, Σαρ, Μπερν, Λιβραμέντο, Γκιμαράες, Τονάλι, Ζοέλιντον, Μέρφι, Ίσακ, Μπαρνς