Σε μια αναμέτρηση που κόπηκε με το μαχαίρι, η Πολωνία, ως οικοδέσποινα του 1ου ομίλου, επικράτησε του Ισραήλ με 66-64, εξασφαλίζοντας ένα προβάδισμα πρόκρισης για τους «16» του Ευρωμπάσκετ 2025.
Θρίλερ στο Κατοβίτσε: Η Πολωνία «λύγισε» το μαχητικό Ισραήλ και βλέπει φάση των «16»
Το Ευρωμπάσκετ 2025 επιφύλασσε ένα πραγματικό ντέρμπι στον 1ο όμιλο, με την Πολωνία να υποδέχεται το Ισραήλ σε μια αναμέτρηση που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τελευταίο φινάλε. Η ατμόσφαιρα στο κλειστό γήπεδο του Κατοβίτσε ήταν ηλεκτρισμένη, με τους Πολωνούς φιλάθλους να δημιουργούν μια εντυπωσιακή έδρα για την ομάδα τους.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους Πολωνούς να δείχνουν πιο συγκεντρωμένοι και να επιβάλλουν τον ρυθμό τους, κλείνοντας την πρώτη περίοδο με προβάδισμα 19-14. Η ώθηση από το κοινό ήταν εμφανής, καθώς η Πολωνία κατάφερε να διευρύνει τη διαφορά και να πάει στα αποδυτήρια στο ημίχρονο με μια αξιόλογη διαφορά έντεκα πόντων (37-26). Το ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου βρήκε την Πολωνία να ανεβάζει τη διαφορά στο +14 (40-26), δείχνοντας ικανή να «καθαρίσει» το παιχνίδι.
Ωστόσο, το Ισραήλ, μια ομάδα γνωστή για το μαχητικό της πνεύμα και την επιμονή της, αρνήθηκε να παραδοθεί. Με ένα σερί 9-0, οι Ισραηλινοί μείωσαν τη διαφορά στους πέντε πόντους (40-35) και σύντομα, εκμεταλλευόμενοι την χαλάρωση των Πολωνών και την αποτελεσματικότητα στην επίθεση, όχι μόνο κάλυψαν τη διαφορά αλλά πήραν και το προβάδισμα 51-48. Αυτή η ανατροπή έδωσε νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι, μετατρέποντάς το σε ένα πραγματικό θρίλερ.
Τα τελευταία λεπτά ήταν δραματικά. Ο Κάρινγκτον του Ισραήλ ευστόχησε σε ένα μεγάλο τρίποντο, φέρνοντας την ομάδα του μπροστά με 64-62, λίγο πριν το τέλος. Όμως, η απάντηση των Πολωνών ήρθε από τον Λόιντ, ο οποίος με διαδοχικούς πόντους έβαλε την ομάδα του ξανά μπροστά με 66-64. Η τελευταία επίθεση ανήκε στο Ισραήλ, με τον ανερχόμενο σταρ του NBA, Ντένι Άβντιγια, να έχει τη μπάλα στα χέρια του για ένα τρίποντο που θα έδινε τη νίκη. Δυστυχώς για το Ισραήλ, το σουτ του Άβντιγια δεν βρήκε στόχο, και η Πολωνία πανηγύρισε μια οριακή αλλά σημαντική νίκη.
Οι πρωταγωνιστές της αναμέτρησης
Για την Πολωνία, ο μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν αναμφίβολα ο Λόιντ. Η εντυπωσιακή του εμφάνιση επιστεγάστηκε με:
- 27 πόντους
- 6 ριμπάουντ
- 4 ασίστ
Μαζί του ξεχώρισε και ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού, Ματέουζ Πονίτκα, ο οποίος σημείωσε ένα κρίσιμο double-double με 16 πόντους και 11 ριμπάουντ, συνεισφέροντας τα μέγιστα στην επικράτηση.
Από την πλευρά του Ισραήλ, παρά την ήττα, ο Ντένι Άβντιγια έδειξε γιατί θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Οι αριθμοί του ήταν εντυπωσιακοί:
- 23 πόντοι
- 9 ριμπάουντ
- 5 ασίστ
Ωστόσο, η εξαιρετική του εμφάνιση δεν αρκούσε για να χαρίσει τη νίκη στην ομάδα του.
Αναλυτικά τα δεκάλεπτα:
- 1ο δεκάλεπτο: 19-14
- Ημίχρονο: 37-26
- 3ο δεκάλεπτο: 48-51
- Τελικό: 66-64
Η Πολωνία με αυτή τη νίκη κάνει το 2/2 στον όμιλο, θέτοντας γερά θεμέλια για την πρόκριση στην επόμενη φάση και δίνοντας μεγάλη χαρά στους φιλάθλους της. Το Ισραήλ, μετά τη νίκη της πρεμιέρας επί της Ισλανδίας, γνώρισε την πρώτη του ήττα, αλλά φάνηκε ότι διαθέτει ένα σύνολο ικανό να διεκδικήσει την πρόκριση μέχρι τέλους. Το τουρνουά συνεχίζεται με αμείωτο ενδιαφέρον, προμηνύοντας ακόμα περισσότερες συγκινήσεις.