Μετά την εντυπωσιακή νίκη της Μάντσεστερ Σίτι με 4-0 επί της Νιούκαστλ, ο Πεπ Γκουαρδιόλα επιχείρησε να αποφορτίσει τους παίκτες του και να μεταφέρει την προσοχή αλλού, μειώνοντας την πίεση και τις απαιτήσεις από την ομάδα. Σε μια κίνηση που θυμίζει τα γνωστά του “mind games”, προσπαθεί να προετοιμάσει την ομάδα για τη μεγάλη μάχη με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Σαντιάγο Μπερναμπέου, στον επαναληπτικό αγώνα για τους “16” του Champions League. Η πρόκληση είναι μεγάλη και ο Γκουαρδιόλα καλείται να αποδείξει την αξία της ομάδας του σε ένα από τα πιο ιστορικά γήπεδα του κόσμου.
Αν και ο Πεπ Γκουαρδιόλα είχε αναφερθεί στις ελάχιστες πιθανότητες της Μάντσεστερ Σίτι να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ρεάλ Μαδρίτης για να βρεθεί στους “8” του Champions League, πλέον φαίνεται να πιστεύει περισσότερο στην ομάδα του. Η Ρεάλ Μαδρίτης, στον πρώτο αγώνα στο Μάντσεστερ, κατάφερε να πάρει ένα σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης με 3-2. Ο τρόπος όμως που το έκανε, με ανατροπή στο σκορ, έδειξε ότι η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι είναι πάντα επικίνδυνη και δεν παραδίνεται ποτέ. Σε ένα παιχνίδι με πολλές εναλλαγές και εντυπωσιακό θέαμα, αστέρια όπως οι Βινίσιους, Μπέλιγχαμ, Ροντρίγκο και Μπραχίμ Ντίας έκαναν τη διαφορά για τους Μαδριλένους.
Παρά τα θετικά δείγματα βελτίωσης που έδειξε η Μάντσεστερ Σίτι στον αγώνα με τη Νιούκαστλ, η Ρεάλ Μαδρίτης έχει επικεντρωθεί ιδιαίτερα στη διαιτησία στο πρωτάθλημα La Liga. Τώρα, οι δύο ομάδες διεκδικούν μια θέση στους “8” του Champions League, σε έναν αγώνα που αναμένεται συναρπαστικός. Θα καταφέρει η Μάντσεστερ Σίτι να κάνει την έκπληξη και να ανατρέψει τα προγνωστικά;
Εκτός από το Ρεάλ Μαδρίτης – Μάντσεστερ Σίτι, σημαντικοί είναι και οι υπόλοιποι αγώνες της βραδιάς για τους “16” του Champions League:
Στο Αϊντχόφεν, η PSV αντιμετωπίζει τη Γιουβέντους σε έναν αγώνα όπου όλα τα σενάρια είναι ανοιχτά. Παρά τη νίκη της Γιουβέντους με 2-1 στο πρώτο παιχνίδι, η ομάδα του Μότα θα πρέπει να είναι προσεκτική και να μην υποτιμήσει τις δυνατότητες της PSV, η οποία είναι ικανή για την ανατροπή.
Η Παρί Σεν Ζερμέν και η Μπορούσια Ντόρτμουντ είναι σε πλεονεκτική θέση μετά τις νίκες τους στους πρώτους αγώνες και πιθανότατα σκέφτονται ήδη την επόμενη φάση της διοργάνωσης. Η Παρί αντιμετωπίζει την Μπρεστ σε έναν γαλλικό “εμφύλιο” έχοντας προβάδισμα 3-0, ενώ η Ντόρτμουντ υποδέχεται τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας έχοντας επίσης νικήσει με 3-0 στον πρώτο αγώνα.
Αναλυτικά το πρόγραμμα των αγώνων της βραδιάς (19/02):
19:45 Μπορούσια Ντόρτμουντ – Σπόρτινγκ Λισαβόνας
22:00 Παρί Σεν Ζερμέν – Μπρεστ
22:00 Αϊντχόφεν – Γιουβέντους
22:00 Ρεάλ Μαδρίτης – Μάντσεστερ Σίτι