Ο ΠΑΟΚ ταξιδεύει στην Πολωνία για μια κρίσιμη αναμέτρηση στο FIBA Europe Cup, διεκδικώντας ένα δεύτερο συνεχόμενο «διπλό» που θα τον διατηρήσει στην κορυφή του ομίλου. Η νίκη απέναντι στην Άνβιλ Βρότσλαβεκ δεν είναι απλώς θέμα βαθμολογίας, αλλά αποτελεί καθοριστικό βήμα για την ευρωπαϊκή του πορεία και την ενίσχυση της ψυχολογίας της ομάδας.
Η Ευρωπαϊκή Πρόκληση και η Εγχώρια Φόρμα
Η ομάδα του «Δικεφάλου του Βορρά» αντιμετωπίζει απόψε (21:45) την πολωνική Άνβιλ, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του FIBA Europe Cup. Μετά την επιτυχημένη πρεμιέρα κόντρα στην Τρέπτσα (85-74 στο Παλατάκι), ο ΠΑΟΚ στοχεύει σε μια δεύτερη νίκη που θα του δώσει προβάδισμα στην απαιτητική διοργάνωση.
Αυτή η αναμέτρηση έρχεται σε μια περίοδο όπου ο ΠΑΟΚ δείχνει σημάδια ανάκαμψης και σταθερότητας. Πιο συγκεκριμένα:
- Προέρχεται από μια σημαντική εκτός έδρας νίκη (75-73) επί του Προμηθέα στην ελληνική Basket League.
- Μετράει τρεις συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, γεγονός που τονώνει το ηθικό της ομάδας ενόψει των ευρωπαϊκών υποχρεώσεων.
- Απέδειξε την ανταγωνιστικότητά του στην πρώτη αγωνιστική του FIBA Europe Cup, επικρατώντας της Τρέπτσα με σημαντικούς πρωταγωνιστές τους Μπράουν (18π, 7 ασίστ), Τζάκσον (14π) και Μέλβιν (14π).
Απουσίες και Στρατηγική: Το Βλέμμα στην Άμυνα
Στην αποστολή του ΠΑΟΚ για τον αγώνα στην Πολωνία έχει προκύψει μια σημαντική απουσία. Ο Μέλβιν, ένας εκ των κορυφαίων της πρεμιέρας, δεν ταξίδεψε λόγω προβλήματος τραυματισμού στο πέλμα. Αυτό σημαίνει ότι ο προπονητής Ζντοβτς καλείται να αναπροσαρμόσει τα πλάνα του και να βασιστεί περαιτέρω στο βάθος του ρόστερ του.
Η αποστολή απαρτίζεται από τους: Κόνιαρη, Σλαφτσάκη, Ζάρα, Τζάκσον, Τζόουνς, Περσίδη, Ιατρίδη, Μπράουν, Φίλλιο, Μουρ, Ντίμσα και Μανθόπουλο.
Ο φόργουορντ του ΠΑΟΚ, Μπεν Μουρ, υπογράμμισε την κρισιμότητα της αναμέτρησης και την έμφαση στην αμυντική λειτουργία: «Κάθε ματς είναι σημαντικό, οπότε κάθε νίκη είναι σημαντική. Για αυτό και δεν κοιτάμε το σερί που έχουμε κάνει. Αντιμετωπίζουμε κάθε αγώνα ξεχωριστά και όσον αφορά το παιχνίδι μας στην Πολωνία πρέπει να παίξουμε πολύ καλά στην άμυνα. Να προσπαθήσουμε να είμαστε άψογοι στα καθήκοντά μας. Είναι μία επικίνδυνη ομάδα επιθετικά. Πρέπει να παίξουμε ομαδικά, να μοιράσουμε την μπάλα στην επίθεση. Το πιο σημαντικό όμως είναι η αμυντική μας λειτουργία και το πως θα τους περιορίσουμε και στα γκαρντ που έχουν μεγάλη δύναμη, αλλά και κάτω από το καλάθι».
Η Ταυτότητα της Αντιπάλου: Άνβιλ Βρότσλαβεκ
Η Άνβιλ δεν ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο τις υποχρεώσεις της στον 6ο όμιλο, καθώς ηττήθηκε στην πρεμιέρα από την Μπράουνσβαϊγκ στη Γερμανία με 98-97 στην παράταση. Παρά την ήττα, η πολωνική ομάδα έδειξε μαχητικό πνεύμα και ικανότητα στο σκοράρισμα, με τους Μούσιους (23π, 8 ριμπ, 4 ασίστ), Σλότερ (16π) και Βούτσιτς (13π, 14 ριμπ, 5 ασίστ) να ξεχωρίζουν.
Στο εγχώριο πρωτάθλημα, η Άνβιλ έχει συγκομιδή 2 νικών και 1 ήττας σε τρεις αγωνιστικές. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το ρόστερ της, καθώς περιλαμβάνει δύο γνώριμα ονόματα για το ελληνικό μπάσκετ:
- Τον πρώην γκαρντ του Παναθηναϊκού, Έι Τζέι Σλότερ, ο οποίος διαθέτει μεγάλη εμπειρία σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
- Τον Ισλανδό γκαρντ Φρίντρικσον, ο οποίος έχει αγωνιστεί στο παρελθόν με τη φανέλα του ΠΑΟΚ.
Ανάλυση: Το Ευρωπαϊκό Αποτύπωμα και η Δυναμική των Ομίλων
Στο πλαίσιο των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, η αξία κάθε νίκης εκτός έδρας είναι τεράστια. Η φάση των ομίλων στο FIBA Europe Cup, αν και θεωρείται δευτερεύουσα σε σχέση με το BCL, προσφέρει πολύτιμη εμπειρία και μια πλατφόρμα για την ανάπτυξη νεαρών παικτών. Επιπλέον, μια επιτυχημένη πορεία μπορεί να ενισχύσει το κύρος του συλλόγου και την προσέλκυση χορηγών.
Στην εκτίμηση του συντάκτη, η παρουσία των Σλότερ και Φρίντρικσον στην Άνβιλ προσθέτει ένα επιπλέον στοιχείο “πείσματος” στην πολωνική ομάδα, καθώς οι παίκτες αυτοί θα θέλουν να αποδείξουν την αξία τους απέναντι σε ελληνική ομάδα. Ο ΠΑΟΚ καλείται να επιδείξει αμυντική προσήλωση και ομαδικότητα, αντιμετωπίζοντας ένα σύνολο με επιθετικό ταλέντο και εμπειρία. Ο έλεγχος των «ριμπάουντ» και η αποτελεσματική αντιμετώπιση του «transitional play» της Άνβιλ θα είναι κομβικοί παράγοντες για την επίτευξη του στόχου της νίκης.