Εκπληκτική ήταν η προετοιμασία του ΠΑΟΚ πριν τον επαναληπτικό αγώνα με την ΑΕΚ στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος. Ο προπονητής Ραζβάν Λουτσέσκου είχε ευχάριστα νέα, καθώς όλοι οι παίκτες, εκτός από τον Θυμιάνη, συμμετείχαν κανονικά στην προπόνηση.

Συγκεκριμένα, ο Θυμιάνης ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα, ενώ οι υπόλοιποι ποδοσφαιριστές εγγράφηκαν στη σκληρή προπόνηση στη Νέα Μεσημβρία. Η τελευταία προπόνηση εστιάστηκε σε τακτικές λεπτομέρειες, καθώς και σε ειδικό πρόγραμμα για τις στατικές φάσεις του αγώνα. Ο Ρουμάνος τεχνικός, ωστόσο, αποφάσισε να μην κοινοποιήσει την αποστολή της ομάδας, κρατώντας τους αντιπάλους σε εγρήγορση.

Η προπόνηση ολοκληρώθηκε με έναν οικογενειακό δίτερμα, όπου οι παίκτες είχαν την ευκαιρία να δείξουν τις ικανότητές τους. Αμέσως μετά, η αποστολή του ΠΑΟΚ αναχώρησε για το Makedonia Palace, όπου και θα προετοιμαστεί κατάλληλα για το μεγάλο παιχνίδι της Πέμπτης. Η αγωνιστική στρατηγική και η ψυχολογία είναι καθοριστικοί παράγοντες για την επιτυχία της ομάδας.