Η αποβολή της Καρβινά από την UEFA, λόγω εμπλοκής σε υπόθεση στημένων αγώνων, αναδιατάσσει τα δεδομένα στους προκριματικούς του Europa League. Για τον ΠΑΟΚ, που ξεκινά την πορεία του στον δεύτερο γύρο, αυτή η εξέλιξη μπορεί να αλλάξει το μονοπάτι προς τη League Phase. Εκεί τον περιμένουν Ντιναμό Κιέβου και Κλουζ, με τον πρώτο αγώνα στις 23 Ιουλίου στη Λούμπλιν.
Το νέο τοπίο στους ισχυρούς
Το μονοπάτι του ΠΑΟΚ καθορίζεται πλέον από τη νέα δυναμική που δημιουργεί η απουσία της Καρβινά. Αν Καραμπάγκ και Φερεντσβάρος… μαζέψουν βαλίτσες από το Europa League, τότε το ζευγάρι Χάμαρμπι-Άντερλεχτ μπαίνει στους ισχυρούς του τρίτου προκριματικού, δίπλα στον ΠΑΟΚ.
Η Καραμπάγκ, από το Αζερμπαϊτζάν, ξέφυγε με 3-0 από τη Βέστρι, κλειδώνοντας ουσιαστικά την πρόκριση. Αν αποκλειστεί όμως από την ΤΣΣΚΑ Σόφιας, θα υποβιβαστεί στο Conference League, εκεί που μπορεί να συναντήσει τον ΠΑΟΚ – αν ο τελευταίος ηττηθεί από την ουκρανική Ντιναμό. Ανεξάρτητα από όλα αυτά, ο ΠΑΟΚ χρειάζεται τρεις συνολικά προκρίσεις για να μπει στη φάση των ομίλων του Europa League· σε κάθε κλήρωση θα είναι ισχυρός.
Στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας τα πράγματα… ζεστάθηκαν λίγο περισσότερο και εκτός αγωνιστικού χώρου. Η ρεβάνς με την Ντέρι Σίτι διακόπηκε για λίγα λεπτά λόγω έντασης στις κερκίδες και οπαδικής αναστάτωσης. Το τελικό 5-3 έστειλε τους Βούλγαρους στον δεύτερο γύρο, όπου περιμένουν την Καραμπάγκ. Φέτος κατέκτησαν το 22ο Κύπελλο τους, ενώ απέκτησαν τον Στέφανο Σένσι από την Ανόρθωση.
Με αυτά τα δεδομένα, το ευρωπαϊκό ταξίδι του ΠΑΟΚ ξεκινά επίσημα σε λίγες ημέρες. Την Τετάρτη η κλήρωση για τον τρίτο προκριματικό, οι επόμενες πισίνες – και η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου καλείται να αποδείξει ξανά ότι μπορεί να ξεχωρίσει στη σκηνή της Ευρώπης.