Ο Πανιώνιος έπεσε ξανά, αυτή τη φορά από το Μαρούσι με 92-80, μένοντας άσφαιρος έξι αγωνιστικές στη Stoiximan Basket League. Οι παίκτες από τη Νέα Σμύρνη έβαλαν τα δυνατά τους στη Γλυφάδα, ανέτρεψαν το ματς στην τρίτη περίοδο και φάνηκαν έτοιμοι για την ανατροπή. Τελικά, όμως, ένα καταστροφικό σερί 17-0 από τους γηπεδούχους στο τέλος έσβησε κάθε ελπίδα νίκης.
Η ομάδα κυλάει σε μαύρη τρέλα, με έντεκα ήττες σερί σε κάθε διοργάνωση και θέση ουραγού στη βαθμολογία. Ο προπονητής Ηλίας Ζούρος βλέπει ψυχολογικό άλγος να βαραίνει την κατάσταση και καλεί τον κόσμο να σφίξει τις γραμμές. Ίσως χρειάζεται χρόνος για να βρουν ρυθμό, ειδικά με τους νέους παίκτες που ήρθαν πρόσφατα.
Το δράμα του φινάλε και τα λάθη
Πρώτα πέρασαν μπροστά οι Νεοσμυρνιώτες, δείχνοντας πόλεμο μέχρι το τέλος. Αλλά εκείνη η εκρηκτική επιμέρους διαφορά των φιλοξενούμενων στην τέταρτη περίοδο γκρέμισε τα πάντα. Ο Ζούρος παραδέχτηκε τα λάθη σε κρίσιμες στιγμές, όταν η ομάδα βρέθηκε μπροστά στο σκορ.
Οι νέοι αθλητές δεν έχουν δέσει ακόμα, χωρίς κοινές προπονήσεις που να τους ενώσουν. Τα ταξίδια και η κούραση ροκανίζουν δυνάμεις, κάτι που ο προπονητής θεωρεί αναμενόμενο σε αυτή τη φάση. Συγχαρητήρια πέταξε προς το Μαρούσι, δείχνοντας σεβασμό στον αντίπαλο.
Πώς να μην πιέζονται όλοι, όταν η Basket League γνωρίζει για χρόνια σκληρή ανταγωνιστική πίστη μεταξύ των ομάδων. Ο Πανιώνιος, με την ιστορία του στο ελληνικό μπάσκετ, χρειάζεται στήριξη για να γυρίσει το καράβι. Τώρα, η δουλειά μπαίνει μπροστά, χωρίς δικαιολογίες.
Η έκκληση του Ζούρου για ενότητα
Ο Ζούρος μίλησε ανοιχτά για την ψυχή της ομάδας. Ζητάει από τον κόσμο να στέκεται δίπλα, όχι απέναντι.
«Θέλω να πω κάτι για τον κόσμο. Τον θέλουμε να είναι μαζί μας και όχι εναντίον μας και να παλεύουμε όλοι μαζί. Υπάρχει ψυχολογικό πρόβλημα μέχρι να κάνουμε την πρώτη νίκη. Τώρα είναι ώρα δουλειάς».
Για το παιχνίδι, εξήγησε τα προβλήματα με ειλικρίνεια. Η συνέχεια έρχεται γρήγορα, και η ομάδα πρέπει να μαζέψει τα κομμάτια.
«Κάναμε κάποια σημαντικά λάθη όταν περάσαμε μπροστά. Συγχαρητήρια στο Μαρούσι, συνεχίζουμε, δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι άλλο. Φέραμε νέους παίκτες, δεν έχουμε κάνει προπονήσεις όλοι μαζί. Είναι η κούραση μεγάλη, τα ταξίδια, είναι απολύτως φυσιολογικό».