Ο Τζέριαν Γκραντ, αναμφίβολα μία από τις πιο σταθερές και καθοριστικές παρουσίες στον Παναθηναϊκό τα τελευταία χρόνια, παραχώρησε δηλώσεις από τη Μελβούρνη, στο πλαίσιο της ιστορικής περιοδείας της ομάδας στην Αυστραλία για το «Π. Γιαννακόπουλος». Ο Αμερικανός γκαρντ, με την ψυχραιμία και την ωριμότητα που τον διακρίνει, αποκάλυψε τις προσδοκίες του για τη νέα σεζόν, μοιράστηκε την εμπειρία του από την Εθνική ΗΠΑ και εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για την υποδοχή των Ελλήνων ομογενών.
Η Παγκόσμια Απήχηση του Παναθηναϊκού και η Έκπληξη της Υποδοχής
Ο Γκραντ δεν έκρυψε την έκπληξή του για την ένθερμη υποδοχή που επιφύλαξαν οι φίλαθλοι του «τριφυλλιού» στην Αυστραλία. «Οι φίλαθλοι. Ακόμα και στην Αυστραλία έχουμε τόσους πολλούς οπαδούς και είμαι πολύ ενθουσιασμένος για αυτό», δήλωσε χαρακτηριστικά. Αυτή η διαπίστωση υπογραμμίζει την παγκόσμια εμβέλεια του Παναθηναϊκού και την ισχυρή σύνδεση που έχει δημιουργήσει με την ομογένεια, ένα φαινόμενο που συχνά υποτιμάται στην Ευρώπη. Η παρουσία χιλιάδων Ελλήνων στην Αυστραλία, πολλοί εκ των οποίων διατηρούν τους δεσμούς τους με τις ελληνικές αθλητικές ομάδες, αποτελεί ένα σημαντικό πλεονέκτημα για συλλόγους όπως ο Παναθηναϊκός.
Ο Αμερικανός γκαρντ εξέφρασε επίσης την ευχή να διεξαχθούν φιλικοί αγώνες και στις ΗΠΑ στο μέλλον, αναγνωρίζοντας την ύπαρξη μιας μεγάλης ελληνικής κοινότητας και εκεί. «Ναι, θα ήταν πολύ ωραίο εάν παίζαμε και στην Αμερική. Ξέρω ότι και εκεί είναι πολλοί οι φίλοι του Παναθηναϊκού, υπάρχουν πολλοί Έλληνες και θα ήταν διασκεδαστικό να παίζαμε μπροστά τους», ανέφερε, ανοίγοντας ενδεχομένως τον δρόμο για μελλοντικές υπερατλαντικές πρωτοβουλίες του συλλόγου.
Στόχος η Κορυφή: “Season Εκδίκησης” για τον Παναθηναϊκό
Όσον αφορά τη νέα αγωνιστική περίοδο, ο Γκραντ εμφανίστηκε αποφασισμένος και αισιόδοξος. Η επιστροφή των διεθνών παικτών από το Eurobasket και η ενσωμάτωσή τους στην ομάδα αποτελεί το πρώτο βήμα για τη δημιουργία χημείας. «Στην προετοιμασία θα προσπαθήσουμε να έρθουμε όλοι μαζί και να δέσουμε ως ομάδα. Θα έρθουν τα παιδιά από το Eurobasket και θα παίξουμε για πρώτη φορά όλοι μαζί», τόνισε, αναφερόμενος στην κρισιμότητα της προετοιμασίας για την επίτευξη των στόχων.
Ο κύριος στόχος, όπως ξεκαθάρισε, είναι ένας: «Όσον αφορά τη σεζόν, θέλουμε την κορυφή. Να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Αυτός είναι ο στόχος μας για φέτος». Η δήλωση αυτή αντικατοπτρίζει την υψηλή φιλοδοξία που διακατέχει το «τριφύλλι» μετά την εντυπωσιακή μεταγραφική ενίσχυση το περασμένο καλοκαίρι και την ανάδειξή του σε μία εκ των κορυφαίων δυνάμεων της EuroLeague.
Ερωτηθείς αν η φετινή σεζόν μπορεί να χαρακτηριστεί ως «revenge season» (σεζόν εκδίκησης), ο Γκραντ απάντησε θετικά, αλλά με μετριοπάθεια. «Σεζόν εκδίκησης; Ναι, υπάρχουν ομάδες που θέλουμε να κερδίσουμε», δήλωσε, προσθέτοντας ωστόσο τη φιλοσοφία της ομάδας: «αλλά στόχος μας είναι, οποιαδήποτε ομάδα και αν έχουμε απέναντί μας, να κερδίζουμε. Στο τέλος να βρεθούμε στην κορυφή». Αυτή η προσέγγιση δείχνει μια συγκεντρωμένη νοοτροπία, όπου η εκδίκηση δεν είναι αυτοσκοπός, αλλά ένα υποπροϊόν της συνολικής προσπάθειας για την κυριαρχία.
Η Εμπειρία με την Εθνική ΗΠΑ: Μια Διαφορετική Πρόκληση
Ο Τζέριαν Γκραντ αναφέρθηκε επίσης στην πρόσφατη συμμετοχή του στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ για το FIBA Americup, μια εμπειρία που χαρακτήρισε ως «διαφορετική» και «ωραία». «Είχε πλάκα. Ήταν μια διαφορετική εμπειρία για εμένα και ήταν πολύ ωραίο και διασκεδαστικό να παίζω φορώντας τη φανέλα της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ», είπε, υπογραμμίζοντας την τιμή και την ευχαρίστηση που ένιωσε εκπροσωπώντας την πατρίδα του. Αυτές οι διεθνείς εμπειρίες όχι μόνο εμπλουτίζουν το βιογραφικό ενός αθλητή, αλλά ενισχύουν και τις αγωνιστικές του ικανότητες, προσφέροντας νέα ερεθίσματα και προκλήσεις.
@sporfm946 Οι δηλώσεις του Τζέριαν Γκραντ, για τους πόσους φιλάθλους συνάντησαν στην Αυστραλία και τους στόχους της σεζόν που ξεκινάει. #sporfm #panathinaikosbc #fyp ? original sound – sporfm946