Ο Παναθηναϊκός, παρά τις σημαντικές απουσίες, έδειξε εξαιρετικά αντανακλαστικά και κυριάρχησε στο δεύτερο ημίχρονο, νικώντας την Παρτίζαν με 91-82 στη Μελβούρνη, στο πλαίσιο του 7ου τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Θρίαμβος στη Μελβούρνη: Παναθηναϊκός – Παρτίζαν 91-82, μια «πράσινη» δήλωση πρόθεσης
Στο «John Cain Arena» της Μελβούρνης, ο Παναθηναϊκός του Εργκίν Αταμάν κατέδειξε πως η ομάδα χτίζεται με γερές βάσεις, ακόμα και εν μέσω προετοιμασίας και σημαντικών ελλείψεων. Παρόλο που αγωνίστηκε χωρίς κομβικούς παίκτες όπως οι Μάριους Γκριγκόνις, Ματίας Λεσόρ, Τζέντι Όσμαν, Τι Τζέι Σορτς, Ρισόν Χολμς και Κώστας Σλούκας – ο οποίος βρισκόταν στην 12άδα, αλλά παρακολούθησε την αναμέτρηση από τον πάγκο για λόγους διαχείρισης – οι «πράσινοι» ανέβασαν στροφές εκθετικά μετά την ανάπαυλα. Η επίτευξη 57 πόντων στο δεύτερο μέρος αποτελεί αδιαμφισβήτητη απόδειξη της επιθετικής τους ποιότητας και της προσαρμοστικότητάς τους, προσφέροντας παράλληλα πλούσιο θέαμα στους παρευρισκόμενους φίλους του μπάσκετ.
Κέντρικ Ναν και Γιούρτσεβεν: Οδοστρωτήρες της «πράσινης» επίθεσης
Η εμφάνιση του Κέντρικ Ναν ήταν απλά εντυπωσιακή. Ο Αμερικανός γκαρντ έδωσε ρεσιτάλ δημιουργίας και εκτέλεσης, τελειώνοντας τον αγώνα με 21 πόντους και 8 ασίστ, αποδεικνύοντας την εξαιρετική του κατάσταση και την ηγετική του φυσιογνωμία. Δίπλα του, ο Ομέρ Γιούρτσεβεν πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις του, κυριαρχώντας κάτω από τα καλάθια με 20 πόντους και 13 ριμπάουντ, αποτελώντας σταθερό σημείο αναφοράς για την «πράσινη» ρακέτα. Ο Νίκος Ρογκαβόπουλος συνέβαλε με 10 πόντους, παρόλο που η ευστοχία του στα τρίποντα (2/8) θα μπορούσε να είναι καλύτερη. Αξίζει να σημειωθεί το ντεμπούτο με τα «πράσινα» για τον Βασίλη Τολιόπουλο, ο οποίος κατέγραψε 7 πόντους και 4 ασίστ, αν και με αρκετά χαμηλά ποσοστά ευστοχίας (1/7 εντός πεδιάς).
Η «αποδεκατισμένη» Παρτίζαν του Ομπράντοβιτς
Από την πλευρά της Παρτίζαν, η ομάδα του πολύπειρου Ζέλικο Ομπράντοβιτς αντιμετώπισε επίσης σοβαρές απουσίες, καθώς δεν είχε στη διάθεσή της τους Φρανκ Ντιλικινά, Ίσαακ Μπόνγκα, Ταϊρίκ Τζόουνς και Αλεξέι Ποκουσέφσκι. Κορυφαίοι για τους Σέρβους ήταν ο Ντουέιν Γουάσινγκτον με 19 πόντους, ο Τζαμπάρι Πάρκερ με 18 και ο Ντίλαν Οσετκόφσκι με 16.
Επόμενη πρόκληση: Adelaide 36ers
Η «πράσινη» αποστολή συνεχίζεται με το επόμενο παιχνίδι των «τριφυλλιών» στο τουρνουά, το οποίο θα διεξαχθεί την Κυριακή, 21 Σεπτεμβρίου, στις 12:00 ώρα Ελλάδας, απέναντι στους Adelaide 36ers.
Η Εξέλιξη του Αγώνα
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε δυναμικά, με κλέψιμο και καλάθι του Γιούρτσεβεν (2-0), ενώ ο Γκραντ διεύρυνε το προβάδισμα με τρίποντο (5-0). Η Παρτίζαν βρήκε απάντηση μέσω του Τζαμπάρι Πάρκερ και του Στέρλινγκ Μπράουν, ο οποίος ισοφάρισε σε 5-5. Ακολούθησε ανταλλαγή τριπόντων μεταξύ Ναν και Γουάσινγκτον (8-8), πριν οι Σέρβοι πάρουν ένα μικρό προβάδισμα (10-14). Ωστόσο, ο Γουάσινγκτον συνέχισε να «πυροβολεί» από την περιφέρεια, φτάνοντας στο 16-25, με τον Παναθηναϊκό να κλείνει την πρώτη περίοδο στο 20-27, χάρη σε δύο βολές του Χουάντσο.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες αντάλλαξαν καλάθια, με τους Ναν και Μίλτον να σκοράρουν για το 22-29. Ο Ναν, με προσωπικές ενέργειες και τρίποντο, μείωσε τη διαφορά (29-33), ενώ λίγο αργότερα δημιούργησε για τον Μήτογλου (26-31). Η «εύθραυστη» ρακέτα του Παναθηναϊκού επέτρεψε στον Τζαμπάρι Πάρκερ να σκοράρει, με τον Οσετκόφσκι να ανεβάζει τη διαφορά με ένα ακόμη τρίποντο (33-42). Ο Σαμοντούροφ διαμόρφωσε το σκορ ημιχρόνου σε 37-44.
Το τρίτο δεκάλεπτο σηματοδότησε την αντεπίθεση του Παναθηναϊκού. Με το πρώτο εύστοχο τρίποντο του Ρογκαβόπουλου (40-44) και τις συνεργασίες Ναν-Σαμοντούροφ (44-49) και Ναν-Γκραντ (49-52), οι «πράσινοι» πλησίασαν. Η αλλαγή του ρυθμού ολοκληρώθηκε με ένα γκολ φάουλ του Γιούρτσεβεν, που έφερε τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ (54-52). Η περίοδος έκλεισε με τρίποντο του Ρογκαβόπουλου, διαμορφώνοντας το 62-58 υπέρ του Παναθηναϊκού.
Στην τέταρτη και καθοριστική περίοδο, ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε πλήρως. Ο Χουάντσο με γκολ φάουλ (65-58) και ο Τολιόπουλος με το πρώτο του «πράσινο» τρίποντο (72-65) έδωσαν νέες ανάσες. Ο Ερνανγκόμεθ κάρφωσε στον αιφνιδιασμό, ενώ ο Κέντρικ Ναν με δύο βολές ανέβασε τη διαφορά στο 80-69. Παρά τις προσπάθειες της Παρτίζαν να μειώσει, ο Γιούρτσεβεν με χουκ (83-76) και ο Ναν με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα (87-77) έσβησαν κάθε ελπίδα των Σέρβων, με τον Γιούρτσεβεν να ολοκληρώνει τον «θρίαμβο» γράφοντας το τελικό 91-79.
Τα δεκάλεπτα: 20-27, 37-44, 62-58, 91-82