Το Ευρωμπάσκετ είναι προ των πυλών και η αγωνία κορυφώνεται. Πριν καν τη σέντρα, οι διαπιστευμένοι δημοσιογράφοι από όλη την Ευρώπη έδωσαν την «ετυμηγορία» τους, αναδεικνύοντας τα φαβορί, τις πιθανές εκπλήξεις και, δυστυχώς, τις απογοητεύσεις. Τα αποτελέσματα της έρευνας της FIBA ανατρέπουν ορισμένες προκαταλήψεις και επιβεβαιώνουν άλλες.
Η Σερβία: Το Απόλυτο Φαβορί και η Δύναμη του Γιόκιτς
Σύμφωνα με την εκτενή έρευνα που διεξήχθη από τη FIBA μεταξύ των διαπιστευμένων εκπροσώπων των ΜΜΕ, η Σερβία αναδεικνύεται ως το ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση του πολυπόθητου τίτλου στο επερχόμενο Ευρωμπάσκετ. Το συντριπτικό ποσοστό του 73,1% των ψήφων υπέρ της Σερβίας μαρτυρά την ευρεία αναγνώριση της δύναμης, του ταλέντου και της συνοχής της ομάδας. Αυτή η «ψήφος εμπιστοσύνης» δεν πηγάζει μόνο από την ποιότητα του ρόστερ, αλλά και από την παρουσία του Νίκολα Γιόκιτς.
Ο superstar των Denver Nuggets, και πρόσφατος MVP των τελικών του NBA, θεωρείται ο αδιαμφισβήτητος υποψήφιος για τον τίτλο του MVP του Ευρωμπάσκετ, συγκεντρώνοντας επίσης ένα εντυπωσιακό 72,2% των προτιμήσεων. Η ικανότητά του να κυριαρχεί σε όλες τις πτυχές του παιχνιδιού – σκοράρισμα, ριμπάουντ, δημιουργία – τον καθιστά τον ακρογωνιαίο λίθο της σερβικής ομάδας και τον πρωταγωνιστή των προβλέψεων. Η παρουσία του, σε συνδυασμό με την εμπειρία και την τακτική ευφυΐα του προπονητή Σβέτισλαβ Πέσιτς (ο οποίος προηγείται στις προτιμήσεις για Καλύτερο Προπονητή με 34,4%), δημιουργεί ένα εκρηκτικό μείγμα που δικαιολογεί τον τίτλο του φαβορί.
Η Ελλάδα: Ανάμεσα στην Ελπίδα και την Προβληματική Αποδοχή
Για την Εθνική μας Ομάδα Μπάσκετ, τα αποτελέσματα της έρευνας παρουσιάζουν μια εικόνα με δύο όψεις. Ενώ η παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο και η σκληρή δουλειά της ομάδας δίνει πάντα ελπίδες, οι προβλέψεις των δημοσιογράφων είναι πιο συγκρατημένες.
* Πρόβλεψη για Τίτλο: Η Ελλάδα βρίσκεται στην πέμπτη θέση για την κατάκτηση του τίτλου, με ένα ποσοστό μόλις 2,3%, πίσω από χώρες όπως η Γερμανία, η Γαλλία και ακόμη και η Λετονία. Αυτό υποδηλώνει ότι, παρά το λαμπρό της αστέρι, η συνολική δυναμική της ομάδας δεν πείθει τους ειδικούς για την υπέρβαση.
* Πρόβλεψη για Μετάλλια: Η θέση μας στις προβλέψεις για μετάλλια είναι κάπως καλύτερη, με 13,1%, κατατάσσοντας την Ελλάδα έβδομη. Αυτό την τοποθετεί οριακά πίσω από την Ισπανία (13,8%), αλλά αρκετά μακριά από τη Γερμανία (64,6%) και τη Γαλλία (52,3%). Αυτό δείχνει πως οι προσδοκίες για μια θέση στο βάθρο είναι υπαρκτές, αλλά απαιτούν υπέρβαση.
* Πιθανή Απογοήτευση: Το πιο ανησυχητικό στοιχείο για την Ελλάδα είναι η κατάταξή της ως η δεύτερη πιθανότερη απογοήτευση της διοργάνωσης, με 15,4% των ψήφων, ακολουθώντας την Ισπανία (26,9%). Αυτό μπορεί να οφείλεται στις υψηλές προσδοκίες που συνοδεύουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, και την πιθανή αποτυχία της ομάδας να τις εκπληρώσει.
* Ατομικές Διακρίσεις: Παρά τα παραπάνω, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο διατηρεί την αναγνώριση ως κορυφαίος παίκτης. Βρίσκεται στην τέταρτη θέση για τον MVP (2,4%), στην τρίτη για πρώτος σκόρερ (16%) και στη δεύτερη για κορυφαίος ριμπάουντερ (10,4%), πίσω από τον Γιόκιτς. Ο Βασίλης Σπανούλης αναγνωρίζεται ως ο τρίτος καλύτερος προπονητής με 13,6%, ενώ ο Κώστας Σλούκας βρίσκεται στην τέταρτη θέση για τις ασίστ (4,8%) και στην πέμπτη για το “τελευταίο σουτ” (5%).
* Καλύτεροι Φίλαθλοι: Σε μια πιο ευχάριστη νότα, οι Έλληνες φίλαθλοι αναγνωρίζονται ως οι τέταρτοι καλύτεροι, με 12,3%, πίσω από τη Λιθουανία, τη Φινλανδία και τη Σερβία. Αυτό υπογραμμίζει την παθιασμένη υποστήριξη που παρέχουν πάντα οι Έλληνες φιλάθλοι.
Οι «Εκπλήξεις» και οι «Απογοητεύσεις»: Φινλανδία, Λετονία και Ισπανία
Πέρα από τα βαριά ονόματα, η έρευνα ανέδειξε και άλλες ενδιαφέρουσες τάσεις:
* Φινλανδία και Λετονία οι «dark horses»: Η Φινλανδία (23,3%) και η Λετονία (17,7%) θεωρούνται οι πιθανότερες ευχάριστες εκπλήξεις της διοργάνωσης. Η Λετονία, μάλιστα, φιγουράρει και στην τέταρτη θέση για τον τίτλο (3,1%) και στην τέταρτη για τα μετάλλια (21,5%), υπογραμμίζοντας την εκτίμηση για την πορεία της. Ο Λάουρι Μάρκανεν της Φινλανδίας εμφανίζεται δεύτερος στις προβλέψεις για πρώτος σκόρερ (20%), μετά τον Ντόντσιτς.
* Ισπανία: Η Πιθανή Μεγάλη Απογοήτευση: Παραδοσιακά δύναμη στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, η Ισπανία έρχεται πρώτη στις προβλέψεις για τη μεγαλύτερη απογοήτευση με 26,9%. Αυτή η εκτίμηση μπορεί να οφείλεται στην αλλαγή γενιάς και την ενδεχόμενη δυσκολία προσαρμογής της ομάδας μετά την αποχώρηση πολλών εμβληματικών παικτών. Παρόλα αυτά, ο προπονητής Σέρτζιο Σκαριόλο είναι ο δεύτερος πιο δημοφιλής στις προτιμήσεις για Καλύτερο Προπονητή (14,4%).
Ατομικές Διακρίσεις: Η Κυριαρχία των Μεγάλων Ονομάτων
Εκτός από τον Γιόκιτς, άλλοι μεγάλοι αστέρες του ευρωπαϊκού μπάσκετ κυριαρχούν στις ατομικές προβλέψεις:
* Λούκα Ντόντσιτς: Ο Σλοβένος σούπερ σταρ είναι το φαβορί για πρώτος σκόρερ (35,2%) και πρώτος στις ασίστ (30,4%). Επίσης, θεωρείται ο πλέον κατάλληλος για να πάρει το τελευταίο σουτ (34,5%), επιβεβαιώνοντας την ηγετική του παρουσία και την ικανότητά του να κρίνει παιχνίδια.
* Φρανζ Βάγκνερ: Ο Γερμανός διεθνής ακολουθεί τον Γιόκιτς και τον Ντόντσιτς στις προβλέψεις για MVP (4,8%), δείχνοντας την αναγνώριση του ανερχόμενου ταλέντου του.
* Καλύτερος Νέος Παίκτης: Ο Άλεξ Σαρ της Γαλλίας (24,4%) και ο Ζακαρί Ρισασέ (22,1%) είναι τα φαβορί για τον τίτλο του καλύτερου νέου παίκτη, προμηνύοντας ένα λαμπρό μέλλον για το γαλλικό μπάσκετ. Ο δικός μας Αλέξανδρος Σαμοντούροβ βρίσκεται στην έκτη θέση με 2,3%.
Το Ευρωμπάσκετ αναμένεται συναρπαστικό, με τις προβλέψεις αυτές να δίνουν μια πρώτη γεύση του τι μπορούμε να περιμένουμε. Όπως πάντα, όμως, το παρκέ είναι αυτό που θα δώσει τις τελικές απαντήσεις.