Ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ επιστρέφει απόψε στο Άνφιλντ ως αντίπαλος της Λίβερπουλ, στον αγώνα της Ρεάλ Μαδρίτης με τους «κόκκινους» για τα νοκ-άουτ του Champions League στις 22:00. Ο Άγγλος μπακ, που μεγάλωσε μέσα στον σύλλογο και κατέκτησε όλα τα έπαθλα μαζί του, μίλησε ανοιχτά για τα συναισθήματα που τον πλημμυρίζουν πριν από αυτή την ιστορική βραδιά.

Συναισθήματα και αναμνήσεις από το Άνφιλντ

Ο 26χρονος παίκτης παραδέχτηκε ότι η ζωή του ήταν πάντα συνδεδεμένη με την ομάδα που τον μεγάλωσε ποδοσφαιρικά. Πέρσι το καλοκαίρι επέλεξε να μετακομίσει στη Μαδρίτη, απογοητεύοντας πολλούς φιλάθλους που τον έβλεπαν ως διάδοχο του Στίβεν Τζέραρντ. Τώρα, ενόψει του ματς, είπε: «Αν έβαζα γκολ, δεν θα πανηγύριζα, για να είμαι ειλικρινής. Θα πολύ διαφορετικό για μένα να μπω στα αποδυτήρια των φιλοξενούμενων, να κάνω ζέσταμα από την άλλη πλευρά. Όταν πήρα την απόφαση να προχωρήσω, μάλλον ήταν μοιραίο πως κάποια στιγμή θα έπαιζα απέναντι στη Λίβερπουλ».

Σε ερώτηση για την υποδοχή των οπαδών, απάντησε: «Όπως κι αν με υποδεχθούν οι οπαδοί είναι δική τους απόφαση. Θα αγαπώ πάντα τον σύλλογο, θα είμαι πάντα φίλαθλος της ομάδας. Θα είμαι για πάντα ευγνώμων για τις ευκαιρίες και για όλα όσα πετύχαμε μαζί. Αυτά θα με συντροφεύουν για πάντα. Ό,τι κι αν γίνει, τα αισθήματά μου απέναντι στη Λίβερπουλ δεν θα αλλάξουν. Έχω αναμνήσεις που θα μείνουν μαζί μου για μια ζωή». Ο Αλεξάντερ-Άρνολντ μίλησε και με παλιούς συμπαικτες του για το παιχνίδι. «Μίλησα με πρώην συμπαίκτες μου για το ματς και απλώς γελούσαμε. Νομίζω ότι όλοι λίγο-πολύ ξέραμε ότι θα συνέβαινε. Πρέπει να αφήσουμε τα συναισθήματα στην άκρη και να παίξουμε το καλύτερο ποδόσφαιρο που μπορούμε. Είναι μια κορυφαία ομάδα, οπότε ήξερα ότι κάποια στιγμή θα τους αντιμετώπιζα. Συνέβη τόσο σύντομα. Ανάμεικτα συναισθήματα. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, αλλά είμαι ενθουσιασμένος. Τεράστιο παιχνίδι, τεράστια σκηνή. Αν και δεν είχαν τα καλύτερα αποτελέσματα τελευταία, παραμένουν κορυφαία ομάδα, και κανείς εδώ δεν νομίζει ότι θα είναι εύκολο ματς», πρόσθεσε.

Ο Τζουντ Μπέλιγχαμ και η νέα πρόκληση

Για τις φήμες που τον ήθελαν να πείθει τον Μπέλιγχαμ να τον φέρει στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Αλεξάντερ-Άρνολντ ξεκαθάρισε τα πράγματα. Είχε ήδη αποφασίσει για την αλλαγή, αλλά οι συζητήσεις με τον συμπατριώτη του στη Μαδρίτη βοήθησαν στην προσαρμογή. «Περισσότερο ίσχυε την πρώτη του χρονιά στη Μαδρίτη. Συναντιόμασταν στις προπονητικές συγκεντρώσεις της Αγγλίας και όλοι ήθελαν να μάθουν πώς είναι τα πράγματα πίσω από τα παρασκήνια. Μου είπε ότι ήταν απίστευτο και πως δεν είχε ξανανιώσει κάτι τέτοιο. Η φιλοδοξία ολόκληρου του συλλόγου να κερδίζει και η προσδοκία της νίκης. Μιλούσε με τόσο καλά λόγια για τον σύλλογο, κι εγώ είχα ήδη πάρει την απόφασή μου, στο τέλος της ημέρας αποφάσισα ότι χρειαζόμουν μια αλλαγή, εντός και εκτός γηπέδου. Ήθελα μια νέα πρόκληση, οπότε ήρθε η ώρα να το κάνω. Είναι ωραίο το ότι υπάρχει κι άλλος Άγγλος εδώ, έκανε την προσαρμογή μου πολύ πιο εύκολη», δήλωσε.

Η ρουφιάνα μεταξύ Λίβερπουλ και Ρεάλ Μαδρίτης κρατάει χρόνια, με το τελευταίο τους ματς να σφραγίζει τον τίτλο του 2018 στο Κίεβο.