Στον Μαραθώνιο των Ολυμπιακών Αγώνων, οι θεατές παρακολούθησαν μία επική «μάχη» μέχρι την τελευταία στιγμή, με τον Αιθίοπα Ταμιράτ Τολά να κερδίζει το χρυσό μετάλλιο. Ο Τολά κάλυψε την απόσταση των 42.195 μέτρων σε δύο ώρες, έξι λεπτά και 26 δευτερόλεπτα.

Η επίδοσή του έθεσε νέο Ολυμπιακό ρεκόρ, ξεπερνώντας την προηγούμενη καλύτερη επίδοση του Κενυάτη Καμάου Σάμουελ Βαντζίρου (2:06.32) από τους Αγώνες του Πεκίνου, το 2008.

Σε κοντινές αποστάσεις από τον νικητή, ο Βέλγος Μπασίρ Αμπντί τερμάτισε δεύτερος με 2:06.47, ενώ τρίτος ήταν ο Κενυάτης Μπένσον Κιπρούτο με 2:07.00.

Ο Τολά ανέβηκε στην πρώτη θέση στον 20ό χιλιόμετρο, χρησιμοποιώντας στρατηγική και διατήρηση δυνάμεων, γεγονός που του επέτρεψε να τερματίσει πρώτος, ακολουθούμενος στενά από τον Αμπντί, ο οποίος τον πλησίασε στα τελευταία επτά χιλιόμετρα.

Παράλληλα, αξίζει να σημειωθεί πως ο Κενυάτης Ελιούντ Κιπτσόγκε, ο οποίος ήταν φαβορί για το τρίτο συνεχόμενο χρυσό, εγκατέλειψε τον αγώνα στο 30ό χιλιόμετρο.