Ο Μάικλ Όλιβερ, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους διαιτητές της Premier League, αρχικά είχε προγραμματιστεί να διευθύνει το ντέρμπι ανάμεσα στην Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι την επόμενη αγωνιστική. Ωστόσο, λόγω σοβαρών περιστατικών, ο Βρετανός διαιτητής θα σφυρίξει τον αγώνα Ίπσουιτς-Σαουθάμπτον, ο οποίος θεωρείται ότι προσφέρει λιγότερες αντιπαραθέσεις.
Το περιστατικό που αποδείχθηκε καταλυτικό για την αλλαγή αυτή, ήταν οι απειλές που δέχτηκε ο Όλιβερ μετά την αμφιλεγόμενη απόφαση του να αποβάλει τον Λιούις-Σκέλι από την πλευρά των «κανονιέρηδων» σε πρόσφατο αγώνα με τη Γουλβς. Ο 40χρονος ρέφερι έχει πλέον τη δική του οικογένεια υπό αστυνομική προστασία, γεγονός που υπογραμμίζει τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Ο Όλιβερ και η οικογένειά του βιώνουν αυτή τη δύσκολη περίοδο ενώ οι απειλές έχουν οδηγήσει τις αρχές σε έρευνα. Είναι γεγονός ότι η διαιτησία στο ποδόσφαιρο συχνά προκαλεί έντονα συναισθήματα και αντιδράσεις, και η περίπτωση αυτή αποδεικνύει πόσο επικίνδυνες μπορεί να είναι οι εντάσεις στο άθλημα.
Michael Oliver won’t referee Arsenal v Man City as police guard family home. Darren England also not involved- the pair were involved in controversial sending off of Lewis-Skellyhttps://t.co/gbh28bBr56
— Martyn Ziegler (@martynziegler) January 28, 2025