Ο Ραζβάν Λουτσέσκου ένιωσε κάτι περίεργο πριν το παιχνίδι με τον Ατρόμητο, ξέροντας πως δεν υπήρχε παράταση και όλα έπαιζαν στα πέναλτι απευθείας. Ζήτησε από τους παίκτες του να δουλέψουν πέναλτι στις τελευταίες προπονήσεις, εστιάζοντας στο πώς νιώθουν μέσα τους. Η αυτοπεποίθηση κάνει μεγάλη διαφορά εκείνες τις στιγμές, είπε.
Πώς επέλεξαν τα πέναλτι
Οι παίκτες του ΠΑΟΚ αποφάσισαν μόνοι τους ποιοι θα χτυπήσουν τα πέναλτι και με ποια σειρά. «Δεν μπορείς να υποχρεώσεις κάποιον που δεν νιώθει έτοιμος να εκτελέσει. Όποιος αναλαμβάνει την ευθύνη, ξέρει ότι πρέπει να σκοράρει», είπε ο Λουτσέσκου. Και δικαιώθηκαν, αφού πέτυχαν όλα τα πέναλτι, 5 στα 5.
«Είχα ένα πολύ περίεργο συναίσθημα πριν ξεκινήσει το παιχνίδι, γιατί το παιχνίδι, όπως και αυτό για τα προημιτελικά, δεν είχε παράταση. Ζήτησα λοιπόν από τους παίκτες να εκτελέσουν 2-3 πέναλτι μετά τις τελευταίες 2-3 προπονήσεις. Η αλήθεια είναι το συναισθηματικό κομμάτι είναι κάτι που επηρεάζει αρκετά. Οπότε, από τη στιγμή που εκτέλεσαν αυτά τα πέναλτι, αυτό τους τονώνει την αυτοπεποίθηση και τους βοηθάει να “λυθούν” με την όλη διαδικασία. Αυτό ήταν το σκεπτικό μας.
Σε ότι αφορά την επιλογή των εκτελεστών, σημασία έχει εκείνη τη στιγμή το πως νιώθει ο κάθε ποδοσφαιριστής. Δεν μπορώ να πω σε έναν ποδοσφαιριστή που δεν αισθάνεται αυτοπεποίθηση, να εκτελέσει πέναλτι. Θα ήταν λάθος. Οπότε, οι ίδιοι ποδοσφαιριστές επέλεξαν το ποιοι θα εκτελέσουν πέναλτι και τη σειρά με την οποία θα εκτελέσουν τα πέναλτι. Οπότε όποιος αναλαμβάνει την ευθύνη, ξέρει ότι πρέπει να σκοράρει».
Αλλαγές λόγω ίωσης
Μόλις έμαθε για την ίωση του Μύθου, ο Λουτσέσκου σκέφτηκε γρήγορα τις εναλλακτικές. Έβαλε τον Μοναστηρλή στο τέρμα, πιστεύοντας στην πρόοδό του τους τελευταίους μήνες. Ήξερε πως ο Ατρόμητος δεν θα βρει πολλές ευκαιρίες.
«Τη στιγμή που έμαθα πως αρρώστησε ο Μύθου σκέφτηκα ποια θα ήταν η καλύτερη επιλογή για μας. Είπα πως προτιμούσα να είχα δέκα παίκτες έμπειρους στο γήπεδο, μπροστά από τον τερματοφύλακα και στο τέρμα να έχουμε τον Μοναστηρλή γιατί είχα την αίσθηση πως διαθέτει αυτοπεποίθηση και έχει βελτιωθεί τους τελευταίους έξι μήνες.
Ήξερα πως ο Ατρόμητος δεν θα είχε πολλές ευκαιρίες και έτσι ο Μοναστηρλής δεν θα είχε πολλές καταστάσεις να διαχειριστεί, από τη στιγμή που και η ομάδα θα λειτουργούσε σωστά. Την ίδια στιγμή όμως, ειλικρινά περίμενα πως θα κερδίζαμε το παιχνίδι από την κανονική διάρκεια. Ίσως έτσι πρέπει να γίνεται, να κερδίζουμε δύσκολα, γιατί αυτή είναι η φύση του ΠΑΟΚ και να χαιρόμαστε περισσότερο μετά.
Δεν θα πω πόσο έπρεπε να είναι το τελικό σκορ, αλλά στο σημερινό παιχνίδι είχαμε 9-10 μεγάλες ευκαιρίες. Πολύ μεγάλες. Πέντε είχε ο Ντέλιας, μία ο Οζντόεφ που δεν ήταν οφσάιντ και εάν σκόραρε το γκολ θα μετρούσε, δύο ο Γιακουμάκης, μία ο Τάισον. Είναι λογικό να είμαι λίγο… τρελαμένος. Μιλάμε για πολλές ευκαιρίες. Ίσως είχαμε στο πίσω μέρος του μυαλού μας μία χαλαρότητα. Το σημαντικό βέβαια είναι πως προκριθήκαμε, γι΄ αυτό είμαστε τώρα λίγο πιο χαλαροί.
Σε ότι αφορά τον Γερεμέγιεφ, είμαι πολύ ευχαριστημένος για την εμφάνιση του. Σε μία περίπλοκη κατάσταση τα κατάφερε γιατί είναι έξυπνος παίκτης και έδειξε σύνδεση και χημεία με τους υπόλοιπους. Μου άρεσε επίσης ο Γιακουμάκης που επέστρεψε μετά από ένα 4-5 εβδομάδες διακοπής. Για μας είναι σημαντικό να επιστρέψουν οι τραυματίες όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ο Ντεσπόντοφ, ο Πέλκας, ο Λούκα (σ.σ. Ιβανούσετς) Χρειαζόμαστε αλλαγές που θα φέρουν κάτι διαφορετικό. Δημιουργούμε ευκαιρίες αλλά κάποιες φορές το παιχνίδι δεν είναι ανοιχτό και χρειάζεται κάτι άλλο. Έχουμε δύσκολο πρόγραμμα μπροστά μας και θα χρειαστούμε όλους τους παίκτες σε κάθε τελικό». Ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε στα ημιτελικά του Κυπέλλου, σε έναν αγώνα που κρίθηκε στα πέναλτι.