Ο ΠΑΟΚ έμεινε όρθιος χάρη στο γκολ του Γερεμέγεφ, παρόλο που η Θέλτα τον έβαλε σε δύσκολη θέση με δύο τέρματα στο πρώτο μέρος. Το τελικό 1-2 κρατάει ζωντανές τις ελπίδες για την ρεβάνς στο Βίγκο, όπου ο Λουτσέσκου επιστρέφει στον πάγκο και ο Γιακουμάκης γίνεται ξανά διαθέσιμος. Χωρίς τον Ζίφκοβιτς λόγω καρτών, ο «δικέφαλος» ψάχνει ανατροπή.

Η άμυνα του ΠΑΟΚ έκανε λάθη που πλήρωσε ακριβά, ενώ οι απουσίες και η κούραση από τα συνεχή ματς δεν άφησαν ενέργεια στην ομάδα. Μόνο στα τελευταία είκοσι λεπτά ανέβηκαν οι ρυθμοί. Η Θέλτα έδειξε καλύτερη εικόνα από τα προηγούμενα παιχνίδια, με σφιχτή άμυνα και γρήγορες αντεπιθέσεις.

Οι επιλογές των προπονητών

Επέλεξε 4-2-3-1 ο Λουτσέσκου για τον ΠΑΟΚ. Στην εστία έβαλε τον Τσιφτσή, με Κένι, Βολιάκο, Λόβρεν και Τέιλορ πίσω. Στα χαφ Οζντόεφ και Καμαρά, ο Ζαφείρης πιο μπροστά, ενώ Τάισον και Ζίφκοβιτς δίπλα στον Γερεμέγεφ.

Γύρισε σε 4-3-3 η Θέλτα με τον Χιράλδες. Ράντου κάτω από τα δοκάρια, Ροντρίγκες, Στάρφελτ, Αλόνσο και Καρέιρα στην άμυνα. Ρόμαν, Μινγκέθα και Μορίμπα στον άξονα, Άσπας και Σβέντμπεργκ στα πλάγια, Ιγκλέσιας μπροστά.

Πώς κύλησε ο αγώνας

Δίνει μπάλα ο ΠΑΟΚ, αλλά η Θέλτα πιέζει ψηλά και χτυπάει γρήγορα. Στο 13′ και 16′ απειλούν με αντεπίθεση, ο Τσιφτσής σώζει από τον Σβέντμπεργκ και ο Μινγκέθα στέλνει άουτ. Οι γηπεδούχοι δεν βρίσκουν τρόπο να χτίσουν.

Έρχεται το 34ο λεπτό. Η Θέλτα πιέζει, ο ΠΑΟΚ χάνει την μπάλα, η άμυνα αργεί και ο Άσπας σκοράρει εύκολα για το 1-0. Λίγο μετά, σε κόντρα ο Σβέντμπεργκ παίρνει γύρισμα από Άσπας και κάνει το 2-0, σιωπή στην Τούμπα.

Στο β’ ημίχρονο συνεχίζεται το ίδιο στυλ. Ο ΠΑΟΚ κρατάει την μπάλα αλλά δεν σπάει την άμυνα. Ο Χιράλδες βάζει φρέσκα πόδια στη μέση και μπροστά, ψάχνει τρίτο γκολ η Θέλτα – στο 75′ ο Γιουτγκλά σε οφσάιντ.

Βελτιώνεται ο ΠΑΟΚ μετά τις αλλαγές από τον Καστορίνα. Ο Γερεμέγεφ δέχεται μπαλιά πίσω από την άμυνα, μένει onside και τελειώνει ωραία για το 1-2. Βγαίνουν μπροστά οι ασπρόμαυροι, ο Τσιφτσής αποκρούει σε σουτ του Φερ Λόπες.

Πέντε λεπτά επιπλέον. Ο ΠΑΟΚ πιέζει για ισοφάριση, ο Ζίφκοβιτς χτυπάει εξωτερική πλευρά. Τελειώνει 1-2, με τον Άσπας να ξεχωρίζει – σκόραρε και έφτιαξε το δεύτερο.

Καθαρή σφυρίχτρα από Κρούζλιακ, χωρίς μεγάλα προβλήματα. Άφηνε το παιχνίδι, σφύριζε όταν έπρεπε. Οι συγκρούσεις; Τίποτα δύσκολο.

ΠΑΟΚ (Τζανπάολο Καστορίνα): Τσιφτσής, Κένι, Τέιλορ (67′ Μιχαηλίδης), Βολιάκο (67′ Μιχαηλίδης), Λόβρεν, Καμαρά (67′ Χατσιάδης), Οζντόεφ, Ζαφείρης, Ζίφκοβιτς, Τάισον, Γερεμέγεφ.

Θέλτα (Κλαούντιο Χιράλδες): Ράντου, Ροντρίγκεθ, Καρέιρα, Αλόνσο, Στάρφελτ, Μορίμπα, Μινγκέθα (61′ Ρουέδα), Ρομάν, Ιάγο Άσπας (66′ Λόπεζ), Σβέντμπεργκ (66′ Αλβαρεζ), Μπόρχα Ιγκλέσιας (61′ Γιουτγκλά).