Ο Παναθηναϊκός είδε το προβάδισμα των 21 πόντων να εξανεμίζεται στο φινάλε και γνώρισε την ήττα 76-74 από τον Ηρακλή, σε ένα ματς που ξεκίνησε ιδανικά αλλά κατέληξε σε εφιάλτη. Η ομάδα των «πρασίνων» έκανε λάθη στα κρίσιμα λεπτά και έχασε τον έλεγχο. Ο προπονητής Εργκίν Αταμάν μίλησε ανοιχτά για τα προβλήματα μετά το παιχνίδι.
Τα λάθη και η έλλειψη συγκέντρωσης
Στα τελευταία λεπτά, ο Παναθηναϊκός σταμάτησε να παλεύει για τα ριμπάουντ και δέχτηκε 20 επιθετικά από τον Ηρακλή. Δύο μεγάλα λάθη σε σημεία-κλειδιά άνοιξαν την πόρτα στην επιστροφή του αντιπάλου. Ο Αταμάν είπε χαρακτηριστικά: «Όταν φτάσαμε στο +21, σταματήσαμε να παλεύουμε, να παίρνουμε τα ριμπάουντ. Ο Ηρακλής πήρε 20 επιθετικά ριμπάουντ. Στα κρίσιμα σημεία κάναμε δύο μεγάλα λάθη και επιτρέψαμε την επιστροφή του Ηρακλή. Κάπως έτσι χάσαμε.»
Η ήττα αυτή έρχεται σε δύσκολη φάση για τον Παναθηναϊκό, που έχει χάσει τρία ματς στο πρωτάθλημα. Ο προπονητής αρνήθηκε δικαιολογίες για το βεβαρυμένο πρόγραμμα. Πάντως, θυμίζει και την προηγούμενη εβδομάδα, όπου μετά την απώλεια από τον Κολοσσό, η ομάδα πήρε το Κύπελλο.
Προσήλωση στους στόχους της EuroLeague
Τώρα, ο Αταμάν καλεί την ομάδα να εστιάσει στα επόμενα παιχνίδια EuroLeague, με δύο δύσκολα εντός έδρας ματς. Οι αντίπαλοι είναι άμεσοι ανταγωνιστές: Ζαλγκίρις, Ερυθρός Αστέρας και Μονακό. Κάθε αγώνας από εδώ και πέρα μοιάζει με τελικό, ειδικά με την πίεση που φέρνει το coaching του Παναθηναϊκός.
Ενώ η ομάδα περνάει τη χειρότερή της περίοδο στη σεζόν, ο προπονητής πιστεύει στο ρόστερ και στην επιστροφή του Ματίας Λεσόρ. Το μπάσκετ θέλει νοοτροπία και μαχητικότητα, όχι μόνο ταλέντο – αυτό τονίζει. «Πρέπει να επικεντρωθούμε στα κρίσιμα παιχνίδια που έρχονται στην Ευρωλίγκα. Έχουμε δύο δύσκολα ευρωπαϊκά ματς στο γήπεδό μας. Αυτά τα παιχνίδια πρωταθλήματος έχουν διαφορετικό κίνητρο, ειδικά μετά από μία ήττα σε ένα ντέρμπι από τον Ολυμπιακό.
Χάσαμε από τον Κολοσσό και την επόμενη εβδομάδα πήραμε το Κύπελλο. Ελπίζω όλοι να καταλάβουμε ότι το μπάσκετ δεν παίζεται μόνο με ταλέντο. Χρειάζεται νοοτροπία, χαρακτήρας, ένταση και μαχητικότητα.
Πιστεύω ότι αν έχουμε αυτά, η ήττα αυτή δεν θα παίξει κανένα ρόλο στη διεκδίκηση των στόχων μας και δεν θα μας κοστίσει τίποτα. Τα επόμενα παιχνίδια είναι καθοριστικής σημασίας.
Δεν άλλαξε κάτι. Είμαστε στη χειρότερή μας κατάσταση στη σεζόν αυτή τη στιγμή, αλλά έχουμε το ρόστερ και τη δυνατότητα από το χαμηλό επίπεδο να βρεθούμε στο υψηλό. Ελπίζω ότι και με την επιστροφή του Ματίας Λεσόρ θα συνεχίσουμε στη διεκδίκηση των στόχων μας.
Δεν θέλω να πω καμία δικαιολογία γι’ αυτή την ήττα, ούτε για το βεβαρυμένο πρόγραμμα ούτε για κάτι τέτοιο. Έχουμε χάσει τρία ματς πρωταθλήματος και αυτό για εμάς είναι κακό.
Όταν προπονείς τον Παναθηναϊκό, κάθε ματς έχει πίεση και πρέπει να την αντέχεις. Κάθε παιχνίδι από εδώ και πέρα είναι τελικός. Παίζουμε στην έδρα μας απέναντι σε άμεσους ανταγωνιστές μας στη Euroleague (Ζάλγκιρις, Ερυθρός Αστέρας, Μονακό). Όπως κερδίσαμε το Κύπελλο, αν παίζουμε σωστά μπορούμε να φτάσουμε στους στόχους μας. Αυτή τη στιγμή δεν πρέπει να μιλάμε για Final Four, ο στόχος είναι να μπούμε στα playoffs», πρόσθεσε ο Αταμάν.