Η ΑΕΚ έπαιξε στην Τουρκία και ο κάθε τέτοιος αγώνας κρύβει κάτι ξεχωριστό για την ομάδα. Γιατί επιστρέφει σε μέρη που κάποτε άνηκαν στην Ελλάδα. Ο Μάριος Ηλιόπουλος μίλησε στους παίκτες πριν το παιχνίδι με την Σαμσουνσπόρ, για να τους θυμίσει αυτές τις ρίζες.
Το μήνυμα του προπονητή στους ποδοσφαιριστές
Ο Ηλιόπουλος ήθελε να φορτίσει συναισθηματικά την ομάδα. Και το έκανε με λόγια που μιλούσαν για πατρίδα και ιστορία. Το αποτέλεσμα έδειξε ότι πέτυχε, αφού η ΑΕΚ πήρε τη νίκη.
Στο στάδιο «19ης Μαΐου» στη Σαμψούντα, οι παίκτες άκουσαν τα εξής από τον προπονητή τους.
«Σήμερα είναι μια ιδιαίτερα σημαντική ημέρα για την οικογένεια μας, μια μέρα η οποία, με την προσπάθεια και το μαχητικό πνεύμα σας στον αγωνιστικό χώρο, μπορεί να γίνει σημείο αναφορά μεγάλης σημασίας.
Σήμερα θα βγείτε και θα παλέψεις στο στάδιο «19ης Μαΐου» της Σαμψούντας που είναι μέρος της πατρίδας μας, οι ρίζες της ΑΕΚ και του έθνους μας.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν έχετε παρατηρήσει την αγάπη, τον σεβασμό και την αφοσίωση σε εσάς, στον προπονητή και την ομάδα,
Έτσι, ως ο πνευματικός πατέρας αυτής της οικογένειας, καθώς όλοι σας είστε τόσο νέοι και θα μπορούσατε να είστε γιοί μου,
μπείτε στο γήπεδο με θάρρος, επιμονή, υπομονή και πάθος. Παλέψτε και φέρτε τη νίκη. Θυμηθείτε τα τρία «P»¨(αγγλικά) persistence, patience and passion (επιμονή, υπομονή και πάθος).
Εκτός από εσάς, αυτοί που το έχουν ανάγκη είναι ο λαός της ΑΕΚ αλλά επίσης ολόκληρη η Ελλάδα.
Μπορείτε να το κάνετε, κάντε το να συμβεί!»
Η νίκη και η ιστορική σύνδεση
Αυτά τα λόγια για επιμονή, υπομονή και πάθος βγήκαν στο γήπεδο. Η ΑΕΚ έδειξε μαχητικότητα και πήρε αυτό που ήθελε. Σε τέτοια ματς, η ιστορία πάντα παίζει ρόλο, όπως είπε και ο Ηλιόπουλος.