Ένα συγκλονιστικό φινάλε χάρισε την νίκη στον Παναθηναϊκό! Παρά την απογοητευτική του παρουσία στη Γλυφάδα, η ομάδα του Παναθηναϊκού κατάφερε να αποφύγει την ήττα από τον πολύ καλό Πανιώνιο, με το τελικό σκορ να είναι 85-83. Οι “πράσινοι” συνεχίζουν την αήττητη πορεία τους στη φετινή διοργάνωση, κλείνοντας το ρεκόρ τους στο 9-0, ενώ ο Πανιώνιος έπεσε στο 4-5 αλλά κέρδισε το χειροκρότημα με την εμφάνισή του υπό την καθοδήγηση του Άρη Λυκογιάννη.
Ο Πανιώνιος ξεκίνησε δυνατά, παίρνοντας προβάδισμα +8 (23-15) από νωρίς στην αναμέτρηση. Ο Παναθηναϊκός, με τη στήριξη των παικτών του Εργκίν Αταμάν, αντέτεινε με ένα εντυπωσιακό +8 (29-37) στο δεύτερο δεκάλεπτο, αλλά οι γηπεδούχοι αντέδρασαν, κερδίζοντας την πρωτοκαθεδρία στο σκορ στην μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης.
Στην τελευταία περίοδο, ο Πανιώνιος διατήρησε τον έλεγχο, φτάνοντας μέχρι και το +9 (73-64). Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός δεν εγκατέλειψε και αντεπίθεσε, παίρνοντας τελικά το προβάδισμα με δύο βολές του Κέντρικ Ναν (81-82). Ο Ομέρ Γιουρτσεβέν έκανε ένα καθοριστικό λάθος όταν αστόχησε σε δύο κρίσιμα shoots και ακολούθως έκανε φάουλ στον Λάντρι Νόκο, που κέρδισε δύο βολές και έφερε το σκορ στο 83-82, με 16 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Στις τελευταίες στιγμές, ωστόσο, ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ αποδείχθηκε ήρωας για τον Παναθηναϊκό, εκτελώντας άψογα ένα τρίποντο και εξασφαλίζοντας τη νίκη για την ομάδα του.
Ο Ισπανός φόργουορντ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 13 πόντους, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 κλέψιμο, ενώ ο Ομέρ Γιούρτσεβέν πρόσθεσε 16 πόντους και 8 ριμπάουντ. Ο Κέντρικ Ναν συνέβαλε επίσης με 14 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο Ιωάννης Παπαπέτρου πρόσφερε 11 πόντους και 5 ριμπάουντ. Για τον Πανιώνιο, ο Γιώργος Τσαλμπούρης και ο Ρίον Μπράουν ξεχώρισαν με 18 πόντους έκαστος.
Το παιχνίδι
Η αναμέτρηση ξεκίνησε δυναμικά, με τον Μήτογλου να σκοράρει πρώτος για τον Παναθηναϊκό. Ο Μιλεντίγιεβιτς και ο Ναν αντάλλαξαν τρίποντα για το 3-5, ενώ ο Γούλριτζ κατάφερε να σημειώσει φάουλ για τον Πανιώνιο (9-5). Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πιέζουν, επεκτείνοντας τη διαφορά με σωστές επιθέσεις, φτάνοντας το σκορ σε 23-15 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Στη δεύτερη περίοδο, οι “πράσινοι” αντέτειναν με καλή συνεργασία μεταξύ των παικτών τους, ισοφαρίζοντας και προηγούμενοι στη συνέχεια. Ο Πανιώνιος όμως, με την αγωνιστικότητα του Τσαλμπούρη, κατάφερε να κλείσει το ημίχρονο μπροστά με 44-42.
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι ομάδες αντάλλασσαν κρίσιμα καλάθια, με τη διαφορά συνεχώς να μεταβάλλεται. Στην τέταρτη περίοδο, η πίεση μεγεθυνόταν καθώς κάθε πόντος ήταν καθοριστικός για τις δύο ομάδες.
Ο Παναθηναϊκός, τελικά, εξασφάλισε τη νίκη χάρη στη δεξιοτεχνία του Ερνανγκόμεθ, κρατώντας ζωντανό το όνειρο του τίτλου.
Τα δεκάλεπτα: 23-17, 42-44, 63-62, 83-85