Ο Μπράιαν Γουίντχορστ έβαλε νερό στο κρασί του για το NBA Europe, δείχνοντας σκεπτικισμό μαζί με μια δόση αισιοδοξίας για το μπάσκετ στην Ευρώπη. Βρέθηκε προ ημερών στο Βελιγράδι για να δει το ντέρμπι Παρτίζαν-Ερυθρός Αστέρας και έδωσε συνέντευξη σε τοπικό site, μιλώντας για το σχέδιο του NBA να φτιάξει δική του λίγκα εδώ. Ρώτησαν κατευθείαν αν βλέπει ρεαλιστική την προοπτική του NBA Europe.
Δύσκολο το εγχείρημα από την αρχή
Εξήγησε με ειλικρίνεια τις αμφιβολίες του. «Στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν αποτελεί θέμα καθημερινής συζήτησης. Το NBA έχει τη δύναμη να προχωρήσει σε ό,τι επιθυμεί, όμως προσωπικά δεν είμαι πεπεισμένος ότι το πρότζεκτ μπορεί να πετύχει άμεσα. Το επίπεδο ταλέντου είναι υψηλό, αλλά όχι απεριόριστο, ενώ η δημιουργία νέων ομάδων από το μηδέν αποτελεί τεράστια πρόκληση», είπε.
Παρόλα αυτά, κατάλαβε γιατί προχωράει το NBA. «Καταλαβαίνω πλήρως γιατί το NBA εξετάζει αυτή τη δυνατότητα. Αν υπάρξει μια ισχυρή και υγιής λίγκα στην Ευρώπη, τότε μπορούν να δημιουργηθούν παγκόσμιες συνεργασίες με την Αφρική, την Ασία ή την Αυστραλία. Αυτό θα ήταν κάτι πραγματικά συναρπαστικό».
Διαφορές που δυσκολεύουν τα πράγματα
Κοίταξε και τις βαθύτερες διαφορές. Το μπάσκετ εδώ δεν παίζεται όπως στην Αμερική. «Το μπάσκετ στην Ευρώπη βιώνεται διαφορετικά απ’ ό,τι στην Αμερική. Δεν μπορείς απλώς να μεταφέρεις το μοντέλο του NBA και να περιμένεις ότι θα λειτουργήσει με τον ίδιο τρόπο. Οι φίλαθλοι, οι σύλλογοι και η παράδοση παίζουν καθοριστικό ρόλο».
Τέλος, μίλησε για τα λεφτά που λείπουν. «Ίσως το ευρωπαϊκό μπάσκετ να μην έχει φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του επειδή δεν έχουν γίνει οι ανάλογες επενδύσεις. Κάποιος πρέπει να τολμήσει. Οι Αμερικανοί πιστεύουν ότι υπάρχει ανεκμετάλλευτο δυναμικό και ότι μπορούν να το αναπτύξουν. Το αν θα δικαιωθούν, μένει να φανεί». Στο φόντο, το NBA ψάχνει τρόπους να μεγαλώσει παγκοσμίως, με την Ευρώπη στο στόχαστρο εδώ και καιρό.