Ο Αθηναϊκός πέρασε στην επόμενη φάση του Eurocup Women, κατακτώντας το εισιτήριο για τα «32» μόλις χθες βράδυ, 5 Νοεμβρίου. Η ομάδα από τον Βύρωνα νίκησε δραματικά τη Μπεσίκτας με 84-82 στην παράταση, σε ένα ματς που έληξε με ένταση και συγκινήσεις για την πέμπτη αγωνιστική των ομίλων. Αυτή η επιτυχία σφραγίζει την κορυφή του γκρουπ με απολογισμό 4 νίκες και μία ήττα, δίνοντας ώθηση για τα νοκ-άουτ.
Η Στέλλα Καλτσίδου είδε τις παίκτριές της να παλεύουν σκληρά, με τη Ρόμπιν Παρκς να ξεχωρίζει απόλυτα—13 πόντοι και 11 ριμπάουντ, σαν να ήταν ο πυλώνας της ομάδας. Η Χόλι Γουίντερμπερν ακολούθησε με 19 πόντους και έξι ασίστ, ενώ από την πλευρά των Τουρκίδων, η Μαριέλλα Φασούλα πάλεψε μόνη της σχεδόν, μαζεύοντας 21 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ, φτάνοντας σε βαθμολογία αξιολόγησης τα 20.
Η δραματική πορεία του ματς
Οι φιλοξενούμενες ξεκίνησαν δυνατά. Η Μπεσίκτας πήρε προβάδισμα 17-12 στα πρώτα πέντε λεπτά, χάρη στην κυριαρχία της Φασούλα στις δύο άκρες του παρκέ.
Ο Αθηναϊκός, όμως, γύρισε το ματς απότομα—η Παρκς μπήκε μπροστά και η ομάδα έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ 25-20, ανεβάζοντας ρυθμούς στην επίθεση. Οι παίκτριες του Βύρωνα συνέχισαν να πιέζουν, βρίσκοντας εύκολους χώρους και εκμεταλλευόμενες κάθε αδυναμία της αντιπάλου, φτάνοντας σε διαφορά έντεκα πόντων στο ημίχρονο με 51-40. Αυτό το προβάδισμα έδωσε ψυχολογία, καθώς η πολυφωνία στην επίθεση—από μέσα μέχρι τα τρίποντα—έκανε τη δουλειά.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, με Παρκς, Πρινς και Γουίντερμπερν να ελέγχουν πλήρως την άμυνα της Μπεσίκτας, η διαφορά άνοιξε κι άλλο, φτάνοντας τους 15 πόντους στο 66-51. Ποιος θα περίμενε ότι τα πράγματα θα ανατραπούν τόσο γρήγορα;
Η τουρκική ομάδα βρήκε δυνάμεις στο τελευταίο τέταρτο, σφίγγοντας την άμυνα και περιορίζοντας τον Αθηναϊκό σε μόλις πέντε πόντους, για να περάσει μπροστά με 75-72 στο 38ο λεπτό. Ένα τρίποντο της Μπερτς ισοφάρισε στα 75-75, αλλά η Αμερικανίδα φόργουορντ έχασε καθοριστική στιγμή στο τέλος. Έτσι, το ματς πήγε στην παράταση, όπου η Γουίντερμπερν και η Παρκς ανέλαβαν πρωτοβουλίες σε επιθέσεις και άμυνες, οδηγώντας στη νίκη 84-82—μια νίκη που θυμίζει πόσο απρόβλεπτο είναι το γυναικείο μπάσκετ στην Ευρώπη, όπως ξέρουμε από χρόνια σε τέτοιες διοργανώσεις. Τα δεκάλεπτα έδειξαν την ένταση: 25-20, 51-40, 70-60, 75-75 (ισοπαλία κανονικού αγώνα), και τελικά 84-82 στην παράταση.
Τα πλήρη στατιστικά του αγώνα αποκαλύπτουν λεπτομέρειες από κάθε παίκτρια.