Ο Άρης ανακοινώνει μία νέα προσθήκη στο ρόστερ του, καθώς συνεχίζει τις μεταγραφικές του κινήσεις για τη βελτίωση της ομάδας μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα στην τρέχουσα αγωνιστική χρονιά.
Οι «κίτρινοι» πρόσθεσαν στη δύναμή τους τον Ελ Τζέι Φιγκερόα, ο οποίος θα αγωνιστεί στην ομάδα μέχρι το τέλος της σεζόν. Ο 26χρονος Δομινικανός παίκτης, που αγωνίζεται στη θέση του σμολ φόργουορντ, είχε σημαντική παρουσία πέρυσι στην Ουλμ, όπου σημείωσε κατά μέσο όρο 12,3 πόντους, 3,5 ριμπάουντ και 1,5 ασίστ, με αντίκτυπο και στα 1,5 κλεψίματα ανά αγώνα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί πως οι Θεσσαλονικείς είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τον Φιγκερόα από κοντά κατά τη διάρκεια των αγώνων τους στο EuroCup της προηγούμενης χρονιάς, γεγονός που τους επέτρεψε να αξιολογήσουν το ταλέντο του.
Πριν την μετακίνησή του στον Άρη, ο Φιγκερόα είχε επιτυχίες στην ACB, αγωνιζόμενος με τη Λέιμα Κορούνια, όπου συνεισέφερε με 6,2 πόντους και 2,6 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Αφού έμεινε ελεύθερος από την ισπανική ομάδα, οι «κίτρινοι» δεν έχασαν την ευκαιρία να τον εντάξουν στο δυναμικό τους.
Αναλυτικά η ανακοίνωση:
Η ΚΑΕ Άρης Midea ανακοινώνει την απόκτηση του LJ Figueroa έως το τέλος της αγωνιστικής περιόδου 2024-25.
Ο LJ Figueroa, γεννημένος στις 28 Μαρτίου 1998 και με ύψος 1.98μ., αγωνίζεται στη θέση του σμολ φόργουορντ. Στην πρώτη κολεγιακή του χρονιά (2017-18), ο νέος παίκτης του Άρη Midea αγωνίστηκε στο Odessa College, καταγράφοντας 21.4 πόντους, 5.5 ριμπάουντ και 3.7 ασίστ, με ποσοστά 48.2% από το τρίποντο, κι έτσι κέρδισε μία θέση στην καλύτερη πεντάδα του National Junior College Athletic Association.
Ακολούθως, μετακόμισε στο διάσημο St. John’s, όπου υπό την καθοδήγηση του θρυλικού Chris Mullin, σημείωσε 14.4 πόντους και 6.4 ριμπάουντ ανά αγώνα. Στη δεύτερη χρονιά του, η απόδοσή του παρέμεινε υψηλή με 14.5 πόντους, 4.5 ριμπάουντ και 2.1 ασίστ, οδηγώντας την Big East σε κλεψίματα με 1.9 κατά μέσο όρο. Στην τελευταία του χρονιά στο NCAA, αγωνίστηκε στο Oregon, με στατιστικά 12.1 πόντους, 4.1 ριμπάουντ και 1.5 κλεψίματα.
Στην πρώτη επαγγελματική του χρονιά, έπαιξε στους Leones de Santo Domingo, συμβάλλοντας στην κατάκτηση του τίτλου. Το 2021, υπέγραψε με τους Golden State Warriors και πέρασε το μεγαλύτερο κομμάτι της σεζόν στη θυγατρική τους, Santa Cruz Warriors, ενώ την επόμενη χρονιά μετακινήθηκε στους Los Angeles Lakers, όπου αγωνίστηκε κυρίως με τους South Bay Lakers.
Το 2022, αγωνίστηκε στους Grises de Humacao στο Πουέρτο Ρίκο και το 2023 πραγματοποίησε το πρώτο του ευρωπαϊκό ταξίδι με την γερμανική Ratiopharm Ulm, αντίπαλο του Άρη στο BKT EuroCup, εντυπωσιάζοντας με 12.3 πόντους και 3.5 ριμπάουντ.
Φέτος, ο 26χρονος φόργουορντ προστίθεται στην ομάδα του Άρη Midea, με την ελπίδα να ενισχύσει την απόδοση της ομάδας σε εγχώριους και ευρωπαϊκούς αγώνες.