Αναμενόταν ότι η Ελλάδα θα φιλοξενήσει ένα από τα τέσσερα Προολυμπιακά Τουρνουά στο ΣΕΦ, τα οποία θα διεξαχθούν από τις 2 έως τις 7 Ιουλίου με τους νικητές να προκηρυσσόνται για να συμμετάσχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Ο Ντίνος Σβερκούνος, Γενικός Διευθυντής της ΕΟΚ, μίλησε στο EOK Web Radio για τη μεγάλη ευκαιρία που προσφέρει η οργάνωση ενός τέτοιου event για την Ελλάδα και για την επερχόμενη κλήρωση (27/11, 20:00).
Σε αναλυτικές δηλώσεις του:
Για την ανάληψη ομίλου προ-ολυμπιακού τουρνουά από την Ελλάδα: «Μετά από 16 σχεδόν χρόνια, η Ελλάδα επιστρέφει, η Ελληνική Ομοσπονδία επιστρέφει σε μια διοργάνωση παγκόσμιου επιπέδου. Πέραν του Παγκοσμίου Κυπέλλου και των Ολυμπιακών Αγώνων, τα προολυμπιακά είναι από τα πιο σημαντικά τουρνουά. Η τιμή για εμάς είναι τεράστια, ευχαριστούμε και τη FIBA. Όλον αυτόν τον καιρό έχει γίνει μια τεράστια προσπάθεια από την πλευρά μας ώστε σε επίπεδο φακέλου να είμαστε στο επίπεδο που θέλουμε.
Αυτό προφανώς έγινε κατανοητό και από τη FIBA, γνωρίζουν ότι έχουμε τη δυνατότητα να διοργανώσουμε ένα τέτοιο τεράστιο event. Είναι τεράστια και η ευθύνη της ΕΟΚ ώστε να μπορέσει να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις ενός προ-ολυμπιακού τουρνουά. Να τονίσω επίσης ότι η συγκεκριμένη διοργάνωση έρχεται ουσιαστικά μετά την ανάθεση στην ΕΟΚ και την Ελλάδα γενικά του Ευρωμπάσκετ Γυναικών, η οποία σηματοδοτεί την ενεργή παρουσία μας, αλλά και την πολιτική της Ομοσπονδίας στην ανάπτυξη του μπάσκετ γυναικών. Αυτά τα δύο χρονιά, οι back-to-back διοργανώσεις μπορούν να αποτελέσουν το εφαλτήριο ώστε η ΕΟΚ και το μπάσκετ γενικότερα να ξαναμπεί στις καρδιές όλων των Ελλήνων».
Για το τι σημαίνει αυτό το γεγονός: «Πέραν του αθλητικού πλαισίου, σηματοδοτεί μια μεγάλη αλλαγή και μια μεγάλη επιστροφή ως χώρα σε τεράστια events. Δυστυχώς όλα αυτά τα χρόνια οι Έλληνες έχουν περάσει δύσκολα και τώρα φτάνουμε σε σημείο να μπορούμε να ατενίσουμε το μέλλον με μεγαλύτερη αισιοδοξία και να επιστρέψουμε εκεί που ήταν η Ελλάδα πριν από κάποια χρόνια, με ό, τι αυτό συνεπάγεται για τους Έλληνες φιλάθλους, την Εθνική μας ομάδα και συνολικά την ΕΟΚ».
Για το τι μπορεί να έχει η ΕΟΚ ως κληρονομιά μετά από αυτό: «Σε τόσο μεγάλα events, είναι σημαντικό το κοινωνικό αποτύπωμα, η “σύνδεση” του αθλητισμού, του μπάκσετ, με την κοινωνία. Αυτό, επειδή μιλάμε για ένα προ-ολυμπιακό τουρνουά, έχει άμεσα σχέση με τα ιδανικά και τα ιδεώδη του ολυμπισμού. Δηλαδή όλα αυτά που οι Έλληνες και παλαιότερα και στη σύγχρονη ιστορία έχουν φέρει και έχουν συνδέσει κοινωνικά τον αθλητισμό με όλους τους Έλληνες και όλη την κοινωνία συνολικά».
Για τις συζητήσεις με τη διοίκηση του ΣΕΦ: «Όλον αυτόν τον καιρό βρισκόμασταν σε συζητήσεις με τη διοίκηση του ΣΕΦ, την κυρία Τσιλιγκίρη, η οποία είναι υποστηρικτική της προσπάθειάς μας, και έχει κατατεθεί ένα πλάνο για την επίτευξη των καλύτερων ανακαινίσεων. Πιστεύω ότι αυτό στο τέλος θα εκτιμηθεί από τους Έλληνες φιλάθλους, οι οποίοι θα προσπαθήσουν και θα μπορέσουν να παρακολουθήσουν την Εθνική μας ομάδα. Όλο αυτό το πλαίσιο της συνεργασίας μας οδηγεί σε μια καλύτερη αθλητική εγκατάσταση, η οποία είναι βασική για την ανάπτυξη του αθλήματος».
Για τους πιθανούς αντιπάλους της Εθνικής: «Η κλήρωση δεν θα είναι εύκολη. Είναι ξεκάθαρο ότι οι πιθανότητες να υπάρχουν τρεις ή τέσσερις ομάδες επιπέδου top-20 είναι οι περισσότερες. Αυτό σημαίνει ότι και στον 1ο γύρο, αλλά και στη συνέχεια, θα χρειαστούμε την υποστήριξη των Έλληνων φιλάθλων. Ας πάμε βήμα-βήμα, βλέποντας σήμερα την κλήρωση, και ύστερα θα εστιάσουμε στην αγωνιστική προσπάθεια και πώς μπορεί η Εθνική ομάδα να ανταποκριθεί σε αυτές τις υψηλές απαιτήσεις».