Η Νάπολι πήρε την πρώτη της νίκη στην τρέχουσα διοργάνωση του Champions League, επικρατώντας εντός έδρας της μαχητικής Σπόρτινγκ με 2-1. Έπειτα από την ήττα στην πρεμιέρα από τη Μάντσεστερ Σίτι, οι πρωταθλητές Ιταλίας πήραν ένα σημαντικό «τρίποντο» που τους κρατά ζωντανούς στη μάχη της πρόκρισης, σε έναν όμιλο που αναμένεται να κρύβει εκπλήξεις.
Η εξέλιξη του αγώνα: Κόντρα στην ισοφάριση, η Νάπολι βρήκε τη λύση
Οι γηπεδούχοι, υπό την καθοδήγηση του Αντόνιο Κόντε, είχαν από νωρίς την πρωτοβουλία των κινήσεων και τη συνολική υπεροχή στο παιχνίδι. Αφού προειδοποίησαν με ευκαιρίες των Ντε Μπρόινε και Ανγκισά, κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ στο 36ο λεπτό. Ο Κέβιν Ντε Μπρόινε με εξαιρετική κάθετη πάσα βρήκε τον Ράσμους Χόιλουντ, ο οποίος νίκησε σε τετ-α-τετ τον τερματοφύλακα Σίλβα, κάνοντας το 1-0. Λίγο πριν την ανάπαυλα, ο Σίλβα απέτρεψε δεύτερο γκολ για τη Νάπολι σε προσπάθεια του Πολιτάνο.
Στην επανάληψη, οι Πορτογάλοι βρήκαν τρόπο να αντιδράσουν. Στο 61ο λεπτό, ο Πολιτάνο ανέτρεψε τον Αραούχο εντός περιοχής, με τον Σουάρεζ να εκτελεί εύστοχα το πέναλτι, ισοφαρίζοντας σε 1-1. Ωστόσο, η χαρά της Σπόρτινγκ δεν κράτησε πολύ. Στο 69ο λεπτό, ο Ντε Μπρόινε εκτέλεσε μια πανέμορφη σέντρα και ο Χόιλουντ, προλαβαίνοντας την έξοδο του Σίλβα, διαμόρφωσε με κεφαλιά το τελικό 2-1.
- 36′ Γκολ για Νάπολι: Χόιλουντ (ασίστ Ντε Μπρόινε)
- 62′ Γκολ για Σπόρτινγκ: Σουάρεζ (πέναλτι)
- 69′ Γκολ για Νάπολι: Χόιλουντ (ασίστ Ντε Μπρόινε)
Στις καθυστερήσεις, η Σπόρτινγκ προσπάθησε να αντιδράσει, με τον Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς να αποκρούει εντυπωσιακά κεφαλιά του Χιούλμαντ, διατηρώντας το προβάδισμα της ναπολιτάνικης ομάδας.
Οι πρωταγωνιστές και οι Έλληνες της Σπόρτινγκ
Αναμφίβολα, οι Κέβιν Ντε Μπρόινε και Ράσμους Χόιλουντ ήταν οι κορυφαίοι για τη Νάπολι. Ο Ντε Μπρόινε μοίρασε και τις δύο ασίστ, αναδεικνύοντας τις δημιουργικές του ικανότητες, ενώ ο Χόιλουντ σκόραρε δις, επιβεβαιώνοντας την επιθετική του δεινότητα. Η μεταξύ τους συνεργασία αποδείχθηκε καθοριστική για την επικράτηση των Ιταλών.
Από την πλευρά της Σπόρτινγκ, ο Έλληνας επιθετικός Φώτης Ιωαννίδης ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικός σε αγώνα Champions League, γεγονός που σηματοδοτεί την αναγνώριση της καλής του φόρμας από τον προπονητή του. Αντικαταστάθηκε στο 69ο λεπτό. Ο έτερος Έλληνας διεθνής, Γιώργος Βαγιαννίδης, παρέμεινε στον πάγκο και δεν χρησιμοποιήθηκε.
Ανάλυση: Η σημασία της πρώτης νίκης και η δυναμική του ομίλου
Η νίκη αυτή είναι κομβικής σημασίας για την Νάπολι. Μετά την εκτός έδρας ήττα από τη Μάντσεστερ Σίτι, μια δεύτερη συνεχόμενη απώλεια βαθμών θα περιέπλεκε σημαντικά την κατάσταση στον όμιλο. Αντιθέτως, το «τρίποντο» της δίνει αυτοπεποίθηση και την τοποθετεί σε πλεονεκτική θέση ενόψει της συνέχειας.
Η Σπόρτινγκ, αν και έχασε, έδειξε ότι είναι μια ομάδα με αρχές και ικανότητα να απειλήσει. Η ισοφάριση έδειξε χαρακτήρα, αλλά η αδυναμία της να κρατήσει το αποτέλεσμα μετά το 1-1 αποτελεί πεδίο βελτίωσης. Η πορεία της στην Ευρώπη φανερώνει μια σταθερή προσπάθεια ενίσχυσης των δυνατοτήτων της, με την ύπαρξη των δύο Ελλήνων παικτών να υποδηλώνει και μια διεύρυνση του σκάουτινγκ της ομάδας στην ελληνική αγορά, μια τάση που παρατηρείται τα τελευταία χρόνια για αρκετούς ευρωπαϊκούς συλλόγους.
Ο όμιλος παραμένει ανοιχτός, με τη νίκη της Νάπολι να περιπλέκει ακόμα περισσότερο τα σενάρια πρόκρισης. Κάθε αγώνας πλέον είναι ζωτικής σημασίας για όλες τις ομάδες, προσφέροντας ένα συναρπαστικό θέαμα στους φιλάθλους του κορυφαίου διασυλλογικού θεσμού.