Η νίκη του Άρη Betsson κόντρα στον Παναθηναϊκό την Κυριακή ήταν μεγάλη, αλλά ο προπονητής Σάββας Χατζηθαλασσιάδης το ξεκαθαρίζει: η ομάδα πρέπει να το αφήσει πίσω και να κοιτάξει μπροστά. Ο επόμενος αγώνας έρχεται Τετάρτη με τη Νεπτούνας στο Nick Galis Hall στις 21:00 για το EuroCup, και αυτός είναι ο πραγματικός στόχος τώρα. Χρειάζεται συγκέντρωση, γιατί η Λιθουανική ομάδα τρέχει γρήγορα και μπορεί να εκπλήξει.
Πώς να ξεχάσεις μια τέτοια νίκη
Ο Χατζηθαλασσιάδης μίλησε ανοιχτά για την ψυχολογία μετά από μεγάλα ματς. «Στον αθλητισμό –ακόμα και στα ατομικά αθλήματα– πρέπει να έχεις κοντή μνήμη, τόσο μετά από ήττες όσο και μετά από νίκες. Δεν μπορείς να μένεις σε ό,τι έγινε, ούτε στα άσχημα αλλά ούτε και στα καλά. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να είμαστε περήφανοι και χαρούμενοι για πολύ, πρέπει να προχωρήσουμε μπροστά. Το επόμενο και πιο κρίσιμο παιχνίδι για εμάς, ουσιαστικά το παιχνίδι της σεζόν, είναι αυτό με τη Νεπτούνας. Πρέπει να παρουσιαστούμε πεινασμένοι, κάτι που δεν είναι εύκολο μετά τη συναισθηματική φόρτιση του αγώνα με τον Παναθηναϊκό. Όλο το προπονητικό επιτελείο κι εγώ έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε για να προετοιμάσουμε πνευματικά την ομάδα. Η Νεπτούνας είναι πολύ επικίνδυνη, παίζει γρήγορο μπάσκετ, με πέντε παίκτες έξω και τρέχει εξαιρετικά στο ανοιχτό γήπεδο. Για να μπορέσουμε να ανταγωνιστούμε και να φτάσουμε στη νίκη, το επίπεδο της ενέργειάς μας θα πρέπει να είναι στο μέγιστο», είπε ο προπονητής.
Τα σκαμπανεβάσματα στο παιχνίδι είναι κάτι που βλέπει συχνά σε τέτοια επίπεδα. Παίκτες σαν τον Τσέντι Όσμαν ή τον Χολμς φέρνουν ανατροπές, και αυτό συμβαίνει παντού. Ο Χατζηθαλασσιάδης το εξήγησε με παραδείγματα από άλλες ομάδες, όπως η Μονακό ή η εθνική Καναδά.
«Όταν αντιμετωπίζεις ομάδες που έχουν παίκτες όπως ο Τσέντι Όσμαν, ο Χολμς και γενικά αθλητές με τέτοια ποιότητα, είναι λογικό να υπάρχουν διακυμάνσεις στο παιχνίδι. Το μπάσκετ είναι ένα παιχνίδι 40 λεπτών και τέτοιες καταστάσεις, αργά ή γρήγορα, θα συμβούν — πάντα συμβαίνουν. Το ίδιο κάνουμε κι εμείς σε άλλες ομάδες, οπότε δεν πρέπει να εστιάζουμε σε κάτι που συμβαίνει σε όλη την Ευρώπη. Βλέπουμε τη Μονακό να προηγείται με 17 πόντους και να χάνει παιχνίδια, την εθνική ομάδα του Καναδά να προηγείται με 15 και να μην κερδίζει. Αυτό είναι πλέον μέρος του σύγχρονου μπάσκετ, με τον ρυθμό, το μομέντουμ και τους πολλούς καλούς σουτέρ. Αυτό που έχει σημασία είναι να είμαστε συγκεντρωμένοι και στα 40 λεπτά στο πλάνο μας, γνωρίζοντας ότι θα υπάρξουν σκαμπανεβάσματα».
Ο ρόλος του Κώστα Αντετοκούνμπο και η άμυνα
Ο Κώστας Αντετοκούνμπο έκανε τη διαφορά την Κυριακή, και ο προπονητής το αναγνώρισε. Βοηθάει την ομάδα να γίνει πιο επιθετική, και παίκτες όπως ο Τζέικ Φόρεστερ και ο Τσαιρέλης παίρνουν θάρρος. Είναι ακόμα νέος στην ομάδα, αλλά η ενέργειά του φέρνει βελτίωση στα ριμπάουντ.
«Με την παρουσία του έχει βελτιωθεί η επιθετικότητά μας και μαζί του ακόμη και οι Φόρεστερ και ο Τσαιρέλης αισθάθονται πιο άνετα να κάνουν αυτά που χρειάζεται η ομάδα. Ο Κώστας είναι ακόμη νέος σε εμάς, δεν τα κάνει όλα με απόλυτη ακρίβεια, όμως μας δίνει την ενέργεια που χρειαζόμαστε και αυτό είναι το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα. Γι’ αυτόν τον λόγο βλέπουμε βελτίωση ακόμη και στα ριμπάουντ στο ελληνικό πρωτάθλημα», σχολίασε ο Χατζηθαλασσιάδης. Στο μπάσκετ, τέτοιοι παίκτες κάνουν τη φόρμα της ομάδας να ανεβαίνει γρήγορα.
Για την άμυνα, η δουλειά συνεχίζεται καθημερινά με προπονήσεις και συναντήσεις. Οι παίκτες προσπαθούν, παρόλο που πέφτουν σε παλιές συνήθειες μερικές φορές. Τώρα παίζουν με περισσότερες κατοχές, κάτι που σημαίνει περισσότερους πόντους και για τις δύο πλευρές, αλλά τα στατιστικά δείχνουν πρόοδο.
«Δεν είναι εύκολο, όμως το θετικό είναι ότι οι παίκτες θέλουν να ακολουθήσουν. Κάποιες φορές είναι απαιτητικό για εκείνους και επιστρέφουν σε παλιές συνήθειες. Δεν πρόκειται μόνο για αλλαγή στην άμυνα· πλέον παίζουμε με πολύ περισσότερες κατοχές σε σχέση με την αρχή της σεζόν. Όταν έχεις σχεδόν δέκα παραπάνω κατοχές ανά παιχνίδι, αυτό σημαίνει 20 με 25 περισσότερους πόντους και για τις δύο ομάδες. Αν δεν κοιτάξει κανείς τα advanced stats, δεν μπορεί εύκολα να δει πόσο έχουμε βελτιωθεί αμυντικά. Για να φανεί αυτή η προσπάθεια στην άμυνα, οι παίκτες δουλεύουν ακόμη και μετά τους αγώνες. Κάνουμε συναντήσεις, προπονήσεις, walkthroughs, δουλεύουμε καθημερινά, ακόμη και την παραμονή του αγώνα. Προπονούμαστε κανονικά και προσπαθούν να εφαρμόσουν όλα όσα ζητάμε. Το σημαντικό είναι ότι η ομάδα αρχίζει να πιστεύει σε αυτά που λέω. Οι παίκτες “αγοράζουν” τη φιλοσοφία, πιέζουν τους εαυτούς τους για να κάνουν τα σωστά πράγματα. Άλλες μέρες είμαστε καλύτεροι, άλλες χειρότεροι, όμως η πορεία είναι θετική. Πηγαίνουμε βήμα-βήμα προς ένα καλύτερο αμυντικό παιχνίδι, που οδηγεί και σε ακόμη πιο γρήγορη επίθεση».
Από την πλευρά των παικτών, ο Τζέικ Φόρεστερ μίλησε για τη νίκη και το επόμενο βήμα. Δεν κολλάνε εκεί, αλλά κοιτάνε τη Νεπτούνας. Έχουν δουλέψει τα λάθη, ειδικά στο τέταρτο δεκάλεπτο, με βίντεο και ανάλυση.
«Ήταν μια μεγάλη νίκη απέναντι στον Παναθηναϊκό, αλλά δεν στεκόμαστε εκεί. Οι καλές ομάδες ξέρουν να διαχειρίζονται τέτοιες στιγμές, να ρίχνουν την ένταση και να συγκεντρώνονται άμεσα στο επόμενο παιχνίδι. Για εμάς, αυτή τη στιγμή, όλη η προσοχή είναι στη Νεπτούνας. Δεν σκεφτόμαστε τον Παναθηναϊκό, έχουμε μπροστά μας έναν δύσκολο αγώνα και είμαστε απόλυτα έτοιμοι για το αυριανό παιχνίδι. Γνωρίζουμε ότι σε κάποια παιχνίδια έχουμε χάσει τη συγκέντρωσή μας στο τέταρτο δεκάλεπτο, παρότι είχαμε το προβάδισμα. Είναι κάτι που μας έχει στοιχίσει, όμως δουλεύουμε πάνω σε αυτό. Έχουμε δει αρκετό βίντεο, έχουμε αναλύσει τα λάθη μας και όλοι γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν, ώστε να μην επαναληφθεί στο μέλλον», δήλωσε ο σέντερ.