Λίγες ώρες πριν τη σέντρα στο MetLife Stadium, ο Λιονέλ Μέσι έβγαλε από τα στήθια του όσα νιώθει. Σε ένα μήνυμα που δημοσιοποίησε λίγο πριν τον τελικό με την Ισπανία, ο αρχηγός της Αργεντινής δεν μίλησε για τίτλους, αλλά για την οικογενειακή ατμόσφαιρα που χτίστηκε μέσα στα χρόνια. «Το πιο όμορφο πράγμα δεν ήταν ποτέ μόνο οι τίτλοι, αλλά ολόκληρη η διαδρομή», έγραψε.
Το μήνυμα αυτό έρχεται λίγο πριν από ένα παιχνίδι που μπορεί να είναι το τελευταίο του σε Μουντιάλ. Ο 39χρονος Μέσι διεκδικεί το δεύτερο συνεχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, σε μία βραδιά που έχει πάρει διαστάσεις μύθου. Απέναντί του βρίσκεται η πιο ολοκληρωμένη ομάδα του τουρνουά, η Ισπανία, και ένα 19χρονο αστέρι: ο Λαμίν Γιαμάλ.
Θυμίζει παραμύθι, αλλά είναι πραγματικότητα: μία φωτογραφία που έγινε viral δείχνει τον Μέσι να κάνει μπάνιο τον Γιαμάλ όταν εκείνος ήταν βρέφος, 18 χρόνια πριν. Τώρα οι δύο τους θα μονομαχήσουν για το τρόπαιο, με τον Μέσι να έχει δηλώσει, γελώντας, ότι «έχω ήδη τερματίσει αυτό το παιχνίδι από το προηγούμενο Μουντιάλ».
Η Ισπανία θεωρείται το φαβορί βάσει της εικόνας της σε όλη τη διοργάνωση, με κυριαρχικό ποδόσφαιρο κατοχής. Από την άλλη, η Αργεντινή βασίζεται στην προσωπικότητα του Μέσι και στην ενότητα της ομάδας, που ο ίδιος περιέγραψε ως «οικογένεια». Οι συμπαίκτες του, όπως σημειώνεται, μοιάζουν αποφασισμένοι να του χαρίσουν το «τέλειο τέλος».
Στο μεταξύ, στον μικρό τελικό της τρίτης θέσης θα αναμετρηθούν Αγγλία και Γαλλία, οι δύο ομάδες που αποκλείστηκαν στα ημιτελικά. Για τον Μέσι, όμως, το μυαλό είναι μόνο στη νίκη. «Ό,τι και αν συμβεί, αυτή η ομάδα έχει ήδη γράψει μια ιστορία που δεν θα ξεχάσω ποτέ», κατέληξε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.