Η Μπέτις έφτασε στη Θεσσαλονίκη για το ματς με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, στο πλαίσιο της φάσης των ομίλων του Europa League. Το ραδιόφωνο Canal Sur μίλησε με τον τεχνικό του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, που έδωσε τις απόψεις του για τους «ασπρόμαυρους». Ο Βάσκος προπονητής τόνισε την ομαδική δουλειά του ΠΑΟΚ, παρόλο που βλέπει τη Μπέτις ως φαβορί.
Φαβορί η Μπέτις, μαχητικός ο ΠΑΟΚ
Ο Μεντιλίμπαρ μίλησε για το προφίλ του ΠΑΟΚ και είπε ότι οι Ανδαλουζιάνοι υπερτερούν, αλλά ο «δικέφαλος του Βορρά» έχει εξαιρετική συνοχή. «Η Μπέτις είναι καλύτερη, αλλά αυτό που θαυμάζω στον ΠΑΟΚ είναι η ομαδική τους δουλειά, όπου όλοι παίζουν για όλους, και έχουν επίσης αυτούς τους μεμονωμένους παίκτες που, ίσως μπορεί να μην είναι τόσο καλοί, όσο της Μπέτις, αλλά τους δίνουν αυτό το επιπλέον πλεονέκτημα της μαχητικότητας.»
Συνέχισε λέγοντας ότι η Μπέτις πρέπει να προσέξει, αφού ο ΠΑΟΚ δείχνει δυνατός αυτή την περίοδο. «Κοιτάξτε, η Μπέτις είναι σίγουρα το φαβορί, επειδή είναι μία ομάδα από το ισπανικό πρωτάθλημα, όπως και οποιαδήποτε ομάδα από την Ισπανία μπορεί να είναι το φαβορί εναντίον οποιασδήποτε ομάδας από το ελληνικό πρωτάθλημα αλλά θα πρέπει να είναι προσεκτικοί, επειδή ο ΠΑΟΚ παίζει, επίσης, πολύ καλά αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε ο Μεντιλίμπαρ.
Εχθρική ατμόσφαιρα στην Τούμπα
Όταν ήρθε η κουβέντα στην ατμόσφαιρα, ο προπονητής θυμήθηκε τα παιχνίδια του Ολυμπιακού με τον ΠΑΟΚ εκεί. Αναφέρθηκε στο πρόσφατο ματς Κυπέλλου στο γήπεδο των «ερυθρόλευκων», όπου η στήριξη ήταν φανταστική, αλλά προειδοποιεί ότι στη Τούμπα τα πράγματα αλλάζουν.
Πραγματικά, η αντιπαλότητα μεταξύ ΠΑΟΚ και Ολυμπιακού καίει. «Παίξαμε τον αγώνα Κυπέλλου την περασμένη εβδομάδα στο γήπεδό μας, όπου η ατμόσφαιρα είναι επίσης υπέροχη, αλλά δεν ξέρω αν η Μπέτις θα μπορέσει να… απολαύσει την ατμόσφαιρα στο γήπεδο του ΠΑΟΚ.»
Εξήγησε ότι οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ βλέπουν με μισό μάτι τις ομάδες από την Αθήνα, λόγω απόστασης και προκαταλήψεων. «Ναι, υπάρχει μεγάλη αντιπαλότητα του ΠΑΟΚ με τον Ολυμπιακό. Είναι φανατικοί με την ομάδα τους, πολύ κατά της Αθήνας. Βρίσκονται 500 χιλιόμετρα από την Αθήνα, οπότε πιστεύουν ότι ευνοούνται οι ομάδες της πρωτεύουσας.»
Και κατέληξε περιγράφοντας την εχθρότητα που νιώθουν οι Αθηναίοι μακριά από το σπίτι τους. «Μας φαίνονται λίγο απόμακροι, και υπό αυτή την έννοια, όταν πηγαίνουμε εκεί, είναι πολύ εχθρικοί απέναντί μας, το στάδιο είναι γεμάτο πάντα όταν παίζουμε με τον ΠΑΟΚ», είπε χαρακτηριστικά ο Μεντιλίμπαρ για την εχθρική ατμόσφαιρα στην έδρα του ΠΑΟΚ.