Σήμερα, ο ΠΑΟΚ ρίχνεται στη μάχη του τρίτου προκριματικού γύρου του Champions League, με αντίπαλο τη Μάλμε. Το παιχνίδι θα διεξαχθεί στο «Ελέντα Στάντιον» στις 20:00 (Novasports, bwinΣΠΟΡ FM, www.Sportlive.gr), και ο «δικέφαλος του βορρά» επιθυμεί να κάνει ένα βήμα προς την πρόκριση στα playoffs, όπου θα αντιμετωπίσει τη Σπάρτα Πράγας ή τη Στεάουα Βουκουρεστίου.
Ο ΠΑΟΚ εισέρχεται στο παιχνίδι με δύο νίκες στο προηγούμενο γύρο κόντρα στη Μπάνια Λούκα. Ο πρώτος αγώνας ήταν προκλητικός, με νίκη 3-2 στην Τούμπα, όπου οι παίκτες σπατάλησαν πολλές ευκαιρίες. Στη ρεβάνς, όμως, η ομάδα φάνηκε πιο σοβαρή, κερδίζοντας 1-0 με σχετική άνεση, επιβεβαιώνοντας την πρόκριση. Είναι εκ των ων ουκ άνευ να βρουν τον σωστό ρυθμό και να ισορροπήσουν καλύτερα την άμυνα με την επίθεση, καθώς η Μάλμε είναι γνωστή για το επιθετικό της στιλ και τον γρήγορο ρυθμό παιχνιδιού.
Ο προπονητής, Λουτσέσκου, δήλωσε: «Θα είναι ένα δύσκολο ματς. Η Μάλμε είναι μια επιθετική ομάδα και θα πρέπει να οργανώσουμε το παιχνίδι μας σωστά για να τους προκαλέσουμε σύγχυση. Η συγκέντρωση και η διαχείριση του παιχνιδιού θα κρίνουν την έκβαση.»
Η Μάλμε, από την πλευρά της, έχει ήδη ολοκληρώσει 17 αγωνιστικές στο πρωτάθλημα και κατέχει την πρώτη θέση, με διαφορά τριών πόντων από τη Τζουργκάρντεν, αν και προέρχεται από δύο ήττες. Η πιο πρόσφατη ήττα ήρθε κόντρα στη Σίριους με 1-0, και ακολούθησε μια «γλυκιά» ήττα 3-2 από την Κλάκσβικ, η οποία ωστόσο δεν επηρεάζει την πρόκριση στο Champions League. Η Μάλμε έχει δείξει επιθετική δύναμη αυτή τη σεζόν, σκοράροντας 44 γκολ, αλλά και αμυντικά προβλήματα, αφού έχει δεχτεί γκολ στα 8 από τα 9 πιο πρόσφατα παιχνίδια της.
Ο προπονητής της Μάλμε, Χένρικ Ρίντστρεμ, ανέφερε ότι ο Σέαντ Χακσαμπάνοβιτς, ο οποίος έχει επιστρέψει στην ομάδα, μπορεί να προσφέρει βοήθεια στην ομάδα, παρόλο που δεν είναι έτοιμος για 90 λεπτά.
Αγωνιστικά, ο Ραζβάν Λουτσέσκου έχει την ομάδα του χωρίς προβλήματα, ενώ ίσως δώσει στους Κετζιόρα και Ζίβκοβιτς τη φανέλα βασικού για πρώτη φορά φέτος. Η Μάλμε μπορεί να στερηθεί κάποιους παίκτες όπως οι Νίκλας Μοϊσάντερ και Άντον Τίμερχολ, που είναι αμφίβολοι.
Μάλμε (Χένρικ Ρίντστρεμ): Ντάλιν – Στρίγκερ Λάρσεν, Γιάνσον, Ζάτερστρεμ, Μπουζανέλο – Μπόλιν, Γιόνσεν, Πένια, Νανάσι – Μποτχάιμ, Τέλιν.
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι – Ότο, Κετζιόρα, Κουλιεράκης, Μπάμπα – Σβαμπ, Καμαρά – Ζίβκοβιτς, Μουργκ, Τάισον – Μπράντον.
Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Σκωτσέζος Τζο Μπίστον, με βοηθούς τους Ντάνιελ ΜακΦάρλαν και Ντάγκλας Πότερ, ενώ το VAR θα επιβλέπουν οι Στίβεν ΜακΛίν και Έουαν Άντερσον.