Η επερχόμενη αναμέτρηση της Εθνικής Ελλάδας με τη Λιθουανία στο πλαίσιο των «16» του Ευρωμπάσκετ αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ο προπονητής των Λιθουανών, Ρίμας Κουρτινάιτις, εξέφρασε τον σεβασμό του για την ελληνική ομάδα, υπογραμμίζοντας την εξέλιξη και την ομαδικότητα που τη διακρίνει.

Η Ελληνική Ομάδα στο Μικροσκόπιο του Κουρτινάιτις

Ο έμπειρος Λιθουανός τεχνικός, αναλύοντας την ελληνική ομάδα, στάθηκε στην εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας, ένα χαρακτηριστικό που όπως είπε, «μοιάζει διαφορετικό» σε σχέση με το παρελθόν. «Αυτή είναι μια ομάδα που μοιράζει πολύ καλά την μπάλα», τόνισε χαρακτηριστικά, αναδεικνύοντας την επιρροή του προπονητή της, Βασίλη Σπανούλη.

Ο Κουρτινάιτις εξήρε μάλιστα τις επιλογές του «Kill Bill» στο ρόστερ, επισημαίνοντας την προσθήκη «καλών σουτέρ» και τη συμβολή τους στην ομαδική χημεία. Η αναφορά του στον Σπανούλη δεν ήταν τυχαία, καθώς τον χαρακτήρισε έναν από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη και τον συνέκρινε με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, λέγοντας: «Θα έλεγα ότι σαν τον Σάρας (Γιασικεβίτσιους) επειδή καταλαβαίνει καλά όλο το παιχνίδι του μπάσκετ και ξέρει πώς να αναδεικνύει τον καλύτερο εαυτό των παικτών». Αυτή η δήλωση υποδηλώνει την αναγνώριση της βαθιάς γνώσης του Σπανούλη στο άθλημα και την ικανότητά του να μεγιστοποιεί την απόδοση των παικτών του.

Ο Αντετοκούνμπο, το ΝΒΑ και το Ευρωπαϊκό Μπάσκετ

Ένα κεντρικό σημείο στην ανάλυση του Κουρτινάιτις αποτέλεσε φυσικά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ωστόσο, ο Λιθουανός προπονητής διαχώρισε τη θέση του από την απλή εστίαση στον σούπερ σταρ, δηλώνοντας ρητά: «Δεν θα παίξουμε εναντίον ενός παίκτη, αλλά εναντίον μιας ομάδας». Παρόλα αυτά, δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει το μεγαλείο του Giannis:

• «Ένας πολύ καλός παίκτης, ήταν ο MVP του NBA, δεν παίρνεις τέτοιου είδους βραβείο έτσι απλά.»
• «Έμαθε να παίζει ευρωπαϊκό μπάσκετ, πολλοί παίκτες του NBA δεν ξέρουν πώς να το κάνουν αυτό.»
• Η πιο ενδιαφέρουσα παρατήρηση αφορά την εξέλιξη του Αντετοκούνμπο στο μοίρασμα της μπάλας: «Ο Γιάννης έμαθε όχι μόνο να σκοράρει, αλλά και να πασάρει την μπάλα στους συμπαίκτες του. Μεταφέρει το προσωπικό του ταλέντο στο ομαδικό αποτέλεσμα και αυτό είναι πολύ σημαντικό, γιατί βλέπουμε ότι οι αστέρες του NBA σκοράρουν πόντους, αλλά οι ομάδες χάνουν. Οι Έλληνες είναι διαφορετικοί, το υπολογίζουμε πολύ αυτό, αλλά θα προσπαθήσουμε να το λύσουμε την Τρίτη.»

Αυτή η δήλωση είναι κρίσιμη, καθώς υπογραμμίζει την ωριμότητα του Αντετοκούνμπο ως παίκτη, ο οποίος πλέον δεν εστιάζει αποκλειστικά στο σκοράρισμα, αλλά εντάσσεται πλήρως στο ομαδικό πνεύμα, κάτι που ο Κουρτινάιτις θεωρεί κλειδί για την επιτυχία.

Παράπονα και Εξωτερικοί Παράγοντες

Πέρα από την τακτική ανάλυση, ο Λιθουανός προπονητής εξέφρασε και ορισμένα παράπονα σχετικά με τις συνθήκες διεξαγωγής του τουρνουά. Συγκεκριμένα, διαμαρτυρήθηκε για τον ελλιπή εξαερισμό του γηπέδου, ένα ζήτημα που μπορεί να επηρεάσει την απόδοση των αθλητών, ειδικά σε αγώνες υψηλού ρυθμού. Επιπλέον, αναφέρθηκε σε εργασίες που πραγματοποιούνται κοντά στο ξενοδοχείο της ομάδας τη νύχτα, γεγονός που ενδεχομένως διαταράσσει την ηρεμία και την ξεκούραση των παικτών. Αυτά τα παράπονα, αν και δευτερεύουσας σημασίας σε σχέση με την αγωνιστική ανάλυση, υποδηλώνουν την προσοχή του προπονητή σε κάθε λεπτομέρεια που μπορεί να επηρεάσει την ομάδα του.