Οι παίκτες των ΗΠΑ προσπαθούν να εναρμονιστούν με τους νέους κανόνες της FIBA σε σχέση με αυτούς του ΝΒΑ, σύμφωνα με τον προπονητή Στιβ Κερ μετά τη νίκη επί της Νέας Ζηλανδίας.
«Είναι δύσκολο να παίζεις τόσο σκληρά για 40 λεπτά, όπως η Νέα Ζηλανδία. Ωστόσο, καταφέραμε να ξεπεράσουμε την αρχική δύσκολη φάση του αγώνα και να κερδίσουμε. Εδώ στη FIBA, γνωρίζουμε ότι πιθανώς θα έχουμε διαφορετικούς πρωταγωνιστές σε κάθε αγώνα. Στον σημερινό αγώνα, ο Μπανκέρο ήταν εξαιρετικός και οι αναπληρωματικοί παίκτες, ο Ριβς και ο Χαλιμπέρτον, βοήθησαν πολύ. Ήταν ένα τυπικό πρώτο παιχνίδι, με τη χαρακτηριστική αναμέτρηση. Πρέπει να προσέχουμε γιατί οι αντίπαλοι θα έχουν πάντοτε μεγάλη όρεξη κόντρα μας», είπε ο Κερ και πρόσθεσε:
«Το παιχνίδι εδώ είναι εντελώς διαφορετικό. Οι κανόνες, η ερμηνεία τους, η αυστηρότητα, τα φάουλ, η διάρκεια των αγώνων, ήταν πράγματα που έπρεπε να εξοικειωθούν οι παίκτες μας με αυτά. Ακόμη μαθαίνουν, αλλά μου αρέσει πώς αρχίζουν να προσαρμόζονται. Οι αθλητές μας αναπτύσσονται συνεχώς, έχουμε νεαρούς παίκτες που δείχνουν αυτοπεποίθηση και έχουν το δυναμικό να παίξουν. Είναι χαρά μου να τους προπονώ, γιατί έχουν μεγάλη εμπιστοσύνη», είπε ο προπονητής της ομάδας Team USA.
Από την πλευρά των παικτών, ο Όστιν Ριβς ανέφερε: «Δεν ξεκινήσαμε όπως θα θέλαμε, αλλά γρήγορα βρήκαμε τον ρυθμό μας μέσω της άμυνας. Καταφέραμε να κερδίσουμε μια καλή ομάδα και προχωράμε στον επόμενο αγώνα με την Ελλάδα. Κάθε παιχνίδι μας βοηθάει να εξελιχθούμε. Απολαμβάνω την παρουσία μου εδώ. Μεγάλωσα παρακολουθώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αισθάνομαι ευγνώμον που είμαι εδώ, κάτι που δεν προέβλεπαν πολλοί», δήλωσε ο παίκτης.