Ο Γιάννης Καστρίτης επεσήμανε τις προκλήσεις που αντιμετώπισε η ομάδα του Άρη λόγω των απουσιών βασικών γκαρντ, οι οποίες επηρέασαν την αγωνιστική τους απόδοση. Αναφέρθηκε στην ανάγκη για προσαρμογή στις προπονήσεις της εβδομάδας, τονίζοντας ότι η ομάδα θα έπρεπε να έχει πιο επιθετική προσέγγιση στην άμυνά της, ειδικά απέναντι στους Ιταλούς αντιπάλους. Αν και εντόπισε μια βελτίωση στην απόδοση του δεύτερου ημιχρόνου, υπογράμμισε τη σημασία της σωστής διαχείρισης χρόνου και τον ρόλο της ομάδας ως σύνολο.
Αναλυτικά: «Ήταν ένα απαιτητικό παιχνίδι ήδη από την αρχή. Οι απουσίες, κυρίως στον τομέα των γκαρντ, μας δημιούργησαν προβλήματα. Όλοι μας έπρεπε να προσαρμοστούμε στις νέες συνθήκες και να διατηρήσουμε υψηλό επίπεδο.
Δυστυχώς, δεν κάναμε την αρχή που θα θέλαμε. Οι αντίπαλοί μας, η Βενέτσια, εκμεταλλεύτηκαν την έλλειψη επιθετικότητας στην άμυνα μας. Διαθέτουν πολύ ποιοτικούς παίκτες που σκόραραν εύκολα. Στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκάλεπτου, όμως, η εικόνα μας άλλαξε. Υπήρξε μεγαλύτερη ένταση και στις δύο πλευρές του γηπέδου.
Οι παίκτες έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, όπου, παρά την κούραση, καταφέραμε να κερδίσουμε πολλές μονομαχίες. Δυστυχώς, σε αγώνες όπως αυτός, οι λεπτομέρειες κρίνουν τα πάντα και η Βενέτσια τις είχε και κατάφερε να πάρει τη νίκη».
Σχετικά με την αγωνιστική διαχείριση: «Είναι κάτι που είμαστε ήδη προετοιμασμένοι να κάνουμε, γνωρίζοντας την εμπειρία από την περσινή χρονιά και τις συνεχόμενες αναμετρήσεις. Γι’ αυτό επιδιώκουμε να έχουμε ρόστερ με βάθος και να κάνουμε ροτέισιον. Είναι μια διαδικασία που πάντα εξετάζουμε με βάση τις συνθήκες του κάθε αγώνα.
Όταν η ομάδα είναι στον αγώνα και διεκδικεί τη νίκη, είναι καθήκον μας να δώσουμε το 100% στις προσπάθειές μας. Συζητώ συνεχώς με τον γυμναστή μας για τη διαχείριση του χρόνου συμμετοχής, διασφαλίζοντας ότι κανείς δεν αγωνίζεται παραπάνω από 30 λεπτά. Δεν μπορούμε όμως να αγνοήσουμε την ανάγκη των παικτών να παίζουν. Θα αξιοποιήσουμε την ξεκούραση ώστε να είμαστε έτοιμοι για τον επόμενο αγώνα το Σάββατο».
Για την ψυχολογική αύξηση που δίνει στην ομάδα η ανατροπή: «Είναι γεγονός ότι πρέπει να είμαστε πιο έξυπνοι. Το ρόστερ μας διαφέρει από παιχνίδι σε παιχνίδι, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη συνοχή μας. Πρέπει να ξεκινάμε δυναμικά και να αποφεύγουμε τα ελλειπή πρώτα δεκάλεπτα στην άμυνα.
Η ενέργεια που θα καταβάλουμε είναι κομβική για τη διαχείριση κάθε κατοχής και εν τέλει για την παρουσία μας στο παιχνίδι. Πιστεύω πως οι παίκτες το κατανοούν και θα παρουσιαστούν έτοιμοι στο επόμενο ματς».
Σχετικά με τους λόγους που η ομάδα δεν πέτυχε τη νίκη: «Όταν κάνεις μεγάλες προσπάθειες για να επιστρέψεις από μεγάλη διαφορά, ξοδεύεις πολλή ενέργεια. Οι περιορισμένες επιλογές στο ρόστερ και η απουσία παικτών όπως ο Νόλεϊ και ο Κούπερ λόγω φάουλ είναι παράγοντες που εντείνουν αυτή την κατάσταση. Οι λεπτομέρειες, τελικά, ήταν με την πλευρά της Βενέτσια και οι λεπτομέρειες αυτές καθόρισαν το αποτέλεσμα».
Όσον αφορά τον τραυματισμό του Τολιόπουλου και την προσθήκη του Κούπερ: «Η ομάδα δεν είναι ποτέ του ενός, είμαστε ένα ενιαίο σύνολο. Κανένας παίκτης, όπως ο Τολιόπουλος ή ο Μποχωρίδης, δεν είναι πιο σημαντικός από τους άλλους. Αν κάποιος τραυματισθεί, έχουμε την ευθύνη να τον καλύψουμε. Οι νέοι παίκτες χρειάζονται χρόνο ώστε να ενσωματωθούν.
Ο στόχος μας είναι να τους υποστηρίξουμε στην προπόνηση, ώστε να γίνουν μέρος του συνόλου το συντομότερο δυνατόν. Εδώ δεν μας απασχολεί να καλύψουμε κενά, αλλά να παρουσιαζόμαστε όσο καλύτεροι γίνεται σε κάθε παιχνίδι».