Το Κουρασάο μπήκε για πρώτη φορά στην ιστορία του στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και μάλιστα για το 2026, κάνοντας όλο τον ποδοσφαιρικό κόσμο να γυρίσει και να κοιτάξει εκεί. Με μόλις 150.000 κατοίκους, είναι η μικρότερη χώρα σε πληθυσμό που το καταφέρνει ποτέ αυτό, κάτι που ακούγεται σαν παραμύθι αλλά έγινε πραγματικότητα στην προκριματική φάση.
Κανείς δεν περίμενε τέτοιο πράγμα από μια ομάδα σαν το Κουρασάο, που παλεύει σε μια γωνιά της Καραϊβικής χωρίς μεγάλους πόρους ή ιστορία. Οι παίκτες έδωσαν τα πάντα σε κάθε ματς της προκριματικής, και στο τέλος πήραν το εισιτήριο με ιδρώτα και λίγη τύχη. Και τώρα, όλος ο πλανήτης μιλάει για αυτή την απίθανη πορεία που ξεκίνησε από το πουθενά.
Η ξεχασμένη αναμέτρηση με τη Μπαρτσελόνα
Πίσω στο 1953, η Μπαρτσελόνα ταξίδεψε στην Καραϊβική για ένα φιλικό που έμεινε στη μνήμη, παίζοντας στο Βίλεμσταντ, την πρωτεύουσα του Κουρασάο, σε ένα ματς που ήταν το πρώτο και τελευταίο της εκεί. Οι Ισπανοί έπαιξαν κόντρα στην εθνική του νησιού και το σκορ κόλλησε στο 1-1, χωρίς να ξεκαθαρίσει νικητής με τα συνηθισμένα.
Αντί για παράταση ή πέναλτι, αποφάσισαν το αποτέλεσμα με… κόρνερ, και η Μπαρτσελόνα είχε περισσότερα, οπότε πήρε το τρόπαιο. Ο Κουμπάλα σκόραρε από πέναλτι για τους μπλαουγκράνα, και έτσι έληξε αυτή η παράξενη ιστορία. Σήμερα, με την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, το νησί θυμάται και πάλι εκείνο το ματς σαν προμήνεια για κάτι μεγάλο.
?? DID YOU KNOW: In 1953, Barca played its first and only match ever in the Caribbean, a 1–1 draw against the Curacao national team in Willemstad.
Kubala scored from the spot, and Barca won the trophy… because they had more corner kicks. ?? pic.twitter.com/k1apt15fhD
— Barca Universal (@BarcaUniversal) November 19, 2025
Πώς έφτασε το Κουρασάο στο θαύμα του 2026
Η πορεία στην προκριματική έμοιαζε αδύνατη από την αρχή, με το Κουρασάο να αντιμετωπίζει ομάδες πολύ μεγαλύτερες σε εμπειρία και δομή. Κέρδισαν ματς που έμοιαζαν χαμένα, έφτιαξαν άμυνα από αέρα, και στο τέλος πέρασαν την πόρτα για το μεγάλο τουρνουά. Είναι η πρώτη φορά που μια χώρα με τόσο λίγους ανθρώπους μπαίνει στο παιχνίδι των γιγάντων, και αυτό κάνει την ιστορία τους ακόμα πιο τρελή.
Οι παίκτες γυρίζουν σπίτια τους σαν ήρωες, ενώ ο προπονητής μιλάει για ομάδικό πνεύμα που νίκησε τα πάντα. Και κάπου εκεί, θυμούνται και το ματς με τη Μπαρτσελόνα από πενήντα χρόνια πριν, σαν ένα σημάδι ότι το νησί πάντα είχε ποδόσφαιρο μέσα του. Το καλοκαίρι του 2026, περιμένουμε να δούμε τι θα κάνει αυτή η μικρή δύναμη στη σκηνή.