Ο Παναθηναϊκός σημείωσε μια καθοριστική νίκη με 2-0 απέναντι στη Λανς στο γεμάτο Ολυμπιακό Στάδιο, εξασφαλίζοντας έτσι την πρόκριση στους ομίλους του Conference League. Μετά την ήττα 2-1 στην πρώτη αναμέτρηση, οι «πράσινοι» έκαναν την ανατροπή και πήραν το εισιτήριο για την επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Ο Φώτης Ιωαννίδης συνέβαλε καθοριστικά και στις δύο αναμετρήσεις, και μετά το παιχνίδι υπογράμμισε τη σημασία της πρόκρισης, σημειώνοντας ότι η ομάδα πρέπει να παραμείνει ενεργή στην Ευρώπη.
Ακολουθούν οι δηλώσεις του:
«Η πρόκριση είναι πολύ σημαντική, καθώς η Λανς είναι μια δυνατή ομάδα. Ευτυχώς καταφέραμε να ανταγωνιστούμε και να πετύχουμε τη νίκη που μας έδωσε την πρόκριση.»
Ποιες είναι οι επιπτώσεις αυτής της πρόκρισης;
«Όπως έχω πει, η ομάδα δεν μπορεί να μείνει εκτός Ευρώπης. Αυτό θα ήταν αδιανόητο για εμένα και τους συμπαίκτες μου. Το καταφέραμε και είναι πολύ σημαντικό για όλους μας.»
Ο κόσμος σας ώθησε;
«Σίγουρα! Η ατμόσφαιρα ήταν καταλυτική. Όταν το κοινό συμμετέχει, δίνει δύναμη στην ομάδα και εμψυχώνει τους παίκτες. Ο αντίπαλος νιώθει την πίεση.»
Φοβηθήκατε κάποια στιγμή όταν η Λανς επιτέθηκε στο τέλος;
«Έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα μου. Δεν υπάρχει φόβος, απλώς μια φυσική ανησυχία. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για κάθε κίνδυνο.»
Είδαμε μια πολύ καλύτερη εικόνα του Παναθηναϊκού στο δεύτερο ημίχρονο.
«Στο πρώτο είχαμε κάποιες δυσκολίες, αλλά στο δεύτερο αλλάξαμε στρατηγική και η ομάδα αποδόθηκε καλύτερα.»
Πολλοί θεωρούσαν τη Λανς φαβορί. Αυτό σημαίνει κάτι;
«Είναι νωρίς ακόμα να κρίνουμε. Η Λανς είναι μεγάλη ομάδα με εξαιρετικό ρόστερ, και είμαστε περήφανοι που την νικήσαμε. Όλα είναι πιθανά.»