Η Ρετζιάνα βάζει υπογραφή με τον Τζέι Τι Θορ, ενισχύοντας άμεσα την frontline της. Ο 23χρονος σέντερ, ύψους 2,08 μέτρων, βλέπει την καριέρα του να στρέφεται προς την Ευρώπη μετά από χρόνια στο NBA. Γεννημένος στη Νεμπράσκα, ο παίκτης επιλέγει να αγωνιστεί διεθνώς με το Νότιο Σουδάν, όπου βρίσκονται οι ρίζες του.
Η εμπειρία από το NBA
Οι Detroit Pistons τον διάλεξαν στο νούμερο 37 του draft του 2021. Από τότε, ο Θορ συγκέντρωσε 185 συμμετοχές σε αγώνες του κορυφαίου πρωταθλήματος, πετυχαίνοντας κατά μέσο όρο 3,2 πόντους και μαζεύοντας 2,1 ριμπάουντ μέσα σε 12,2 λεπτά ανά παιχνίδι – αριθμοί που δείχνουν σταθερή παρουσία από τον πάγκο.
Τελευταίος σταθμός του στην Αμερική αποδείχθηκαν οι Washington Wizards, με αποδέσμευση τον Μάρτιο του 2024. Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη βλέπει σε αυτόν την ευκαιρία να καλύψει κενά στην άμυνα και την επίθεση. Το draft του NBA, διαδικασία που ξεκινά κάθε καλοκαίρι από το 1947, συχνά φέρνει ταλέντα όπως ο Θορ σε νέες προκλήσεις.
Πέρυσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Θορ φόρεσε τη φανέλα του Νότιου Σουδάν και έδωσε μάχες με 6,7 πόντους και 4,7 ριμπάουντ ανά ματς. Αυτό το καλοκαίρι, η μετάβασή του στην Ιταλία φέρνει φρέσκο αέρα στην Ρετζιάνα. Πώς θα τα πάει σε ρυθμούς που διαφέρουν από το γρήγορο στυλ του NBA;
Οι πρώτες αντιδράσεις
Ο προπονητής Πρίφτης μίλησε με ενθουσιασμό για την άφιξη. «Είναι ένας αθλητικός παίκτης με εξαιρετική κίνηση των ποδιών και ταχύτητα. Είναι ένας καλός αμυντικός, ικανός να παίρνει ριμπάουντ και να προστατεύει το καλάθι. Στην επίθεση, φέρνει ευελιξία και ικανότητα να σουτάρει από μακριά, προσθέτοντας στοιχεία που μας έλειπαν. Ο Τζέι Τι φτάνει μετά από αρκετές σεζόν στο NBA: θα είναι η πρώτη του εμπειρία στο εξωτερικό και, φυσικά, θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί στο ευρωπαϊκό στυλ μπάσκετ», δήλωσε χαρακτηριστικά σε ερώτηση για την προσαρμογή.
Ο ίδιος ο Θορ δεν κρύβει την προσμονή του. «Παίζω επαγγελματικό μπάσκετ τα τελευταία τέσσερα χρόνια και είμαι ευγνώμων για το πού με οδήγησε αυτό το ταξίδι. Είμαι ενθουσιασμένος που ξεκινάω ένα νέο κεφάλαιο στην Ευρώπη και ανυπομονώ να ενταχθώ στην οικογένεια της Ρετζιάνα», είπε, πιθανότατα νιώθοντας μια δόση αβεβαιότητας για το άγνωστο. Η ομάδα ελπίζει ότι αυτή η κίνηση θα φέρει άμεσα αποτελέσματα στην Serie A του μπάσκετ.