Παρά την αρχική δυσκολία της τέταρτης θέσης στους ομίλους, η Εθνική Νέων Ανδρών απέδειξε την ανωτερότητά της κερδίζοντας το πρώτο παιχνίδι του δεύτερου ομίλου ενάντια στο Ισραήλ με 68-65 σε ένα αγωνιστικό ντέρμπι στα “16” του Ευρωπαϊκού U20 στην Γκντίνια της Πολωνίας. Έτσι, θα αντιμετωπίσει την Πέμπτη στα προημιτελικά τον νικητή του Λιθουανία-Τουρκία (21:30) με στόχο την είσοδο στη ζώνη των μεταλλίων. Επιμένοντας, ο Γιάννης Καρακώστας με 20 πόντους και 4 ασίστ και ο Νίκος Πλώτας με 14 πόντους, 5 ασίστ και 4 ριμπάουντ ξεχώρισαν.
Το παιχνίδι
Η ελληνική ομάδα μπήκε δυναμικά στο πρώτο ματς και καθοδηγούντας με έξι πόντους (15-9). Αν και οι Ισραηλινοί προσπάθησαν να αντιδράσουν και να πλησιάσουν (16-15) με τον Νόαμ Γιάκοβ, ο Μπουντούρης με ένα τρίποντο στο φινάλε της περιόδου έβαλε την εθνική ομάδα στο +4 (19-15). Παρά τα λάθη (9), η ελληνική ομάδα εκμεταλλεύτηκε τα τρίποντα (4/9) και τη διαφοροποίηση στην επίθεση για να προηγηθεί κατά έξι πόντους (34-28) στη δεύτερη περίοδο, κλείνοντας το ημίχρονο με 34-29 και ενισχύοντας την άμυνά της.
Η ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου βρέθηκε για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά στην αρχή της τρίτης περιόδου (45-35) με τρίποντο του Καρακώστα. Παρόλα αυτά, η Εθνική αμέσως διαχείριστηκε λανθασμένα το προβάδισμα, καθώς εξαφανίστηκε μέσα σε λιγότερο από τέσσερα λεπτά (47-47), με το παιχνίδι να γίνεται αμφίρροπο. Με το τρίποντο του Μπουντούρη και τη συνεισφορά του Καρακώστα, η ελληνική ομάδα πήρε την ανάσα της (58-49) επτά λεπτά πριν το φινάλε. Ένα ακόμα τρίποντο από τον Καρακώστα έφερε την Ελλάδα στο +13 (65-52), με 5:50 ακόμα προς το τέλος του αγώνα. Τεχνικά προβλήματα με τους Ζούγρη και Παπαδόπουλο έδωσαν τη δυνατότητα στο Ισραήλ να πλησιάσει στους έξι πόντους (67-61) με 2:16 πριν το φινάλε. Ακόμα και το τάιμ άουτ δεν ηρέμησε την ομάδα, που με ένα τρίποντο αντίπαλου είδε τη διαφορά να μειώνεται στους τρεις πόντους (64-67). Ήταν μια τυχερή στιγμή για την Ελλάδα καθώς ο Γιάκοβ απέτυχε σε ένα από τα τέσσερα βολές του, μετά από φάουλ στον Καρακώστα, ενώ το τελευταίο τρίποντο του Σαχάρ δεν κατέληξε στο στόχο, κρατώντας τη νίκη για την Ελλάδα.
Δεκάλεπτα: 19-15, 34-29, 50-49, 68-65