Ο Γκάρι Χολ Τζούνιορ, ένας από τους πιο εμβληματικούς κολυμβητές στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων, βρέθηκε πρόσφατα αντιμέτωπος με μια τραγική απώλεια όταν η φωτιά κατέστρεψε το σπίτι του στο Λος Άντζελες. Μαζί με την περιουσία του, χάθηκαν και τα δέκα ολυμπιακά μετάλλια που είχε κατακτήσει κατά την διάρκεια της λαμπρής καριέρας του.

Ο θρυλικός αθλητής, που διακρίθηκε στους τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1996 έως το 2004 (με 5 χρυσά, 3 αργυρά και 2 χάλκινα μετάλλια), κατάφερε να σώσει τον σκύλο του, την ινσουλίνη του — απαραίτητη για την διαχείριση του διαβήτη του — και έναν πίνακα που ανήκε στον παππού του, καθώς και ένα θρησκευτικό αντικείμενο. Δυστυχώς, τα πολυπόθητα μετάλλια έμειναν πίσω, κλεισμένα στις φλόγες.

Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) ανταποκρίθηκε άμεσα στην καταστροφή αυτής της θρυλικής συλλογής. Ο πρόεδρός της, Τόμας Μπαχ, εξέφρασε την αλληλεγγύη της ΔΟΕ προς τους πολίτες του Λος Άντζελες, σημειώνοντας, «Η αλληλεγγύη μας επεκτείνεται στους ανθρώπους που πλήττονται από τις φωτιές, ενώ θαυμάζουμε το έργο των πυροσβεστών και των δυνάμεων ασφαλείας». Ανέφερε επίσης ότι η επιτροπή προτίθεται να αντικαταστήσει τα χαμένα μετάλλια, δίνοντας νέα ελπίδα στον Γκάρι Χολ.