Η νέα ευρωπαϊκή πρόκληση για την ΑΕΚ και τον Άρη ξεκινά δυναμικά με την κλήρωση του 2ου προκριματικού γύρου του Conference League, όπου οι ελληνικοί σύλλογοι καλούνται να αποδείξουν την αξία τους και να φτάσουν στη φάση των ομίλων.
ΑΕΚ και η δύσκολη αποστολή της στο Conference League
Η κλήρωση για την ΑΕΚ δεν ήταν ευνοϊκή, καθώς η ομάδα θα αντιμετωπίσει τον ηττημένο από το ζευγάρι Λέφσκι Σόφιας – Χάποελ Μπερ Σεβά, δύο ομάδες που μπορεί να μην είναι μεγαθήρια, ωστόσο δεν είναι εύκολοι αντίπαλοι για τον Ιούλιο και σε περίοδο προετοιμασίας. Η Ένωση θα μάθει οριστικά τον αντίπαλό της στις 17 Ιουλίου, μετά το τέλος του πρώτου προκριματικού γύρου του Europa League.
Το πρώτο ματς είναι προγραμματισμένο για τις 24 Ιουλίου στην OPAP Arena, ενώ η ρεβάνς θα διεξαχθεί στις 31 Ιουλίου. Εξαιρετικά σημαντικό θα είναι επίσης το πού θα γίνει το εκτός έδρας παιχνίδι, καθώς η κατάσταση στην περιοχή του Ισραήλ μπορεί να φέρει ειδικά μέτρα από την UEFA.
Άρης και η ιστορική πρόκληση κόντρα στην Αράζ Ναχτσιβάν
Από την άλλη πλευρά, ο Άρης έχει μία πιο ευχερή κλήρωση και θα βρεθεί αντιμέτωπος με την Αράζ Ναχτσιβάν από το Αζερμπαϊτζάν. Πρόκειται για την πρώτη συμμετοχή της Αράζ σε ευρωπαϊκή διοργάνωση της UEFA, γεγονός που προσδίδει ξεχωριστό ειδικό βάρος στη μονομαχία.
Το πρώτο παιχνίδι του Άρη θα γίνει εκτός έδρας στις 24 Ιουλίου, ενώ η ρεβάνς θα φιλοξενηθεί στο ιστορικό γήπεδο «Κλεάνθης Βικελίδης» στις 31 Ιουλίου. Οι ακριβείς ώρες θα ανακοινωθούν σύντομα από την UEFA.
Η Αράζ ιδρύθηκε το 1967, έχει ως σπίτι το Nakhchivan City Stadium με χωρητικότητα 12.800 θεατών και τερμάτισε στην 3η θέση του πρωταθλήματος Αζερμπαϊτζάν, με ισχυρό προπονητή τον Ελμάρ Μπακσίεφ. Το ρόστερ της κοσμεί ο αριστερός εξτρέμ Φελίπε Σάντος, η μεγαλύτερη μεταγραφική της αξία, που αποτιμάται σε 900.000 ευρώ.
Το ευρωπαϊκό ταξίδι και ο στόχος της πρόκρισης
Και οι δύο ομάδες, ΑΕΚ και Άρης, καλούνται να περάσουν επιτυχώς από τρεις κρίσιμους γύρους – 2ο και 3ο προκριματικό, καθώς και τα play-offs – προκειμένου να εξασφαλίσουν τη θέση τους στη φάση των ομίλων του Conference League. Οποιοσδήποτε αποκλεισμός θα σημάνει νωρίς το τέλος της ευρωπαϊκής τους προσπάθειας για τη σεζόν 2024-2025.