Η Άρσεναλ έφυγε νικήτρια από τη Λισαβόνα με 1-0 απέναν στη Σπόρτινγκ, σε έναν πρώτο προημιτελικό του Champions League που κρίθηκε στις καθυστερήσεις. Οι παίκτες του Αρτέτα έκαναν βήμα για τα ημιτελικά, σπάζοντας ένα σερί 16 νικών εντός έδρας των Πορτογάλων από τον Οκτώβριο. Παρά τις λίγες καλές φάσεις, το ματς κράτησε σε αγωνία όλο το Στάδιο Ζοσέ Αλβάλαντε.

Κλειστό παιχνίδι από την αρχή

Στα πρώτα λεπτά, και οι δύο ομάδες βρήκαν δοκάρι, δείχνοντας πόσο προσεκτικοί έπαιζαν. Ο Αραούχο στο 5′ πλάσαρε δυνατά, μα ο Ράγια άγγιξε την μπάλα και αυτή πήγε στο οριζόντιο. Λίγο αργότερα, στο 15′, ο Μαντουέκε εκτέλεσε κόρνερ περίεργα και η μπάλα κόντραγε στο δοκάρι για την Άρσεναλ. Το παιχνίδι έμεινε κλειστό, με τα αμυντικά να μην αφήνουν χώρο.

Ο Βίκτορ Γκιόκερες δυσκολεύτηκε πολύ στο πρώτο ημίχρονο, με ελάχιστες μπαλιές. Ο Σουάρες βρέθηκε σε παρόμοια θέση για τη Σπόρτινγκ, αλλά ο Αραούχο προσπαθούσε από αριστερά να φτιάξει παιχνίδι. Οι δύο ομάδες μπήκαν και στο δεύτερο μέρος με ίδιο ρυθμό, χωρίς να ρισκάρουν πολύ.

Γκολ, ακυρώσεις και το τελικό χτύπημα

Στο 63′, η Άρσεναλ βρήκε δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ του Γκιόκερες. Ο Θουμπιμέντι πλάσαρε υπέροχα στην κλειστή γωνία, αλλά δεν άλλαξε το σκορ. Λίγο μετά, οι Λονδρέζοι έχασαν τον Έντεγκααρντ λόγω τραυματισμού – μπήκε ο Χάβερτς στη θέση του.

Ο 16χρονος Ντάουμαν έκανε ντεμπούτο με την Άρσεναλ εκεί βράδυ. Στο 83′, ο Ράγια έβγαλε εκπληκτική απόκρουση σε κεφαλιά του Κατάμο, κρατώντας το μηδέν. Και ενώ όλα έδειχναν ισοπαλία, στο 90’+1′ ο Μαρτινέλι έβγαλε τέλεια ασίστ, ο Χάβερτς έλεγκσε και πρόλαβε τον γκολκίπερ για το 1-0.

Μέσα στο πρώτο ημίχρονο, υπήρξε μπέρδεμα με γραφικό της UEFA που έδειξε κίτρινη στον Λουίς Σουάρες για αποβολή στο επόμενο. Ο Κολομβιανός δεν έπαιζε καν, και η ομοσπονδία είπε ότι ήταν λάθος. Αυτό το ματς θύμιζε πόσο συχνά συμβαίνουν τέτοια σε μεγάλα παιχνίδια.