Η Formula 1 πλησιάζει το κρίσιμο τέλος της σεζόν, με μόλις τέσσερις αγώνες να απομένουν για τον καθορισμό του πρωταθλητή. Στην πίστα του Ιντερλάγκος στη Βραζιλία, όπου η ιστορία αγώνων μετρά δεκαετίες έντασης και ανατροπών, η McLaren έκανε δυναμική είσοδο στις πρώτες δοκιμές της Παρασκευής. Οι οδηγοί της βρεθήκαν στην κορυφή, ενώ ο Μαξ Φερστάπεν έμεινε πίσω, εν μέσω της πίεσης για τον τίτλο.
McLaren μπροστά, Sauber εκπλήσσει
Ο Λάντο Νόρις πήρε την πρωτιά στον χρόνο 1:09.975, μέσα σε μια ώρα έντονων γύρων. Ο συμπαίκτης του Όσκαρ Πιάστρι ακολούθησε σχεδόν κολλητά, μόλις 0.023 δευτερόλεπτα πίσω, δείχνοντας πόσο ανταγωνιστική παραμένει η βρετανική ομάδα. Αυτό το αποτέλεσμα αυξάνει τις προσδοκίες για τις κατατακτήριες δοκιμές του Sprint Race αργά το βράδυ.
Οι μηχανικοί της McLaren φαίνονται να έχουν βρει το σωστό setup για την απαιτητική πίστα. Οι δύο Sauber έφεραν μια νότια αμερικανική νότα ισχύος, με τον Νίκο Χούλκενμπεργκ να τερματίζει τρίτος και τον Γκάμπριελ Κολαπίντο πέμπτος. Μήπως αυτή η φόρμα βοηθήσει τις μικρότερες ομάδες να διεκδικήσουν βαθμούς στον σύντομο αγώνα;
Κάτι τέτοιο θα άλλαζε την ατμόσφαιρα εν όψει της κούρσας. Η Βραζιλία, με το θερμό κοινό της, πάντα προσφέρει απρόβλεπτες στιγμές στους φαν.
Ο Φερστάπεν, που χρειάζεται σταθερά αποτελέσματα για να κρατήσει τον τίτλο, κατέληξε δεκασεβαστός, ίσως λόγω ρυθμίσεων που δεν έπιασαν. Οι Ferrari, από την άλλη, υπέστησαν πλήγμα, με τον Σαρλ Λεκλέρ και τον Λιούις Χάμιλτον να μένουν στις 18η και 19η θέση. Αυτή η εικόνα προκαλεί ερωτήματα για την ιταλική ομάδα, που τόσο περίμενε βελτίωση εδώ.
Προκλήσεις για Φερστάπεν και Ferrari
Η απόσταση από την κορυφή φαντάζει μεγάλη για τον Ολλανδό πιλότο. Ίσως οι επόμενες συνεδρίες φέρουν αλλαγές, αλλά η McLaren δείχνει ασταμάτητη. Το Sprint Race στις 20:30 μπορεί να δώσει πρώτες ενδείξεις. Οι ομάδες ετοιμάζονται πυρετωδώς, γνωρίζοντας ότι κάθε λεπτό μετράει σε αυτή την κούρσα αντοχής.
Η πίστα του Ιντερλάγκος, με τις καμπές της και τις βροχές που συχνά εμφανίζονται, κρύβει πολλές εκπλήξεις.