Η Λίβερπουλ υπέστη βαριά ήττα 3-0 από τη Μάντσεστερ Σίτι στο ντέρμπι, με τον Φλόριαν Βιρτς να απογοητεύει πλήρως. Οι Πολίτες πλησίασαν την Άρσεναλ στην κορυφή, αφού οι Gunners έχασαν βαθμούς κόντρα στη Σάντερλαντ. Ο Γερμανός μεσοεπιθετικός φάνηκε ανήμπορος να ανταποκριθεί στις προσδοκίες.
Σκληρή κριτική από βετεράνους
Ο Γκάρι Νέβιλ και ο Ρόι Κιν δεν χαρίστηκαν στον Βιρτς, επισημαίνοντας το τεράστιο κόστος απόκτησής του πέρυσι το καλοκαίρι. Στο Etihad, ο παίκτης έμοιαζε χαμένος, σαν παιδάκι ανάμεσα σε γίγαντες. Ίσως η προσαρμογή σε νέο περιβάλλον παίρνει χρόνο, αλλά τα νούμερα μιλούν από μόνα τους: σε έντεκα ματς της Premier League, μηδέν γκολ και μηδέν ασίστ.
Η Λίβερπουλ, γνωστή για την έντονη παρουσία της στο αγγλικό πρωτάθλημα εδώ και δεκαετίες, δυσκολεύεται φέτος να βρει ρυθμό. Ο Νέβιλ εξέφρασε ανοιχτά τις ανησυχίες του, λέγοντας: «Ο Βιρτς είναι ένα πρόβλημα. Ας πούμε τα πράγματα όπως είναι, αποτελεί πρόβλημα. Αξίζει πάνω από 113 εκατομύρια ευρώ και κόντρα στην Σίτι έμοιαζε με ένα μικρό παιδί στο χορτάρι. Του έχουμε συμπεριφερθεί προσεκτικά, καταλαβαίνοντας ότι έρχεται από άλλη χώρα, διαφορετικό πρωτάθλημα αλλά δεν μπορεί να συνεχίσει έτσι. Έχει ποιότητα, έχει φανταστική τεχνική αλλά σήμερα ήταν εκτός, τόσο αγωνιστικά όσο και πνευματικά. Είναι ανησυχητικό αυτό. Η Λίβερπουλ έμοιαζε με ομάδα που ήταν εύκολο να την κερδίσεις. Τους έλειπε η ένταση και η ενέργεια. Κάποιοι παίκτες έμοιαζαν soft και ο Βιρτς ήταν το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα».
Ο Κιν πήγε παραπέρα, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση κρίση. «Όταν ένας σύλλογος όπως η Λίβερπουλ χάνει τα επτά από τα δέκα τελευταία παιχνίδια της, μόνο μία λέξη υπάρχει για να περιγράψει την κατάσταση: είναι κρίση. Τους έλειπε η πείνα, η διάθεση να παλέψουν», δήλωσε. Μήπως αυτή η ήττα ξυπνήσει την ομάδα από τον λήθαργο;
Πιθανές συνέπειες για την ομάδα
Η Premier League αγωνίζεται με φουριόζους ρυθμούς, και τέτοια στραβοπάτηματα κοστίζουν ακριβά. Οι Reds χρειάζονται επειγόντως ενίσχυση στη μεσαία γραμμή, ειδικά από παίκτες σαν τον Βιρτς που έρχονται με φήμη αστέρα. Φαίνεται ότι η πίεση μεγαλώνει, καθώς οι αντίπαλοι εκμεταλλεύονται κάθε αδυναμία. Πολλοί οπαδοί αναρωτιούνται αν η διοίκηση θα δώσει χρόνο στον Γερμανό να αποδείξει την αξία του.
Επιπλέον, η βαθμολογία σφίγγει, με τη Σίτι να δείχνει ανίκητη. Λίβερπουλ και Άρσεναλ παλεύουν για την πρωτιά, αλλά οι απώλειες βαθμών δημιουργούν κενά. Ίσως χρειαστούν αλλαγές τακτικής για να γυρίσει η κατάσταση.