Πολλοί αναρωτήθηκαν γιατί ο Κώστας Τσιμίκας δεν επιλέχθηκε να αγωνιστεί στο παιχνίδι της Εθνικής Ελλάδας με τη Γαλλία, αναχώρησε για την Αγγλία για να ενσωματωθεί νωρίτερα στην αποστολή της Λίβερπουλ.
Ο Έλληνας αμυντικός απάντησε και εξήγησε ότι η απόφασή του να μη συμμετάσχει στο παιχνίδι οφειλόταν στις κίτρινες κάρτες. Είχε ήδη 2 κίτρινες κάρτες και σε συννενόηση με το ελληνικό staff, αποφασίστηκε να μην αγωνιστεί κόντρα στη Γαλλία για να αποφευχθεί το ρίσκο επιπλέον κίτρινης κάρτας που θα του απαγόρευε να συμμετάσχει στο παιχνίδι του Μαρτίου κόντρα στο Καζακστάν, που ήταν σημαντικός αγώνας για την Εθνική.
Ωστόσο, στο τέλος των δηλώσεών του αναφέρθηκε στο μεγάλο ντέρμπι που ακολουθούσε, δίνοντας έμμεσα υπονοούμενα. Εξήγησε ότι ήθελε να είναι πίσω στην ομάδα νωρίτερα, καθώς το παιχνίδι ξεκίνα στις 14:30 και ο χρόνος είναι περιορισμένος. Πρόσθεσε επίσης ότι συνήθως η Λίβερπουλ παίζει σε αυτή την ώρα Ελλάδος μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες.
Kostas Tsimikas has explained the reasons behind his early return from international duty with Greece ⤵️
— Liverpool FC (@LFC) November 22, 2023
Συγκεκριμένα, ο Κώστας Τσιμίκας είπε:
«Δεν θα μπορούσα να παίξω στο παιχνίδι με τη Γαλλία, διότι αν δεχόμουν κίτρινη κάρτα, δεν θα έπαιζα στα παιχνίδια [των πλέι οφ] του Μαρτίου, τα οποία είναι πιο σημαντικά από αυτό με τη Γαλλία.
Αποφάσισα να επιστρέψω νωρίτερα στη Λίβερπουλ, να είμαι με την ομάδα, να προπονούμαι με την ομάδα, να είμαι πιο έτοιμος.
Ήταν δική μου απόφαση και αυτό ήθελα να κάνω, διότι, όπως όλοι γνωρίζουν, τις περισσότερες φορές παίζουμε 12.30 ώρα Αγγλίας, μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες και ακόμη και οι παίκτες που έπαιξαν επίσης με τις χώρες τους, δεν έχουν επιστρέψει ακόμη, ήρθαν ίσως μία, δύο ημέρες πριν από το παιχνίδι.
Για μένα, λοιπόν, νομίζω ότι ήταν μια πολύ καλή ευκαιρία να έρθω νωρίτερα για να είμαι με την ομάδα και να προπονηθώ σκληρά.»