Σε μια αναμέτρηση που κόντεψε να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του τουρνουά, η Γερμανία, παγκόσμια πρωταθλήτρια, χρειάστηκε να επιστρατεύσει την εμπειρία και την ποιότητά της στο τελευταίο δεκάλεπτο για να κάμψει την αξιόμαχη Πορτογαλία με 85-58 και να εξασφαλίσει την πρόκρισή της στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ.
Η Υπέρβαση της Πορτογαλίας και ο Συναγερμός της Γερμανίας
Η Πορτογαλία, αν και θεωρητικά το αουτσάιντερ, απέδειξε περίτρανα ότι στο μπάσκετ τίποτα δεν είναι δεδομένο. Με αξιοσημείωτη μαχητικότητα και πειθαρχία, κατάφερε να κρατήσει σε αγωνία τους Γερμανούς για τρία ολόκληρα δεκάλεπτα. Η ομάδα του Άλεξ Μουμπρού, που επέστρεψε στον πάγκο μετά την περιπέτεια υγείας του, βρέθηκε αντιμέτωπη με μια απροσδόκητη πρόκληση, καθώς οι Ίβηρες, με κορυφαίο τον σέντερ των Σέλτικς, Νέμιας Κέτα (18 πόντοι, 11 ριμπάουντ), διατηρούσαν το προβάδισμα ή βρίσκονταν σε απόσταση αναπνοής. Η επιμονή της Πορτογαλίας, ιδιαίτερα στο δεύτερο δεκάλεπτο όπου έτρεξε ένα σερί 9-0 φτάνοντας τη διαφορά στους πέντε πόντους (21-26), έφερε σε δύσκολη θέση τους παγκόσμιους πρωταθλητές.
Το Ξέσπασμα του Τετάρτου Δεκαλέπτου και οι Πρωταγωνιστές
Ενώ η τρίτη περίοδος έκλεισε με το σκορ στο οριακό 52-51, δημιουργώντας προσδοκίες για ένα θρίλερ στην τελική ευθεία, η Γερμανία αφυπνίστηκε. Η είσοδος του Μαόντο Λο στο τέταρτο δεκάλεπτο αποδείχθηκε καταλυτική. Με διαδοχικά τρίποντα, ο Λο έδωσε την απαιτούμενη ώθηση στους Γερμανούς, οι οποίοι με ένα εντυπωσιακό σερί 14-0 μετέτρεψαν το σκορ από 52-51 σε 65-51 μέσα σε λίγα λεπτά, ουσιαστικά «καθαρίζοντας» την πρόκριση. Η τελική διαφορά των 27 πόντων (85-58) δεν αντικατοπτρίζει επακριβώς την αγωνιστική πίεση που δέχθηκε η Γερμανία για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Οι ηγέτες της ομάδας, Φρανς Βάγκνερ και Ντένις Σρέντερ, συνέβαλαν τα μέγιστα με 16 πόντους ο καθένας, ενώ πολύτιμες λύσεις προσέφεραν και οι Άιζακ Μπόνγκα (15π., 7 ριμπάουντ) και Μαόντο Λο (12π., 3 ασίστ).
Η Επόμενη Πρόκληση και ο Κρίσιμος Ρόλος της Ηγεσίας
Η Γερμανία πλέον στρέφει την προσοχή της στα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ιταλίας ή Σλοβενίας. Η αναμέτρηση αυτή αναμένεται να είναι ιδιαίτερα απαιτητική, και η γερμανική ομάδα θα χρειαστεί να εμφανιστεί πιο συγκεντρωμένη από το πρώτο λεπτό, αποφεύγοντας τις παγίδες της υποτίμησης του αντιπάλου που παραλίγο να της κοστίσουν ακριβά απέναντι στην Πορτογαλία. Η επιτυχημένη επιστροφή του προπονητή Άλεξ Μουμπρού στον πάγκο αποτελεί θετικό σημάδι, καθώς η παρουσία του κρίθηκε καθοριστική στη διαχείριση της πίεσης και την ενεργοποίηση των βασικών συντελεστών της ομάδας του.
Αναλυτικά τα Δεκάλεπτα και η Στατιστική Εικόνα:
- Δεκάλεπτα: 17-12, 31-32, 52-51, 85-58
Η στατιστική ανάλυση του αγώνα αναδεικνύει την ανθεκτικότητα των Πορτογάλων στο πρώτο μισό και την υπεροχή των Γερμανών στην τελική ευθεία. Η ικανότητα της Γερμανίας να βρίσκει λύσεις υπό πίεση, ακόμα και όταν οι δύο βασικοί της πυλώνες δεν αποδίδουν στα συνήθη υψηλά στάνταρ τους, υπογραμμίζει το βάθος του ρόστερ και την εμπειρία της ως παγκόσμια πρωταθλήτρια.
Δείτε την στατιστική του αγώνα