Η Ελλάδα πέτυχε μια επική νίκη με 11-10 κόντρα στην Κροατία στον πόλο, κλείνοντας το τουρνουά με τρία στα τρία και μπαίνοντας στη δεύτερη φάση με προβάδισμα για τα ημιτελικά. Ο αρχηγός Κώστας Γενηδουνιάς αποβλήθηκε χωρίς να μπει αντικαταστάτης του, και η ομάδα έπαιξε με δέκα παίκτες μέχρι το τέλος. Οι γαλάζιοι άντεξαν την πίεση και έκαναν το όνειρο για μετάλλιο πιο πραγματικό από ποτέ.
Η αποβολή του Γενηδουνιά και η αντίδραση της ομάδας
Ο Κώστας Γενηδουνιάς βγήκε από το ματς νωρίς λόγω αποβολής, αλλά η Εθνική δεν λύγισε. Οι παίκτες πάλεψαν σκληρά παρόλο που έπαιζαν με παίκτη λιγότερο. Μετά τη νίκη, ο αρχηγός μίλησε για το λάθος του.
Δεν περίμενε κανείς τέτοιο τέλος για τον Γενηδουνιά, που χτύπησε κατά λάθος τον αντίπαλο στο πρόσωπο. Η ομάδα κράτησε γερά και πήρε το ματς. Συγχαρητήρια έδωσε στους συμπαίκτες του ο αρχηγός.
Οι δηλώσεις του Κώστα Γενηδουνιά μετά το ματς
Ο Κώστας Γενηδουνιάς δεν έκρυψε την ευθύνη του για την αποβολή. Είπε πως η νίκη ανήκει στην ομάδα που άντεξε. Μίλησε και για την ιστορία με την Κροατία.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Κώστας Γενηδουνιάς:
«Ένα απαράδεκτο λάθος και θέλω να απολογηθώ στην ομάδα μου. Έγινε κατά λάθος αυτό το χτύπημα και δυστυχώς τον πέτυχα στο πρόσωπο. Βάσει της εμπειρίας μου όμως δεν θα έπρεπε να συμβεί ούτε κατά λάθος. Συγχαρητήρια στην ομάδα που άντεξε και πήρε αυτή τη σπουδαία νίκη.
Οι κατάρες είναι για να σπάνε. Θύμισα σε όλους ότι δεν τους έχουμε κερδίσει την Κροατία σε Ευρωπαϊκό λίγο πριν από το ζέσταμα. Η Κροατία έχει μάθει να μας κερδίζει, έχει συνηθίσει να μας κερδίζει και έπρεπε να βγάλουμε αντίδραση.
Η ατυχία μας έχει χτυπήσει την πόρτα πολλές φορές στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Ενώ προηγούμαστε στο ημίχρονο, έχουμε βρεθεί στο φινάλε να χάνουμε. Αυτήν τη φορά, όμως, τα πράγματα ήταν διαφορετικά και βρεθήκαμε εμείς από πάνω στο φινάλε».