Η πρεμιέρα για τον ΠΑΟΚ δεν είναι ιδανική, όμως το ιστορικό του συλλόγου προσφέρει ελπίδες καθώς ο «Δικέφαλος» του Βορρά ταξιδεύει στην Κωνσταντινούπολη προκειμένου να αντιμετωπίσει την ισχυρή Γαλατασαράι (22:00, Cosmote TV, bwinΣΠΟΡ FM, www.Sportlive.gr) στην πρώτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Europa League.

Η ομάδα του Λουτσέσκου φέρνει μαζί της στήριξη από περίπου 2.400 φιλάθλους και καλή ψυχολογία, μετά τη νίκη 4-1 κόντρα στον Βόλο στην τελευταία αναμέτρηση. Ο Ντομινίκ Κοτάρσκι είναι σε εξαιρετική κατάσταση, κάνοντας συνεχόμενες καλές εμφανίσεις και πραγματοποιώντας μια σημαντική απόκρουση πέναλτι στον προηγούμενο αγώνα.

Η «Τσιμ-μπομ» είναι η τρίτη τουρκική ομάδα που θα συναντήσει ο ΠΑΟΚ, ο οποίος έχει ήδη καταφέρει να προκριθεί σε δύο περιπτώσεις στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις κόντρα σε τουρκικούς συλλόγους. Συγκεκριμένα, νίκησε την Μπεσίκτας στα προκριματικά του Champions League το 2020, ενώ απέκλεισε τη Φενέρμπαχτσε το 2010 για τα προκριματικά του Europa League, χάρη σε εκείνο το θρυλικό γκολ του Μουσλίμοβιτς στην παράταση.

Ο Λουτσέσκου έχει ήδη επιλέξει το βασικό σχήμα, με τον Τσάλοφ να είναι πιθανότατα στην κορυφή της επίθεσης. Ο Ρουμάνος τεχνικός, μιλώντας για τη νέα πρόκληση, τόνισε ότι η ομάδα μπορεί να έχει μεγάλα όνειρα: «Έχουμε ξαναβγεί από παρόμοιες δυσκολίες και φτάσαμε δύο φορές στους «8» του Conference League. Αξίζει να πιστεύουμε στα όνειρά μας», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η αποστολή του ΠΑΟΚ:

• Κοτάρσκι, Μπαλωμένος, Μοναστηρλής, Σάστρε, Όττο, Κεντζιόρα, Θυμιάνης, Μιχαηλίδης, Κόλι, Μπάμπα, Μπακαγιόκο, Καμαρά, Σβαμπ, Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας, Τάισον, Σορετίρε, Ζίβκοβιτς, Ντεσπόντοφ, Τισουντάλι, Τσάλοφ.

Από την άλλη πλευρά, η Γαλατασαράι περνάει μια από τις καλύτερες περιόδους της ιστορίας της. Πέρυσι, κατέκτησε το πρωτάθλημα σπάζοντας κάθε ρεκόρ στο τουρκικό ποδόσφαιρο με 102 βαθμούς. Φέτος, έχει υψηλές προσδοκίες, στοχεύοντας στην κατάκτηση του Europa League, με πρώτο εμπόδιο τον ΠΑΟΚ στο γεμάτο «RAMS Park», που χωρά περίπου 52.000 θεατές. «Η κατάκτηση του Europa League είναι σημαντικός στόχος για εμάς και είμαστε σε εξαιρετική ψυχολογική κατάσταση», δήλωσε ο προπονητής της, Οκάν Μπορούκ.

Η διοίκηση της Γαλατά έχε ενισχύσει την ομάδα με ποιοτικούς παίχτες, συμπεριλαμβανομένου του Όσιμεν, αν και δεν αναμένεται να ξεκινήσει στην αρχική ενδεκάδα. Ο Μπορούκ αναμένεται να κάνει αλλαγές, με κάποιες να είναι αναγκαίες λόγω ποινών, κυρίως του Μουσλέρα, που αποβλήθηκε στο προηγούμενο ευρωπαϊκό παιχνίδι.

Παρόλο που η «Τσιμ-μπομ» αποκλείστηκε από τους ομίλους του Champions League από τη Γιανγκ Μπόις, έχει ξεκινήσει δυναμικά το τουρκικό πρωτάθλημα με 6 νίκες σε 6 αγώνες, πρόσφατα νικώντας τη Φενέρμπαχτσε με σκορ 3-1.

Πιθανές ενδεκάδες:

• Γαλατασαράι: Γκιουβέντς, Αϊχάν, Νέλσον, Μπαρνακτσί, Τζέικομπς, Τορέιρα, Σάρα, Γιλμάζ, Ντέμιρμπαϊ, Αγκούν, Μπατσουαγί
• ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Όττο, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Σβαμπ, Οζντόεφ, Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Τάισον, Τσάλοφ

Διαιτητής: Αλεχάντρο Ερνάντεζ
Βοηθοί: Χοσέ Ναράνχο, Ντιέγκο Σάντσεθ Ρόχο
VAR: Κάρλος Ντελ Θέρο Γκράντε, Γκιγιέρμο Κουάδρα
4ος: Χοσέ Λουίς Μουνουέρα.