Στο πρώτο εικοσάλεπτο της αναμέτρησης, η Εθνική ομάδα έδειξε συγκλονιστική επιμονή, προσπαθώντας να βρει το γρήγορο γκολ κόντρα στην Ιρλανδία.
Αφού οι παίκτες του Μασούρα έλεγξαν την κατοχή της μπάλας, δύο ακόμη συμπαίκτες είχαν την ευκαιρία να εκμεταλλευτούν την πίεση.
Στο 19ο λεπτό, ο Μπακασέτας πραγματοποίησε μια εκπληκτική κοφτή ντρίμπλα, αλλά ο Κέλεχερ αντέτεινε με ένα εξαιρετικό πόδι και ο Παυλίδης , που αιφνιδιάστηκε από την φάση, δεν μπόρεσε να σκοράρει με το κοντινό του πλασέ.