Οι Έλληνες αθλητές έλαμψαν στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα μη Ολυμπιακών στυλ πάλης της UWW, στο Λουτράκι, με δύο μετάλλια που ξεσήκωσαν ενθουσιασμό. Ο Άγγελος Ζανγκελίδης κατέκτησε το ασημένιο στα -92 κιλά του Grappling Gi U20, ενώ ο Κώστας Γραμμένος πρόσθεσε χάλκινο στα -62 κιλά της ίδιας κατηγορίας. Αυτές οι επιτυχίες, μαζί με ένα ακόμα χάλκινο από τον Χρήστο Σέρμια στα -92 κιλά U20, δείχνουν την ανερχόμενη δύναμη της ελληνικής πάλης σε διεθνές επίπεδο.

Ο Ζανγκελίδης ξεκίνησε δυναμικά από τους προκριματικούς και παρέμεινε αήττητος μέχρι τον τελικό της Κυριακής. Νίκησε τον Ουκρανό Ρόμαν Μπουρζιέφσκι, συνέχισε με τον Ούγγρο Μπάτορ Μόλναρ για να μπει στα μετάλλια, και στον ημιτελικό ξεπέρασε τον Γάλλο Καρίμ Μοχάμεντ Αντέμ με εμφατική απόδοση. Στον τελικό, απέναντι στον Πολωνό Πάτρικ Ρέκμαν, πάλεψε σκληρά και κατάφερε να πάρει το δεύτερο σκαλί, προκαλώντας ξέφρενους πανηγυρισμούς στο κοινό.

Η μάχη του Γραμμένου και οι υπόλοιπες εμφανίσεις U20

Ο Γραμμένος δοκίμασε τις δυνάμεις του στα -62 κιλά, αλλά έχασε στον δρόμο για τον τελικό από τον Ισπανό Χοσέ Γερεμάι Μάρτιν Σάντσες. Με πείσμα, πήρε την ευκαιρία από τα ρεπεσάζ και νίκησε τον συμπατριώτη του Ντάνιελ Γκονζάλες Φερέρ σε έναν αγώνα γεμάτο ένταση, εξασφαλίζοντας έτσι το χάλκινο. Στο ίδιο πρωτάθλημα, ο Φαμπιάν Γκοτζάι έφτασε στην όγδοη θέση.

Και όμως, πώς τα καταφέρνουν αυτοί οι νεαροί αθλητές να ανταγωνίζονται τους καλύτερους παγκοσμίως, σε μια διοργάνωση που συγκεντρώνει ταλέντα από δεκάδες χώρες; Η απάντηση κρύβεται στην καθημερινή προπόνηση και την αφοσίωση, όπως φαίνεται από τις επιδόσεις τους εδώ. Το grappling, ως αγώνισμα υποβολής χωρίς γη, ανήκει στα μη Ολυμπιακά στυλ που προωθεί η UWW για την ανάπτυξη της πάλης διεθνώς.

Στο U15, δεκαπέντε Έλληνες και Ελληνίδες έδωσαν μάχες που άφησαν υποσχέσεις για το μέλλον. Πέντε αθλητές κατέλαβαν την πέμπτη θέση: ο Κωνσταντίνος Χουχούλης στα -53 κιλά, η Χριστιάνα Καζάκου στα -52, η Χριστιάνα Ντούμα στα -57, και η Δαρεία Βαδεβούλη στα -48. Ο Κωνσταντίνος Γεροδήμος πήρε έκτη στα -100 κιλά, ενώ έβδομες ήρθαν η Αγγελίνα Τσελεκίδη στα -52 και η Ευθυμία Μαραμή στα -57.

Η πορεία συνεχίστηκε με τον Μανούλη Τριανταφυλλίδη όγδοο στα -66 κιλά, και τέσσερις αθλητές ένατη θέση: ο Ευάγγελος Καράσης στα -47, ο Νικόλαος Χρίστος Παρασχάκης στα -53, ο Κωνσταντίνος Σπαθούλας στα -59, και ο Σταύρος Παπουτσής στα -73. Ο Αναστάσιος Κιουρτζίδης τερμάτισε δέκατος τρίτος στα -59, ο Λουκάς Αθάνατος αγωνίστηκε στα -66, και ο Δημήτριος Εμμανουήλ Χριστόφορος έμεινε εκτός λόγω τραυματισμού στα -35.

Ομαδικές διακρίσεις και η συνέχεια της διοργάνωσης

Συνολικά, η Ελλάδα έκανε αίσθηση στις γυναικείες κατηγορίες U15, όπου οι αθλήτριες κατέκτησαν την τρίτη θέση ανάμεσα σε δώδεκα χώρες με 29 βαθμούς στο Grappling –μια κατάταξη που δείχνει πιθανώς την αρχή κάτι μεγαλύτερου. Τα αγόρια U15 τερμάτισαν έκτα, ενώ στο Grappling Gi U15 οι Ελληνίδες πέτυχαν πέμπτη θέση από έντεκα ομάδες και τα αγόρια έβδομη από δώδεκα.

Για τις ομάδες U20, η Ελλάδα βρέθηκε έβδομη και στα δύο αγωνίσματα, Grappling και Gi, ανάμεσα σε δώδεκα συμμετέχοντες. Η διοργάνωση, που ξεκίνησε το Σάββατο 1 Νοεμβρίου και συνεχίστηκε την Κυριακή 2, προχωράει τη Δευτέρα 3 με τα U17 και Βετεράνους στο Grappling, και κλείνει την Τρίτη με τα Gi εκδηλώσεις.