Το όνειρο πρόκρισης για την Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου στο Μουντιάλ του 2026 γίνεται όλο και πιο εφικτό, έπειτα από την κλήρωση που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή το μεσημέρι.
Η Ελλάδα εντάσσεται στον τρίτο προκριματικό όμιλο, όπου θα αναμετρηθεί με τον ηττημένο του αγώνα Πορτογαλία-Δανία (ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τις 23 Μαρτίου), τη Σκωτία (αντίπαλος και στα playoffs του Nations League στις 20 και 23 Μαρτίου) και τη Λευκορωσία, που λόγω πολέμου θα αγωνίζεται σε ουδέτερο έδαφος.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι πρώτοι από τους δώδεκα ομίλους θα προκριθούν στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο θα διεξαχθεί στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Ωστόσο, υπάρχει και η δυνατότητα μιας δεύτερης ευκαιρίας.
Οι αγώνες της ευρωπαϊκής ζώνης θα ξεκινήσουν τον Μάρτιο και θα ολοκληρωθούν τον Νοέμβριο του 2025. Οι νικητές των δώδεκα ομίλων θα εξασφαλίσουν την παρουσία τους στη τελική φάση του Μουντιάλ 2026.
Για τις υπόλοιπες τέσσερις θέσεις που αντιστοιχούν στην UEFA, θα διεξαχθούν playoffs, συμμετέχοντας 16 ομάδες. Συγκεκριμένα, οι 12 δεύτεροι των προκριματικών ομίλων και οι 4 καλύτεροι πρώτοι των ομίλων του Nations League που δεν έχουν προκριθεί ως νικητές, αλλά ούτε και ως δεύτεροι. Έτσι, η Ελλάδα θα έχει την πιθανότητα να συμμετάσχει και σε αυτή τη διαδικασία.
Στη Ζυρίχη, για την κλήρωση, παρίστατο ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ιβάν Γιοβάνοβιτς, συνοδευόμενος από τους Δημήτρη Σαλπιγγίδη και Βασίλη Τοροσίδη.
Οι Όμιλοι σε αναλυτικά:
1ος Όμιλος: Νικητής Γερμανία-Ιταλία, Σλοβακία, Β. Ιρλανδία, Λουξεμβούργο
2ος Όμιλος: Ελβετία, Σουηδία, Σλοβενία, Κόσοβο
3ος Όμιλος: Ηττημένος Πορτογαλία-Δανία, Ελλάδα, Σκωτία, Λευκορωσία
4ος Όμιλος: Νικητής Γαλλία-Κροατία, Ουκρανία, Ισλανδία, Αζερμπαϊτζάν
5ος Όμιλος: Νικητής Ισπανία-Ολλανδία, Τουρκία, Γεωργία, Βουλγαρία
6ος Όμιλος: Νικητής Πορτογαλία-Δανία, Ουγγαρία, Ιρλανδία, Αρμενία
7ος Όμιλος: Ηττημένος Ισπανία-Ολλανδία, Πολωνία, Φινλανδία, Λιθουανία, Μάλτα
8ος Όμιλος: Αυστρία, Ρουμανία, Βοσνία, Κύπρος, Σαν Μαρίνο
9ος Όμιλος: Ηττημένος Γερμανία-Ιταλία, Νορβηγία, Ισραήλ, Εσθονία, Μολδαβία
10ος Όμιλος: Βέλγιο, Ουαλία, Β. Μακεδονία, Καζακστάν, Λίχτενσταϊν
11ος Όμιλος: Αγγλία, Σερβία, Αλβανία, Λετονία, Ανδόρα
12ος Όμιλος: Ηττημένος Γαλλία-Κροατία, Τσεχία, Μαυροβούνιο, Ν. Φερόε, Γιβραλτάρ