Μακριά από το προσκήνιο και την προσοχή των μέσων ενημέρωσης, ο Δημήτρης Διαμαντίδης έχει αναλάβει έναν νέο και σημαντικό ρόλο για την Εθνική Παίδων, υπηρετώντας ως γενικός αρχηγός για πάνω από έναν χρόνο. Ο θρυλικός παίκτης του ελληνικού μπάσκετ μίλησε στην ιστοσελίδα της ΕΟΚ (Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης), αποδεικνύοντας την αγάπη του για την εκπαίδευση των νέων ταλέντων.

-Ποιες είναι οι απολαβές της παρουσίας σου στην Εθνική Παίδων;
«Είναι σημαντικό να βρίσκομαι δίπλα στους νεαρούς αθλητές. Μαζί με τους προπονητές, καθώς και τους συνεργάτες μου, όπως ο Γιάννης Χρυσανθόπουλος που διατηρεί τον ρόλο του team manager, στόχος μας είναι να μεταδώσουμε τη σωστή νοοτροπία στα παιδιά. Θέλουμε να τα βοηθήσουμε να διαχειρίζονται τις προκλήσεις, είτε πρόκειται για νίκες είτε για ήττες. Αισθάνομαι πραγματική χαρά συμμετέχοντας σε αυτή τη διαδικασία».

-Πόση ικανοποίηση αντλείς από την συνεργασία με νεαρούς παίκτες;
«Αυτή η εμπειρία είναι ανεπανάληπτη. Η συνύπαρξή μου με τους μικρούς αθλητές, καθώς παρατηρώ την πρόοδό τους, σας δίνει μοναδικά συναισθήματα. Υπάρχει μια διαφορά ηλικίας περίπου 25 ετών, και σκοπός μας είναι να τους παρέχουμε τα πιο χρήσιμα εφόδια που θα τους επιτρέψουν να διαπρέψουν στο μπάσκετ και στη ζωή τους».

-Τι είναι αυτό που ρωτούν οι νέοι παίκτες πιο συχνά;
«Σπάνια αναφέρονται σε παλιούς αγώνες. Στην πραγματικότητα, ενδιαφέρονται για τις τρέχουσες προκλήσεις και παιχνίδια. Έχουμε την ευκαιρία να συζητήσουμε για τα παιχνίδια που έχουν παίξει και να αναλύσουμε διάφορες πτυχές του παιχνιδιού. Κάθε φορά που αλληλεπιδρώ με αυτά τα παιδιά, αποκτώ νέες οπτικές και ιδέες που με κάνουν καλύτερο άνθρωπο».

-Ποιες είναι οι πιο συχνές συμβουλές που τους δίνεις;
«Είναι αδιαμφισβήτητο ότι για να προχωρήσουν και να φτάσουν στους στόχους τους πρέπει να εστιάσουν στη δουλειά και την κατάλληλη νοοτροπία. Αυτά είναι τα θεμέλια για μια επιτυχημένη καριέρα στο μπάσκετ».

-Ποια ήταν η εμπειρία σου από την περσινή χρονιά;
«Η περσινή χρονιά ήταν μοναδική. Ξεκινώντας το Σεπτέμβριο, δούλεψα με τις επιλογές των παικτών για την τελική 12άδα του καλοκαιριού. Η πορεία αυτή ήταν συνυφασμένη με την ιδιαίτερη ευχαρίστηση της παρακολούθησης της ανάπτυξής τους μέσα σε 6-7 μήνες, ειδικά κατά τη διάρκεια του Ευρωμπάσκετ, όπου καταγράψαμε stellar performance, και αθλητικά και σε άλλους τομείς».

– Σε ποιο βαθμό υπάρχει αγωνιστική ταυτότητα για τις «μικρές» εθνικές ομάδες;
«Σίγουρα! Η ΕΟΚ έχει ως στόχο να διαμορφώσει έναν κανονισμένο τρόπο παιχνιδιού για όλες τις εθνικές ομάδες, προωθώντας το σε όλες τις βαθμίδες του μπάσκετ. Αν και γνωρίζουμε πως δεν είναι πάντα εύκολο, έχουμε επικεντρωθεί σε ένα στυλ παιχνιδιού. Πρέπει να παρακολουθούμε τη ροή του σύγχρονου μπάσκετ και να αγωνιζόμαστε για την προσαρμογή μας σε αυτήν».