Η αποχώρηση του Σάνι Μπετσίροβιτς από τη θέση του τεχνικού διευθυντή του Παναθηναϊκού, λίγους μόνο μήνες μετά την κατάκτηση της Euroleague, έχει προκαλέσει ποικίλες συζητήσεις στον κόσμο του μπάσκετ. Πέρα από το γεγονός της αντικατάστασης, η οπτική του ίδιου του Μπετσίροβιτς, όπως εκφράστηκε σε πρόσφατη συνέντευξη στο «Meridian Sport», προσφέρει πολύτιμες εις βάθος πληροφορίες όχι μόνο για την επιτυχία του «τριφυλλιού», αλλά και για τις ευρύτερες τάσεις που διαμορφώνουν το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Πρόκειται για μια ματιά στο παρασκήνιο μιας θριαμβευτικής πορείας και ταυτόχρονα μια προειδοποίηση για το μέλλον του αθλήματος.
Η “Χρυσή” Δεκαετία και η Επιστροφή στην Κορυφή
Ο Σάνι Μπετσίροβιτς δεν είναι ένα τυχαίο όνομα για τους φίλους του Παναθηναϊκού. Ως παίκτης, υπήρξε μέλος της ομάδας που κατέκτησε την Euroleague το 2007, υπό την καθοδήγηση του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, σε έναν αξέχαστο τελικό στο ΟΑΚΑ. Η σύνδεσή του με τον σύλλογο αναζωογονήθηκε όταν επέστρεψε ως μέλος του τεχνικού επιτελείου δίπλα στον Σάσα Τζόρτζεβιτς.
Η πιο πρόσφατη, όμως, και αναμφίβολα πιο επιτυχημένη θητεία του ήταν αυτή του τεχνικού διευθυντή. Ανέλαβε τα καθήκοντα το 2023 και μέσα σε μόλις δέκα μήνες, συνέβαλε καθοριστικά στην κατάκτηση του 8ου τίτλου Euroleague στο Βερολίνο το 2024. Αυτή η πορεία επιστροφής στην κορυφή αποτελεί ένα μοναδικό case study στο ευρωπαϊκό αθλητικό management.
Το “Μυστικό” της Επιτυχίας: Εκτός Γηπέδου και Εντός
Στην συνέντευξή του, ο Μπετσίροβιτς προσπάθησε να αποκωδικοποιήσει τα συστατικά της επιτυχίας του Παναθηναϊκού. Τόνισε τη σημασία της λογικής επιλογής παικτών, πέρα από το “φωτοστέφανο” του ονόματος.
* Ο Τζέριαν Γκραντ ως “κλειδί”: Επανέλαβε τη θέση του ότι η πρώτη του μεταγραφή, ο Τζέριαν Γκραντ, ήταν ίσως ο πιο σημαντικός και υποτιμημένος παίκτης της ομάδας. “Μπορεί να μην είναι πολύ ελκυστικός και να μην τραβάει την προσοχή, αλλά σίγουρα είναι ένας πολύ σημαντικός κρίκος”, δήλωσε, αναδεικνύοντας τη σημασία των παικτών ρόλων.
* Συνεργασία και ισορροπία: Ανέδειξε τον ρόλο του προπονητή (Εργκίν Αταμάν), του επιτελείου και των ανθρώπων που εργάζονται “στη σκιά” για τη διατήρηση των σχέσεων και την άμβλυνση του άγχους των παικτών. “Δεν υπάρχει μυστικό. Η προσέγγισή μου με θετικότητα και καλή θέληση, οι σχέσεις και η συνεργασία με τους ανθρώπους, αυτό είναι το κλειδί στις μέρες μας”, υπογράμμισε.
* Ο παράγοντας τύχη: Αναγνώρισε επίσης ότι “πάντα υπάρχει ο παράγοντας τύχη. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες που δείχνουν ενότητα αλλά δεν παράγουν ποτέ καλό αποτέλεσμα”.
Η Απροσδόκητη Εξέλιξη και η Μετάβαση στη Ζενίτ
Παρά την πρόσφατη επιτυχία, η συνεργασία του Μπετσίροβιτς με τον Παναθηναϊκό ολοκληρώθηκε. “Δεν μπορέσαμε να βρούμε κοινά σημεία για να συνεχίσουμε τη συνεργασία”, εξήγησε. Ανέφερε μάλιστα ότι στην αρχή “σοκαρίστηκε”, αλλά τελικά το είδε ως μια ευκαιρία για νέα ξεκινήματα. Από τον Ιούλιο του 2025, ο Σλοβένος ανέλαβε τον ρόλο του αθλητικού διευθυντή στη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, διαδεχόμενος τον Μάνο Παπαδόπουλο.
Ανάλυση: Η αποχώρηση ενός τεχνικού διευθυντή αμέσως μετά την κορυφαία διάκριση είναι ένα σπάνιο φαινόμενο. Συνήθως, τέτοιες επιτυχίες ενισχύουν τους δεσμούς και οδηγούν σε ανανεώσεις συμβολαίων. Η μη επίτευξη “κοινών σημείων” μπορεί να υποδηλώνει διαφορές φιλοσοφίας ή στρατηγικής για το μέλλον του συλλόγου, κάτι που συχνά συμβαίνει σε οργανισμούς με υψηλούς στόχους και έντονη προσωπικότητα σε όλες τις βαθμίδες.
Προβληματισμός για το Μέλλον του Ευρωπαϊκού Μπάσκετ
Πέρα από τα δρώμενα του Παναθηναϊκού, ο Μπετσίροβιτς εξέφρασε έντονους προβληματισμούς για την πορεία του ευρωπαϊκού μπάσκετ, εστιάζοντας στην αγορά παικτών και την επιρροή της Αμερικής.
* Δυσκολία στην αγορά παικτών: “Χρόνο με το χρόνο, γίνεται όλο και πιο δύσκολο”, είπε, τονίζοντας ότι η δεξαμενή ποιοτικών παικτών στην Ευρώπη μικραίνει, ενώ η παγκόσμια αγορά μεγαλώνει. Η ανάγκη για έγκαιρη στελέχωση είναι πλέον επιτακτική.
* Η επίδραση των αμερικανικών κολεγίων: Εκτίμησε ότι η επιρροή των αμερικανικών κολεγίων θα γίνει “αισθητή σε 4-5 χρόνια”. Η τάση αυτή, σε συνδυασμό με την έλλειψη παικτών στην Ευρώπη, δημιουργεί ένα δυσοίωνο τοπίο.
* Ο φόβος για μια “Euroleague βετεράνων”: Η πιο ανησυχητική πρόβλεψη αφορά το μέλλον της ίδιας της Euroleague. Ο Μπετσίροβιτς εξέφρασε τον φόβο ότι “η Euroleague, με όλα όσα έχει τώρα, θα γίνει πρωτάθλημα βετεράνων”, καθώς αδυνατεί να προσελκύσει παίκτες από το NCAA, το NBA, ακόμα και το Development League.
* Ο ανταγωνισμός από το NBA Europe: Δήλωσε υποστηρικτής της επέκτασης του πρωταθλήματος της Euroleague, ως ασπίδα απέναντι στην επικείμενη δημιουργία ενός “NBA Europe”. Η διεύρυνση της Euroleague με “περισσότερες κορυφαίες ομάδες με καλό προϋπολογισμό” θεωρείται ως ο μόνος τρόπος να διατηρηθεί η ποιότητα και η αξία του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Ανάλυση: Οι προβλέψεις του Μπετσίροβιτς αντικατοπτρίζουν έναν ευρύτερο προβληματισμό που επικρατεί στην ευρωπαϊκή μπασκετική ελίτ. Οικονομικοί παράγοντες, η ελκυστικότητα των αμερικανικών πρωταθλημάτων και η δομή της Euroleague, η οποία δεν λειτουργεί ως “κλειστό” πρωτάθλημα με μηχανισμούς προστασίας των ομάδων (όπως π.χ. στο NBA), δημιουργούν ένα κλίμα αβεβαιότητας. Η ενίσχυση της οικονομικής βιωσιμότητας των ευρωπαϊκών συλλόγων και η δημιουργία ενιαίων, ελκυστικών δομών είναι κρίσιμες για την επιβίωση του αθλήματος στην ήπειρο.
Συνοψίζοντας, η συνέντευξη του Σάνι Μπετσίροβιτς προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία να κατανοήσουμε όχι μόνο τους παράγοντες που οδήγησαν στην επιτυχία του Παναθηναϊκού, αλλά και τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει το ευρωπαϊκό μπάσκετ στο σύνολό του. Το μέλλον του αθλήματος ενδέχεται να εξαρτηθεί από το πόσο γρήγορα και αποτελεσματικά θα αντιμετωπιστούν αυτά τα κρίσιμα ζητήματα.